И всем своим естеством ощущая взгляды двух сотен человек.

Стоящая рядом с семьёй Шина по возможности незаметно рассматривала окружающих. Аматэру-сан, как всегда, сумела собрать на приём просто огромное количество значимых людей. Про Императора и его семью можно и не говорить, но тут и других хватало. Каждого из них… ну кроме того же Императора, Род Кояма мог пригласить к себе, и, что важнее, они бы пришли, но сразу такое количество? Тут ведь некоторые далеко не в лучших отношениях между собой. А еще было довольно странно, что гости были… столь разными по уровню. Взять хотя бы ее. Внучка главы клана. Даже не внук. Даже не наследник главы. Ей просто нечего было делать на приеме, где присутствует сам Император. Как нечего здесь делать и Охаяси Анеко, к слову. Эта блондинка пришла на приём неожиданно не с Синдзи, а с Мамио — парнем-рохлей из их компании. Да и вообще. Тут был весь состав этого их клуба Разведки, что не лезло уже ни в какие ворота. Слишком много людей. Явно намечается какое-то важное событие или объявление. Даже более важное, чем выход из клана, что представить уж совсем сложно.

Синдзи тоже тут был. Но он и на прошлый приём Аматэру ходил, где гостей было меньше, так почему бы ему и здесь не появиться? Она, кстати, впервые за долгое время вновь увидела его в подобном костюме. Хаори, хакама… Раньше он выглядел в такой одежде немного смешно, слишком молод для неё был, но сегодня… Сегодня Шина не могла не признать, что Син выглядит великолепно. Строго и мужественно. А ещё удивительно, скольких аристократов он, оказывается, знает лично. И как естественно ведёт себя в их присутствии. Она и раньше наблюдала подобное, — не первый раз они пересекаются на приёмах, — но не при таком внушительном составе гостей.

А вот и Аматэру-сан. Похоже, сейчас они услышат то, ради чего их здесь собрали.

И они услышали. Если начало было стандартным, то окончание короткой речи старой женщины буквально выбило мысли из головы Шины. Она не была удивлена, не была в шоке, у неё просто не было мыслей. Девушка стояла и, как баран на ворота, пялилась на стоящего рядом с Аматэру-сан Синдзи. Аматэру Синдзи…

— Божечки, — тихо произнесла рядом мать, приложив ладонь к щеке. — Хотя так, пожалуй, тоже неплохо.

* * *

— Ане-тян, — осторожно подошёл к дочери Охаяси Дай. — Ты чего такая потерянная?

Анеко даже ответить не смогла. Набрала полную грудь воздуха и шумно выдохнула, махнув рукой. Аматэру Синдзи… Для неё это очень плохо. Она прекрасно понимала, что теперь её шансы стать женой Синдзи резко уменьшились, а уж стать первой женой — и вовсе пропали. О нет, она вполне достойная пара ему, но, к сожалению, таких достойных слишком много, а Аматэру Атарашики будет выбирать из ещё более достойных, коих тоже хватает. Остаются шансы стать второй или третьей, но и тут проблемы. Синдзи… он не бесчувственный, но и выгоду свою не упустит, так что если появится вариант взять в жёны кого-нибудь лучше, чем она, он вполне может этим шансом воспользоваться. Увы, но приходится признать, что влюбить его в себя у неё не получилось. Может быть, если бы было больше времени… а тут еще мелкие ошибки, которые она время от времени совершала. Как, например, на их свидании. Нет, в целом шансы есть, и она не собирается сдаваться! Но, демоны… Как же не вовремя его приняли в Род Аматэру! Ей ещё хотя бы годик, пусть не влюбить в себя, так хоть привязать покрепче. Теперь же… Всё становится гораздо сложнее. Ещё и будущая первая жена. Она наверняка будет влиять или стараться влиять на выбор Синдзи второй и третьей жены. Четвёртая и пятая маловероятны. Не то чтобы это порицалось, но считалось немного… чуть более пошлым и развратным, чем необходимо достойному аристократу.

— Из-за парня своего переживаешь? — задал ещё один вопрос Дай.

— Если бы он был мой, было бы здорово, — горько усмехнулась она.

— Будет, — уверенно произнес Дай. — Ты слишком хороша, чтобы было иначе.

— Даже для Аматэру? — грустно посмотрела она на него.

— Конечно, — тут же кивнул он и подошёл ближе. — Доча, у нас — у нашей семьи, я имею в виду — очень хорошие отношения с Синдзи. И будут ещё лучше. Уверен, ты ему нравишься, Райдон его лучший друг, даже к Ами он неплохо относится. А скоро он зайдёт к нам в гости, и я предоставлю так необходимую ему помощь с Малайзией. Всё только начинается, милая. Да, мы не можем повлиять на выбор его первой жены. Ну и что? Будешь следующей. Теперь-то никто не сможет сказать, что вы не подходите друг другу. Даже он сам не сможет этим отговориться.

— А он это делает? — посмотрела на него удивлённо дочь.

— Ну а почему ещё ты не смогла захомутать парня? Наверняка он говорил себе, что он тебе не пара. Может быть, меня боялся, считая, что не допущу вашей свадьбы. Или ещё чего. Теперь этой проблемы нет, и всё станет гораздо проще. А я помогу, чем смогу.

— Спасибо… — шмыгнула носом Анеко.

— Ну же, милая, не стоит разводить сырость, — обнял он её. — Всё будет нормально. Никуда он от тебя не денется.

* * *

Акэти Торемазу сидела на полу своей комнаты и пустым взглядом рассматривала свои руки. Первой ей точно не быть — родословной не вышла. Второй будет эта гадская блондинка — уж слишком близка она к нему. Третьей… А третьей ей не позволит быть Охаяси. А может, и первая жена подключится. Выход? Нет выхода. Это конец… Сдаться? Нет. Даже думать об этом больно. И что тогда делать?

* * *

Чесуэ Ясуо чертыхался, сидя в своём кабинете и перебирая бумаги. Опять его сделал этот парень. Злости особой не было, а вот раздражения — в избытке. Когда мальчишка вышел из-за спины Аматэру-сан, Чесуэ понял всё мгновенно. Удивился? Несомненно. Даже сильно удивился, если можно так назвать состояние полного офигения. А уж столько мыслей одновременно в его голову не лезло уже очень давно. Помогло, как ни странно, воспоминание о брошенных парню словах о кристаллах. Всё-таки немного проще, когда в тебе бурлит лишь одно чувство, пусть это и раздражение. Сиди теперь, пытайся впихнуть в производственную линию, и так забитую полностью, десяток лишних камней. И уже готовые не возьмёшь — у него заказов на месяцы вперёд всегда… Кстати, а ведь он и не говорил, что отдаст камни сразу! Точно, не говорил. Фух, ну и отлично. Пусть ждёт, мелкий засранец. Слово не будет нарушено, и ладно. Впрочем, слишком затягивать не стоит — как ни крути, а он обещал. Да и не хотелось бы, чтобы парень издевался над ним при следующей встрече. Теперь это будет немного… Аматэру всё-таки. А! Всё. Хватит уже о нём думать! И отношение к нему менять от тоже не намерен! Мелкий раздражающий засранец. Хоть и умный. Притом и наглый. Чем и интересен.

* * *

— Ну что, доигрался, отец? — присел рядом со стариком Акено. — Говорил я — не трогай его.

— И что теперь? — поднял на него взгляд Кента. — Пришёл поглумиться над собственным отцом?

— С какой радости? — ответил Акено с горечью. — Я ведь тоже в этом поучаствовал.

— Потому что я истребовал долг, — вновь повесил голову Кента.