Во время путешествия Шренк проявил интерес к лингвистическим изысканиям. В частности, он изучал поморские выражения, и полученный материал использовал в статье, адресованной Русскому географическому обществу, – «Областные выражения русского языка в Архангельской губернии» (1850). Здесь приводится этимология 374 слов, собранных в течение двух путешествий на восток и на запад этого края.

Александр Иванович уделял внимание происхождению географических названий. Особый интерес вызывают легенды, связанные с возникновением топонимов. В свете утраты носителей языка у ненцев, исследования Шренка имеют огромное значение.

Во время путешествия по Архангельской губернии Александр Иванович обращал внимание на существующую транспортную систему. На обратном пути из Мезени возвращался по еще строящемуся сухопутному Мезенскому почтовому тракту, чтобы иметь о нем представление. Благодаря его записям исследователям стали доступны сведения о старинных водно-волоковых путях, которые соединяли Архангельск с Печорой и Сибирью: Пезский волок, Чешский волок через полуостров Канин, через п-ов Ямал по рекам Местна и Зеленая; водно-волоковой путь, соединяющий р. Каму и Печору, по которому ежегодно в Печору сплавлялись чердынские купцы и обеспечивали товарами все Нижнепечорье до начала XX в. Кроме этого была собрана информация о четырех переходах через Полярный Урал, «из них два южнейших были известны уже в XVI столетии, потому что посредством их сообщались с Сибирью; по ним же каждую зиму переходят Урал жители Пустозерска, Усть-Цильмы и ижемские Зыряне, которые ежегодно посещают устраиваемую в Обдорске ярмарку…»

Результатом экспедиции Шренка стал двухтомный труд «Путешествие к северо-востоку Европейской России через тундры самоедов к Северным Уральским горам». Он стал своеобразной энциклопедией по Малоземельской и Большеземельской тундрам и Полярному Уралу. Нашим современникам она предоставляет материал для исследования по ботанике, геологии, этнографии, метеорологии, лингвистике, экономике и пр.

Путешествие Шренка в европейские тундры стало началом его научной карьеры: в 1839 г он участвовал экспедиции в Лапландию, в 1841–1842 гг. – в казахские степи и Джунгарию. В 1848 г. защитил диссертацию в Дерптском университете, после чего был утвержден в звании приват-доцента и стал читать лекции по палеонтологии, минералогии и геологии. Однако в 1853 г. покинул университет и поселился в своем имении в Лифляндии, где занялся обработкой материала для описания казахских степей. В 1868 г. переехал в Дерпт, где умер 25 июня 1876 г.

(По материалам Н. Николаевой, Ненецкий краеведческий музей, г. Нарьян-Мар)

В январе 1879 г. на заседании Русского географического общества в Петербурге собравшиеся слушали с огромным интересом доклад одного из своих сочленов, доктора медицины Василия Васильевича Юнкера. Докладчик изложил результаты своего трехлетнего путешествия по экваториальным областям Центральной Африки, проделанного им с конца 1875 г. по середину 1878 г. Маршрут, пройденный Юнкером, собранные им коллекции, мастерски и точно составленные карты, ценные в научном отношении сведения об этом малоизвестном континенте сразу же убедили слушателей в том, что перед ними находится настоящий исследователь, а не простой турист-путешественник, – вдумчивый, уже вполне сформировавшийся научный работник.

В.В. Юнкер

В.В. Юнкер родился в Москве 18 апреля 1840 г. Первоначальное образование он получил за границей в школах Германии и Швейцарии, некоторое время обучался в петербургской школе Петра и Павла. По окончании среднего образования он начал изучать медицину в Петербургской Военно-медицинской академии, затем продолжал учиться в Геттингенском, Берлинском и Юрьевском (ныне Тарту) университетах.

Получив степень доктора медицины, Юнкер тем не менее не занялся врачебной практикой, так как его привлекало иное призвание – географические исследования. Уже в зрелом возрасте, с 1873 по 1875 г., он предпринял большое путешествие по Западной Европе, посетил Адриатическое море, побывал в Северной Африке, в Тунисе, Нижнем Египте. Это послужило ему прекрасной школой, подготовившей его к давно задуманному им большому путешествию по Африке.

Окончательное решение приступить к серьезной работе по изучению Африки и выбор района исследований были приняты в 1875 г. после того, как Юнкер на Всемирном географическом конгрессе в Париже встретился с рядом африканских путешественников и обсудил с ними этот вопрос. Районом исследования была выбрана южная часть Судана, расположенная по левому берегу Белого Нила – малоизвестный в то время султанат Дарфур. Попутно Юнкер решил совершить небольшую экскурсию на запад от дельты Нила в Ливийскую пустыню.

Весь январь 1876 г. прошел у Юнкера в деятельных приготовлениях к новому путешествию, уже в глубь Африки.

Отправиться в глубь Судана было решено из города Суакин, лежащего на побережье Красного моря. Это давало возможность обследовать совершенно неизвестную тогда долину реки Барака и путь от Суакина до Кассалы и далее до Хартума у слияния Белого Нила с Голубым. От Каира до Суэца Юнкер проехал по железной дороге, а оттуда отправился морем сначала в Джедду на побережье Аравии, служащей портом Мекки, а далее до Суакина. Последнее плавание – через Красное море – Юнкер совершил на парусной барке.

Кассала – столица провинции Така, торговый город, с фабрикой для очистки хлопка. С Суакином и Массауа он соединен телеграфной линией. В окрестностях успешно возделывают зерновые хлеба, хлопчатник, имеются хорошие пастбища. Здесь много разнообразных диких животных, и поэтому область Така – прекрасное место для ловли зверей, отправляемых из Кассалы в зоологические сады и зверинцы Европы и Америки.

В начале апреля 1876 г. небольшой караван Юнкера, вожаками которого были бедуины-шукурие, выступил из пыльного и душного города. Путь далее, до Хартума, шел по пустынной и безводной местности. Сильные колебания суточной температуры воздуха сильно беспокоили путников. Юнкер наблюдал здесь собакоголовых обезьян-бабуинов.

После населенного пункта Абу-Харас путь пролегал уже вдоль берега Голубого Нила, столь благодатного для Египта своими половодьями. Отсюда уже недалеко до Хартума.

В Хартуме Юнкер провел два месяца, занимаясь обработкой своих дневников и приводя в порядок собранные им этнографические коллекции. Сопровождавший его помощник сначала коллектировал животных, главным образом птиц, в окрестностях Хартума, а затем отправился вверх по Нилу, откуда через два месяца привез богатую добычу.

Однако, если на Белом Ниле Юнкер преимущественно созерцал картины природы, то на реке Собат начались строго научные наблюдения, тем более, что эта река еще не была хорошо известна. Юнкеру удалось произвести тщательные измерения направления русла этой реки и составить карту, которая серьезным образом исправляла сделанные ранее. Также были описаны берега, сделаны наблюдения над режимом воды.