Он никогда не совершал необдуманных поступков.

— Я не просто так рвалась сюда как можно быстрее. Я хочу спасти своих ребят, своего друга и своего мужа. А ты чот не особо паришься. Ты в курсе, что за месяц Пенек с Катей мог все что угодно сделать?

— В курсе, — Павел постарался мысленно заглушить неприятный порез в душе от этой информации, — но я вообще ничего в этой ситуации поменять не мог. Поэтому давай действовать по обстоятельствам.

— Хорошо, Миля, — донеся ответ Фархата девушке, когда инструмент на фоне стих. — Мы подойдем к штабу через пару минут.

Девушка тут же убежала дальше, по пути сообщив что-то ковырявшемуся в машине механику. Фархат произнес:

— Так, пойдемте в штаб, и пока идем, начну вводить вас в курс дела, — он кивнул своим парням, и отряд дружно последовал за ним. — Ксения, сразу: с момента атаки на Цикад прошло чуть больше месяца. Сегодня 13 июня, атака на базу была 9 мая. 10 мая вы приехали к нам, сюда, на станцию, где мы обитали, на грузовике, одна. Представились Ксенией по прозвищу Тайлер. Выглядели не очень, вся в крови. Помните это?

— Я уже в курсе, что прошел месяц, но этих событий не помню, — ответила Лилит.

— Предсказуемо, Тайлер предупреждала, что так и будет. Она объяснила, что сейчас ваше тело под контролем какого-то сверхсущества и что настоящая Ксения не в сознании. Поэтому, когда вы явитесь сюда снова, вам нужно будет все рассказать. Мы сначала не поверили и посчитали, что это какой-то развод или подстава. Но потом она расстегнула комбез и показала нам изрешеченное пулевыми отверстиями тело, из которых выходил черный дым.

— Ай какая Тайлер молодец! — выругалась Лилит. — Всему Сопротивлению сиськами посветила!

— Ксения, не переживайте. Не знаю, порадовать вас или огорчить, но на вашем торсе не было живого места, так что это было далеко от любого сексуального контекста. Однако эта демонстрация нас очень сильно шокировала, мягко говоря.

Группа дошла до дальнего конца зала, туда, где в мирное время располагались служебные помещения магазина. Пройдя коридор, Фархат открыл дверь дальней комнаты и впустил всех внутрь. Это была классическая переговорная с огромным столом на десяток мест и проектором под потолком, направленным на белую стену.

У Смолова возникло чувство дежавю. Он вспомнил, как они обсуждали план уничтожения Эпицентра в Волгограде в точно такой же переговорной комнате.

— Выбирайте любое место, — сказал Фархат, войдя в комнату последним. — Сейчас сюда подойдет еще несколько человек, и мы начнем, — все начали занимать стулья, — а пока продолжу. В общем, Тайлер будто знала, в какой момент появиться и что сказать. Еще до ее появления мы активно разрабатывали план атаки Цитадели, но нам едва хватало ресурсов, чтобы отбиться. Поэтому, когда мы скептически отнеслись к ее уверенному заявлению, что через месяц получится свершить задуманное, она сказала, что в качестве доказательства серьезности своих намерений поможет нам занять это здание.

— А что такого ценного здесь? — спросил Павел.

— В этом торговом корпусе у Федерации когда-то был форпост. Поэтому тут находилось много оружия и техники, и после свержения Хаматова все это оказалось заброшенным и со временем стало логовом бичур. Мы не просто так выбрали «Тулпар» в качестве опорной станции. Все это время мы никак не могли зачистить эту территорию, пока не появилась Тайлер и не сделала это в одиночку за несколько часов.

Разговор прервала открывшаяся дверь, и в помещение вошли несколько человек. Пара мужчин, одним из которых оказался механик из цеха, и девушка, которую Фархат назвал Милей.

— Серьезно, Тайлер зачистила все прям одна? — удивилась Лилит.

— Да. С этим вашим японским мечом наперевес. Когда ребята вошли, тут одна бичурная нарезка осталась вместо мутантов и литры крови. Поэтому мы и обращаемся к вам так официально, Ксения Николаевна. Потому что обычно за такое дают очень, очень высокое звание.

— Обалдеть у Темного потенциал, если ему контроль дать, да? — обратилась она к Павлу.

— Именно. Я говорил тебе, что он довольно силен.

— Ну в общем, вам звание, получается, не мне, а Темному нужно дать.

— Что за Темный? — уточнил Фархат.

— Так мы называем между собой эту сущность.

— Она мужского пола?

— Это сложно объяснить. Она вообще не человек. Старичок, может, представишь его людям?

— Да, без проблем. Ему тоже пора поприсутствовать, — затем Смолов обратился мысленно к Темному, — ну давай, расскажи всем, что задумал.

Павел выставил руку вперед и выстрелил черным сгустком в стену. Он вылетел из ладони словно снаряд и, ударившись о поверхность, разлетелся на частицы, которые очень быстро собрались в единое облако. Под раскрытые рты представителей Нового Олимпа Темный пролетел вдоль поверхности стола, добрался до свободного стула и материализовался в облике Лилит, с множеством ран на лице и теле, будто бы ее расстрел произошел минуту назад.

— Здрасти, — произнесло существо с типичной интонацией Ксюхи.

— Темный, какого лешего? — возмутилась Лилит. — Давай нормальный облик свой.

— Мне показалось, что вы захотите взглянуть на Тайлер. Ладно, ща, — существо еще раз трансформировалось сначала в черное облако, потом в Темного Смолова. — Так лучше?

— Так, я понял, — удивленный Фархат покачал головой и показал ладонью, что с него достаточно. — Я в этой всей магии не сильно разбираюсь, просто приму это все как данность. Хорошо, что… Темный теперь с нами лично. Так что давайте продолжим по теме, — он оглядел присутствующих, но те, сидевшие в шоке, лишь одобрительно кивнули. — Темный сказал нам, что ровно через месяц вы, Ксения, приедете с Павлом на станцию, где мы должны будем вас встретить. К этому времени мы должны быть готовы к атаке, и он сказал, что вы изложите нам подробности того, как именно мы сможем пробиться через влияние Шторма до Кремля. — Фархат достал откуда-то из кармана пульт, нажал на кнопку и одновременно выключил