Сейчас же выскочила из машины, как ошпаренная, безуспешно пытаясь скрыть нервозность. Она продолжала озираться по сторонам в поисках главного механика, но в этот ранний час Энрике был здесь один — у кого-то были отгулы, кто-то отпросился, а Джонсон вот просто не пришел, не предупредив, но это обычное дело.

Она промчалась в небольшой кабинет, где стоял стол, кассовый аппарат на нем, этажерка для бумаг и полки со всевозможными коробками с заказанными, но еще не пригодившимися деталями. Там и развернуться особо негде, все в основном пропадают в гараже! Она вернулась, глядя на него почти белесым взглядом.

Сплюнуть бы через плечо и пальцы скрестить на всякий случай!

— Я плачу ему не за серьезность, а за то, чтобы он был на месте в свое рабочее время! — вспылила девушка, — у меня машина барахлит! Я несколько раз останавливалась на дороге. Что-то стучит под капотом, а что именно я понять не могу!

«Как будто ты сможешь понять это! Ремня безопасности от ремня привода не отличишь.»

— Может быть я посмотрю? Что вам последний раз меняли, — Энрике задумался, припоминая ее предпоследний визит, — фильтр? Может что-то не так установили?

Он было уже направился к ее машине, чтобы завести двигатель и услышать этот посторонний звук самому, но девушка опередила его, оказываясь на сидении машины и захлопывая дверь перед его носом. Крайне невежливо получилось, впрочем, от нее ждать воспитанности никогда не приходилось. Опять же, если она не была здесь в компании своего бойфренда.

«Плевать мне на то, что он там подумает!»

Вспыхнуло в ее голове злое, женщина повернула ключи, нажав на кнопку стеклоподъемника, выпалила:

— Не нужно, Джонсон принимал и сдавал мою машину, так пусть теперь и отвечает!

«Да неужто! Сейчас он тебе понадобился, а обычно нос от него воротишь, швыряешь ему ключи, как собаке палку!»

— Так может я позвоню ему? Он недалеко живет, примчится не пройдет и получаса!

Она ничего не ответила ему, а резко ударила по газам, выворачивая руль влево, так что этот Мендес едва успел отскочить, чуть было не оказавшись под колесами. Вслед ей послышались проклятия, разобрать которые Минди не смогла.

— Ничего! Он мне еще ответит! Прощения будет вымаливать, полебезит еще передо мной!

У нее не получалось успокоиться, внутри все горело, жгло от то и дело вскипающей злости, и от не унимающейся обиды.

Кто-то обязательно должен ей ответить за это! За этот день! Утро!

Телефон затрезвонил, Минди подхватила трубку, вырывая телефон из зарядного устройства, с отогнувшейся пластиковой панелью, и не глядя на экран, не разбирая, кто звонит ей, рявкнула:

— Да!

— Мисс Баркер! Моя смена уже закончилась. Вы задерживаетесь?

Это Салли — второй диспетчер в аэропорту. Старший авиадиспетчер, но это только по бумагам, чтобы у проверяющих и аттестующих вопросов не было. Но все понимают на кого на самом деле стоит ориентироваться, кого бояться!

— Я не могу выйти сегодня! Выйди за меня! Я заберу ночную смену.

Ей было лучше поехать на работу, отсидеться, прийти в себя, успокоиться, но бурлящие внутри эмоции заглушали рассудок, не дав его доводам хоть сколько-нибудь значимо и продолжительно задержаться в сознании.

— Хорошо, — грустно вздохнула трубка.

Минди сбросила звонок, не обратив внимание на голос сменщицы и не вспомнив о должностных инструкциях и о технике безопасности, что строго-настрого запрещали такого рода переработки, ведь сконцентрировать внимание получается все сложнее.

Не в первый раз они выручают друг друга! Потерпит в конце концов, вот только она разберется, выпустит пар, а там и подумает о работе!

Минди отбросила телефон в сторону, не став закреплять его в держателе на панели передач.

— Если бы не Бобби! Он мне всю жизнь испортил! Стоило только связаться с ним!

Минди затормозила возле старенького дома, выскакивая наружу на не очищенную от снега дорожку, ведущую к дому. Его машина стояла у ворот гаража.

— О своей развалюхе позаботиться не может! Куда ему до главного механика?! Куда смотрел отец?!

Минди забарабанила в дверь, радуясь своей предусмотрительности: тому что она заскочила первым делом в мастерскую, а не направилась прямиком сюда. Никто не отвечал ей, стук потонул в шуме, доносящемся из-за закрытой двери. Громко работал телевизор, вещая голосом какого-то спортивного комментатора, гулом зрителей и звуковыми заставками в особо удачные моменты — все это было слышно сквозь стены и дверь. Она принялась стучать с удвоенной силой, но дверь внезапно отворилась, оказавшись незапертой.

— Кого бояться этому уголовнику?!

Взбешенная женщина влетела в дом озираясь по сторонам, запнулась о брошенную у двери многочисленную обувку, чуть было не потеряв равновесие и ухватившись за старомодное бра на стене.

Минди повертев в руках оторванный светильник и так и не придумав что делать с ним, попыталась прицепить его обратно к пластиковой панели стены, но из этого ничего не вышло, поэтому она оставила висеть его как есть, на старой проводке, решительным шагом устремившись вперед, отряхивая при этом руки от пыли.

Повезло, что ее не ударило током!

Когда-то давным-давно она была здесь, Бобби приводил ее к себе в дом, познакомил с теткой, а на деле приводил потискать в безопасном уединении собственной спальни. Ничего, что она тоже хотела этого. Ей так хотелось поскорее стать взрослой! Еще бы! Самая популярная девочка в школе и еще девственница! Она сразу предупредила его, что ничего подобного ни здесь, ни в его машине, на заднем сиденье случиться не должно и не может, по определению невозможно! У нее все должно было быть по-другому!

Так и вышло — это произошло не здесь, а в Питерсберге, в какой-то более-менее приличной гостинице и нет, не на выпускной! К выпускному она лишь презрительно фыркала, да закатывала глаза, посмеивалась над разговорами и планами подружек, когда они обсуждали наряды, и хихикая сообщали, как они собираются провести этот значимый во всех смыслах вечер, прежде чем отправиться во взрослую жизнь.

— Уж лучше бы я отправилась с ним в мотель!

Она заглянула в первую попавшуюся комнату — та же мебель, даже те же желтые занавески на окнах, раньше на них проглядывался рисунок, теперь же ничего кроме желтизны на них не осталось.

Ничего тут не изменилось, словно она в прошлое попала. Кажется, что вот сейчас появится на лестнице грузная Мэри, да и взглянет на нее недобрым взглядом, покачает головой, всем своим видом показывая, как ей тут не рады.

Нет, все-таки есть в этом царстве прошлого и остановившегося времени кое-что новое, что напоминает о настоящем: включенный телевизор мерцал картинками спортивного канала, пульт от него валялся на журнальном столике из темного стекла, шум стоял такой, что неудивительно, что ее стук в дверь никто не услышал.