– Ты не жалеешь, что мы заблокировали твой чип? – вдруг спросил Федор.

– Ни он, ни я – мы не жалеем, – вступила в разговор Надя. – Но вспоминать действительно слишком тяжело. Нам предстоит привыкнуть жить самим по себе. А вам предстоит привыкнуть жить в постоянной опасности.

– Не привыкать. Мы же со станции. Мы выживали с роботами, которые убивали всех детей, кому больше пятнадцати лет. И выживали с фриками, которые вообще всех убивали, кого встречали, – хмыкнула Таис.

– Это так, – согласился с ней Федор.

– Тогда из нас получится отличная команда, – спокойно добавил Григорий. – Давайте теперь отдохнем. Выбор у нас небольшой, и, похоже, нам действительно придется дожидаться нелегалов. Может, у тех есть хоть какие-то сведения о повстанцах.

1

Здесь должен быть сервер, который отвечает за работу шлюзов и ангаров. Ты знаешь, где он может быть?

Ник остановился в длинном, узком коридоре, махнул мечом, снимая со стены одну из последних каракатиц, и посмотрел на Эмму.

Глаза у него были такими черными, что невозможно было различить зрачок. Черные радужки, черные густые ресницы, загнутые, как у девочки. Черные длинные брови и до синевы черные волосы. Он казался совершенно чужим, не таким, как обычные люди.

Люди бывают чернокожими – раньше, еще до смешения всех людских рас, были такие. Но в парне было что-то странное, и Эмма не могла понять что. И дело было не в его смуглой коже и не в цвете глаз.

– Понятия не имею, ни разу не работала с ним, – торопливо ответила она.

– Установки для жизнеобеспечения работают, значит, за их работу что-то отвечает. Уровень не может существовать без сервера, сам по себе. Понимаешь?

Она понимала.

Ник и Эмма вместе со стаей уничтожили почти всех каракатиц и пауков. Теперь им не встречалось ни одного робота. Ни пощелкиваний, ни шелеста уже не слышалось: только звериное довольное урчание и хряпанье. Фрики поедали вражьи останки.

– Надо найти. Насси должна его выключить. На этой станции все надо выключить. Мы находим сервер, Насси выключает его. Мы уводим стаю наверх.

Эмма уже слышала планы коричневого парня Ника – уничтожить станцию. Значит, он желает найти здешний сервер, обеспечивающий тепло и воздух, и выключить его, чтобы Нижний уровень превратился в космическую пустыню, полную холода.

Что ж, она не даст этого сделать.

– Уводим стаю, – распорядился Ник. – Ты позовешь? Могу я позвать.

– Ты умеешь общаться с животными? Ты знаешь их? – Эмма не могла удержаться от вопросов.

На самом деле ничего не было понятно. Кто этот парень? Насколько можно ему доверять? Может, он еще один засланный из Гильдии, и его цель – уничтожить не только станцию, но и всех детей? Рассказывать можно что угодно и сколько угодно лапши навешать на уши. А на деле быть агентом, выполняющим специальное задание Гильдии.

Про ползущее дерево Эмма даже не знала что думать. Она ни разу в жизни не встречалась с такими штуками. Ей не доводилось ни слышать о них, ни тем более видеть.

– У нас тоже есть цемуки. По-вашему фри-ки. Правильно я сказал?

– Правильно. Фрики по-нашему.

– Фри-ки. – Парень мотнул головой и сверкнул белыми зубами в довольной улыбке. – Почти как цемуки. Я могу издавать звуки, которые они слышат. Они не понимают человеческую речь, но определенные звуки им понятны. Они любят сладкое. Очень много сладкого им надо, чтобы их злость ушла. Им надо солнце и трава. Свобода им нужна, тогда они не опасны. Наши цемуки живут рядом с нами.

Эмма поморщилась при мысли о жизни рядом с фриками. Хотя их фрики тоже, можно сказать, живут недалеко, только заперты. Были.

– Иасси найдет сервер сама. Если он тут есть, – решительно заявил Ник.

Эмма вздрогнула.

– Ваши деревья умеют ходить? Дерево пройдет по уровню и найдет сервер? – спросила она довольно ехидно. Незнакомый парень Ник раздражал и вызывал недоверие.

– Это не такое дерево, как у вас, – пояснил Ник. – Мы прилетели с планеты, где все живое и разумное. И земля, и деревья. Иасси обладает высоким интеллектом, она умеет передавать информацию не языком и не видимыми файлами. Она сама – как ваш большой компьютер. Я не могу объяснить это на вашем языке.

– С планеты? Ты что, не с планеты Земля? – Эмма почувствовала, что теряет почву под ногами.

Такого не может быть, это просто сказка! Про инопланетян бывают только сказки и фильмы. И в фильмах они все лысые и сморщенные – эти инопланетяне.

– Я не землянин. Я не такой, как вы.

– Нет, послушай. – Эмма растерялась. – Нельзя уничтожать этот уровень. И станцию уничтожать нельзя, это наш дом.

– Я знаю. – Ник закивал. – Я знаю, что вас произвели на свет на станции. Вас еще называют «дети роботов». Станция заражена синтетиками, они нарушили договор, теперь у нас с ними война. Мы не можем оставить станцию, они будут производить здесь тысячи новых роботов. Они берут плазму с нашей планеты – это такой особенный металл, который может быть живым. Мы называем его «Живой металл». Из этой плазмы они и производят роботов. Поэтому цемуки любят есть роботов – цемуки любят Живой металл. Синтетики не остановятся, они захватили всю вашу планету и уничтожили почти всех людей. Вы – единственные настоящие дети на всю планету. Кроме вас, нет никого. Вы последние дети. Задача нашего экипажа – спасти вас во что бы то ни стало. И вывезти со станции. А саму станцию уничтожить вместе с цехом. Ты понимаешь?

Ник так проникновенно и сочувственно посмотрел на Эмму, что она смутилась. Ей нечего было возразить. Да и информация была настолько сногсшибательна, что вызывала ступор.

А с другой стороны – наконец-то нашелся хоть кто-то, кто пожелал помочь. Прилетел, чтобы спасти. Наконец, можно сказать. Дети со станции столько времени выдерживали оборону сами, что успели выдохнуться. И сейчас им как никогда нужна помощь. Пусть даже от инопланетян, раз уж нормальных взрослых на Земле не осталось.

– Ладно. Пусть так. Что сейчас делаем? – медленно проговорила она.

– Уводим стаю наверх и помогаем зачищать Второй уровень. Там сейчас работают мои братья, Жак и Люк. У них нет цемуков, потому помощь нужна.

– Цемуки наверняка просочились наверх, это такие заразы, что везде успевают. Жаль будет их взрывать.

– Мы не взрываем цемуков! – Ник даже удивился. – Они ведь живые существа. Мы их тоже спасем.