class="p1">— Мы противостоим армии, — медленно произнес Шиццу, тоже присутствующий на совете. — Если честно, без отца у нас бы шансов не было.

— Были бы, — не согласился Орочимару и посмотрел на учителя. — Но только на то, чтобы противостоять армии. Не победить Шоурая. Он бы ушел, я уверен. Слишком уж он неуловим.

— Если мы установим его личность — все остальное будет вопросом времени, — подытожил Данзо и тяжело вздохнул. — В наше время такие вопросы решались просто — назначить тайного и опасного врага Мадарой Учиха и спустить на него Сенсому. Каждый раз разрушения были больше и больше, но мир не погиб.

— Мадара мертв, — Сенсома показательно похлопал себя по свитку на бедре. — И пока я жив, его никто не воскресит.

— Отлично, это радует, сколько возможно. Итак, каковы наши планы?

— Если есть армия, ей нужно где-то базироваться. Совместив все наши шпионские сети, мы сможем ее обнаружить. Ее или ее следы. А дальше — бой. И пускай мир содрогнется, когда мы схлестнемся.

— Не забывай, Сенсома, что Шоурай знает о тебе. Знает куда больше, чем хотелось бы. Не удивлен, если знает даже больше, чем знал Мадара. В одиночку как минимум я тебя не отпущу.

— И я, иэк!.. Еще мне тут отсиживаться за кулисами в такой-то драке!

Все по очереди, даже Кисаме, бывший простым нукенином, подтвердили готовность пойти вместе с Математиком Боя на смерть, если того потребует ситуация. Сенсома смотрел в их лица и видел лица преданных людей. Тех, на которых можно будет положиться. Он взглянул на Шиццу и ему, вдруг, вспомнился Ошими.

И это воспоминание всколыхнуло нечто необычное.

Они совещались еще очень долго. Обдумывали стратегии и тактики. Незаметно к ним присоединились Сашими и Шизукани, проведавшие Нагато и его друзей — Яхико и Конан выгнали с совещания после того, как рыжий шиноби попытался выяснить отношения с Данзо. Вечерело. В итоге решили следующее:

— Я возвращаюсь в Коноху и все подготовлю, — Данзо зябко повел плечами. — И попробую… поговорить с Хирузеном.

— Ты так и не сказал, почему пришел один, — тихо сказал ему Сенсома, так, чтобы остальные не слышали. — И знает ли Дан о твоем визите сюда.

— Не знает, — ответил неохотно Шимура. — И не узнает, пока все не прояснится точно. Он — Хокаге, и дел у него полно. Хирузен помогает ему, но… Като все еще учится. да и сильно помочь он нам все равно пока не сможет. Как сможет — я предупрежу его. А пока… бывай, Сенсома.

— Удачного пути, Данзо. Привет… всем.

— Я передам.

Шимура ушел в Шуншин, оставив старого друга за спиной, но почти сразу же вышел из техники. Хотя это «почти сразу» вынесло его за пределы Скрытого Звука. Этим воспользовались двое молодых шиноби, чтобы мрачно и неспешно выйти из-за угла.

— Твоя вина! — выплюнул Яхико, держа в руках кунай.

— Ты виноват! — подтвердила сверкающая янтарными глазами Конан.

— Пхф… — Данзо усмехнулся и кашлянул. А потом напрягся, давя их чакрой. — Давайте быстрее, детишки. Мне некогда.

* * *

Все уже легли спать и, вероятно, видели десятый сон, как в дверь кабинета Орочимару сдержанно постучали. Глава Звука напрягся, но не смог ощутить чакры стучавшего. И поэтому облегченно вздохнул и махнул рукой:

— Прошу, учитель.

Сенсома появился из-за двери будто бы сразу. Хотя, вероятнее всего, он использовал сендзюцу и свои ежиные приемы. Как бы то ни было, уже через секунду учитель сидел перед учеником.

— Не спишь, — заметил Сенсома.

— Могу себе позволить, — хищно улыбнулся Орочимару. — Ко всему — это мои обязанности. Детишки, которых отходил Данзо-сан, только что уснули, а до этого нужно было их держать и лечить. Мда… И сын Шизукани… все еще трудно поверить. Многое произошло за сегодня. И еще больше произойдет в ближайшем будущем.

— Я как раз об этом, — кивнул серьезно Математик Боя. — Я считаю, что армию мы не найдем.

— Почему?

— Потому что он сам нам ее покажет.

— Думаете, он выступит первым?

— Или сделает так, чтобы мы нарочно узнали его местонахождение. Это будет ловушка, так я вижу. Это в стиле Зака и контролера.

— Тогда план с битвой отменяется? Если рискнем, поставим на кон все наши жизни…

Сенсома долго молчал, обдумывая слова, роящиеся у него в голове. Он бы хотел сказать ученику, что многому научился у своих врагов. Хотел бы поведать, что Мадара всегда, до самой смерти, был его настоящим учителем, благодаря которому Бог Шиноби и рос до своей вершины. Можно было бы даже приоткрыть тайну перерождения…

Но сказал он следующее:

— Мы поставим на кон. Но иначе.

* * *

Джирайя тяжело дышал, а по губе струилась кровь. Одного убийцу он сдержал бы, а потом в нужный момент использовал бы сендзюцу и закончил поединок. Но вот бывший ученик, которого контролировал ненавистный Шоурай… Минато все изменил.

— Ублюдок, — хрипло выдохнул Джирайя. — Чертов ублюдок…

— Не кипятитесь, — Шоурай издевательски усмехнулся. — Сенсей.

Поле битвы было тем, каким и должно быть, когда сражаются шиноби высшего уровня. В бывшем ученике Джирайя не сомневался, но был куда как поражен силой и умением убийцы, державшегося с ними обоими наравне весь отрезок. Но прямо сейчас он тяжело дышал. Так же тяжело, как и остальные.

— Проклятье Биджу, — раздосадованно скривился Джирайя и…

Исчез в облаке дыма.

— Биджу! — выругался Хицугая и бросился было за ним.

Но его остановил взмах рукой от неожиданного союзника:

— Ты не догонишь его, Ледяной! Не трать время и силы.

АНБУ Страны Воды зло прищурился и повернулся к «союзнику». И этот шиноби был знаменит — великий Минато Желтая Молния — ренегат и предатель Конохи. Хицугая знал о нем многое, кроме… всего, что реально было важно. Но более всего теперь ему было интересно…

— Что ты знаешь?

Холод в его голосе соответствовал льду техники, которую он вот-вот готов был обрушить на слишком осведомленного джонина-нукенина. Но только тогда, когда все для себя выяснит.

— Я… — произнес новый голос, хотя Минато и с места не сдвинулся.

Хицугая обернулся.

— Я многое знаю о тебе, Ледяной… Слишком многое, — сказал, улыбаясь ему в глаза, Четвертый Хокаге.

Решение и информация о корнях

Сенсома мощно, с силой, опустил руку сверху вниз. Он двигался неспешно, так, чтобы его движения