она лишь озадаченно пожала плечами. Напарники осторожно вышли из туннеля. На платформе находилось десять бойцов в тяжелой броне Федерации, причем с гербами Федерации, а не Цитадели. В руках они держали тяжелые пулеметы.

Из центра вышел один из бойцов, поднял забрало шлема. Павел тут же узнал встречающего. Фархат! Тот самый федеральный агент, который допрашивал его в участке. И, наверное, он же давал указания насчет убийства Смолова. Это вызвало некоторые негативные эмоции, хотя Павел быстро успокоил себя тем, что прошлое в прошлом, а сейчас совсем другие времена и обстоятельства.

— Ксения Николаевна! — галантно поприветствовал Лилит Фархат. — Простите, что задержались!

— Оу… э-э-э… — замешкалась девушка. — Не знаю, откуда вы меня знаете, но можно хотя бы не так официально, пожалуйста.

Фархат непонимающе переглянулся с бойцами. Затем уточнил:

— Ксения Ни… Лилит. С вами все хорошо?

— А почему со мной должно быть не хорошо? Скажите, что происходит.

— Фархат, погоди! — вмешался еще один боец. Он также открыл забрало шлема и подошел ближе. Его Павел уже не узнал. — Тайлер говорила нам тогда, что может быть так, — он протянул руку Павлу. — Игорь Дмитриев, бывший мастер спорта Нового Олимпа.

Павел ответил на рукопожатие. В этот момент Фархат слегка стукнул себя по лбу, вспоминая:

— Ах да, точно! Простите, Ксения, я забыл. Нужно было ввести вас в курс дела, но это будет нелегко, потому что мы и сами не до конца разобрались во всех переменных за прошедший месяц с момента вашего визита. Поэтому давайте не будем терять времени, следуйте за нами на базу, там мы все объясним в более комфортной обстановке.

— Окей, — терпеливо ответила Лилит. — Далеко ехать? Я думала, база у вас тут?

— Раньше была тут. Теперь в другом месте. Недалеко, один перекресток, просто следуйте за нами.

Фархат закрыл шлем, и группа направилась к выходу на поверхность. Их переговоров не было слышно, видимо, они общались по своему внутреннему каналу связи.

— Ничего не понял, какой месяц? — спросил по своему с Лилит радиоканалу Павел. — Ты же говорила, что прошло несколько дней всего.

— Я тоже ничего не понимаю. И почему они сначала говорили про какую-то Тайлер, а потом уже про меня?

Павел попытался вызвать Темного, чтобы спросить подробности. Но тот не выходил на связь, будто бы его и не было в теле Смолова.

Группа тем временем вышла на поверхность. Рядом с мотоциклами стоял бронированный внедорожник Федерации. Бойцы загрузились в него, а байкеры на мотоциклы, и все синхронно тронулись в сторону центра города.

— У меня есть догадки, — ответил Павел, выруливая на проспект. — Мне кажется, Темный несколько слукавил, сказав о том, что сразу повез тебя в Свияжск, и, получив контроль над твоим телом, успел провернуть несколько делишек.

— А почему Тайлер-то?

— Я в мирное время любил фильм один, «Бойцовский клуб». Ты же когда-то смотрела фильмы?

— Смотрела, конечно. У нас на базе есть целый проектор. Правда, фильмография скромная.

— Ну, в общем, в «Бойцовском клубе» был такой персонаж по имени Тайлер. Это альтер-эго главного героя. А так как Темный, по сути, исходно сформирован из моей личности, немудрено, что, контролируя тебя, он решил представиться похожим образом.

— Но зачем?

— Ну, во-первых, это забавно. А во-вторых, не мужиком же ему в женском теле представляться.

— Ясно… Вот жук. Интересно, что он такого натворить успел.

— А ты догадливый, — наконец отозвался голос Темного в голове.

— А ты предсказуемый. Ты реально месяц ее использовал?

— Ну да.

— Зачем?

— Ты же знаешь, что я все вижу наперед и знаю, как нужно поступить.

— Ну да, ну да. А ей не рассказал ничего об этом, потому что все должно идти своим чередом?

— Говорю же, ты догадливый! Молодец, настоящий Хокинг!

Павел не ответил. Его напряг факт услышанного. Получается, что шансов спасти Катю практически нет. Смолов даже не хотел думать о том, что объективно сумасшедший Эпицентр 2.0 может делать с девушкой, захваченной в плен, особенно если он добивался ее все это время ранее. Потому что, когда сознание получившего сверхсилу существа начинает лететь с катушек от власти, оно начинает творить вещи, которые не снились даже самым кровожадным диктаторам.

— Расслабься, — снова сказал в голове Темный. — Поверь, все происходит, как должно.

— Ты хотя бы можешь сказать, жива ли она?

— Ладно. Жива. Легче?

— Легче.

Все-таки женскую чуйку Лилит не проведешь, она попала очень четко: Павел не забыл Катю. И если там, в Свияжске, воспоминания о ней больше напоминали какие-то размытые эмоции с дальнего курортного романа, то после того, как они с Лилит вернулись в Казань, да еще и под музыку Упрямовой, чувства в душе будто бы проснулись после долгой спячки.

Внедорожник проехал перекресток и свернул на парковку большого строительного гипермаркета. Миновав несколько боевых точек, машина заехала через просторные ворота в огромное здание магазина, проехала ряды полок, оборудованных сейчас под разные задачи, вплоть до жилых этажей, и остановилась на широкой парковке в центре торгового зала, заставленного десятком таких же внедорожников. Где-то с краю виднелись подъемники, видимо, тут же находился и автосервис.

Бойцы вылезли из машины и сняли шлемы. Павел и Лилит сделали то же самое, и тут же по ушам ударил громкий шум инструментов.

Фархат показал байкерам жестом, что сейчас они перейдут в другое помещение. В этот момент к группе подбежала шустрая и маленькая девушка лет двадцати пяти. Она начала о чем-то разговаривать с Фархатом. Разобрать слова не получалось из-за шума. Лилит подошла ближе и сказала:

— Ты что-то выяснил у Темного?

— Да. Он сюда приезжал, управляя твоим телом.

— Вот сученок призрачный!

— Ладно, успокойся, если он так сделал, значит, это действительно было необходимо.