здесь действительно воевал именно род Аматэру, кусочек был бы побольше, а так… – пожал я плечами.

– Мистер Аматэру, – усмехнулся Юсуф, – если вы не знали, то до вас были и другие, и где они сейчас? Лишь одна силовая акция оказалась успешной. Да и та была очень давно. С тех пор изменилось слишком многое.

– Я впечатлен вашей верой в англичан, – покивал я. – Но даже они не устоят. Уже сейчас я знаю о желании пяти кланов поживиться за ваш счет. Пять, мистер Петра. Не три, как в прошлый раз. А ведь за ними пойдут и остальные. К тому же… – Я сделал паузу. – Вы правда собираетесь звать на помощь англичан?

– Мы справимся и без них, – ответил Юсуф Фарис Петра уже серьезно, видимо, совсем отбрасывать мои слова он не собирался. – Мне казалось, что Аматэру на родине уважают достаточно сильно, чтобы не мешать вам здесь.

– Уважают, – кивнул я. – Но уважение отдельно, а деньги и родовые земли отдельно. Фактически мой род показал всем направление. Что именно они должны делать, а уж если это еще и выгодно… Только то самое уважение не позволяет им вторгнуться к вам прямо сейчас. Но они в готовности. Ждут, когда мы споткнемся, чтобы «подставить плечо», – выделил я последние слова. – Неудачно получилось, признаю, моя вина. Не стоило лезть к вам, пока мой род столь слаб. Сейчас же этим хотят воспользоваться слишком многие. А самое поганое, что даже если для меня, ну или, точнее, для моих слуг, все будет идти удачно, ваш брат, мистер Петра, как мне кажется, совершит огромную ошибку. Он позовет англичан. И все, – развел я руками. – Не уверен, что даже император останется безучастным.

– Ваш император не полезет, – произнес Юсуф резко.

– Почему нет? – вскинул я брови. – Вы ведь сами распишетесь в том, что Малайзия – колония Англии. А терпеть под боком англичан император не станет.

– Мы. Не. Колония, – процедил Юсуф.

– Спорный вопрос. – Похоже, его сильно задевают такие слова. – Ну да ладно. Только вот если вы не колония, не вассалы англичан, то почему зовете их, стоит вас только задеть? В вашу страну вторглись… Кто? Один-единственный род? Нет. Даже не род, а лишь одна семья слуг этого рода. И кого в таком случае вы можете позвать? Только хозяев. Потому что суверенное государство в такой ситуации должно справляться само. Как бы после этого еще и Сукотай войска не выдвинул.

– Мы справимся без сторонней помощи, – произнес он зло. – Вам не просидеть здесь год.

– Там видно будет, – пожал я плечами, якобы задумавшись о другом. – Если подумать, Сукотай в любом случае надо учитывать. Стоит вам только перебросить сюда слишком много войск, и они могут рискнуть. А могут и не рискнуть. Но если все же рискнут, то нам с вами конец. Лавина сойдет с гор. То есть… – посмотрел я ему в глаза. – Понимаете, на каком тонком волоске все висит? Сукотай, англичане, ваш брат, наши кланы. Одна ошибка, и мы потеряем все, что захватили у вас, а вы потеряете вообще все.

– Чушь, – взял он себя в руки. – Вы передергиваете, мистер Аматэру. Слишком много мните о себе. Никто не станет устраивать полномасштабную войну. К тому же мы сможем справиться с вами и без привлечения англичан.

– После чего, якобы мне на помощь, сюда ринутся японские кланы, – кивнул я. – Замкнутый круг.

– И что вы предлагаете? – усмехнулся он.

– В идеале – вы становитесь королем, после чего весь остаток года наши войска стоят друг напротив друга и ничего не делают. Но это ведь нереально, не так ли?

– Нереально, – кивнул он. – И незачем. Повторяю, мы справимся с вами, а англичане, как бы я их ни не любил, разберутся с теми, кто придет после вас. Если вообще придет.

– Я так понимаю, для того, чтобы наш дальнейший разговор был более конструктивным, мне нужно доказать, что вы все-таки не справитесь со мной?

– Хотя бы, – усмехнулся он.

– Пусть так, – кивнул я. – В таком случае до встречи. Уверен, наш следующий разговор будет не менее увлекательным.

– Если будет, – произнес он и потянулся вперед, обрывая связь.

Обязательно будет. Уж я позабочусь об этом.

Начало следующей недели ознаменовало новое покушение на мою персону. Правда, на этот раз работали не американцы, а малайцы. Трое бойцов Махатхира, коих полно на Главной базе, устроили мне мини-встряску, неожиданно обстреляв, когда я шел в штаб. Опасность-то я почувствовал заранее, как и слишком часто бросаемые в мою сторону взгляды, но, будучи в центре базы, на глазах у тучи народу, ничего особо сделать и не мог. Разве что прыгнуть назад, прячась за присевшим МПД одного из моих телохранителей. Из нападавших двое погибли, а последний отделался буквально отстреленными ногами. Однако выяснить удалось лишь то, что в Мири сделали заказ на мою голову, оценив ее в кругленькую сумму. Двадцать миллионов долларов, если быть точным. Примчавшийся Махатхир был смущен и взволнован. Как выяснилось, он знал об этом, но не думал, что кто-то решится напасть так скоро. Фактически от появления слухов до нападения прошло всего восемь часов. Но даже за такое короткое время старый малаец успел перетряхнуть весь город и донести до всех, что денег убийцы не получат в любом случае – либо их убьют наниматели, либо, что более реально, их убьет сам Махатхир. Посредников он тоже отловил. Все они оказались местными и заказчиков не знали, тем не менее казнены были, так как я в Мири фигура неприкосновенная. Думаю, на многое американцы и не надеялись, просто попробовали, за неимением возможностей, действовать самим. Похоже, но это лишь мои догадки, в Малайзии мы выбили всех диверсантов клана Хейг. Остался лишь Виртуоз, но надо быть полным дебилом, чтобы даже с таким рангом нападать в одиночку. Бойцы-то у него наверняка есть, а вот тех, кто может и сам незаметно до нас добраться, и самого Виртуоза паровозом дотащить, у него сейчас просто нет. А вот когда они у него появятся, уже вопрос. Скорее всего, скоро – не станут американцы время тянуть, пленные, чай, не из титана сделаны.

– Махатхир… – вздохнул я.

– Да, господин, – склонил он голову.

– Ты в следующий раз сразу сообщай о таких вещах. Ты подумал, что́ мои люди могли сделать с тобой и с твоим городом, если бы я погиб? Ладно город, но тебя точно на дыбе вздернули бы.

– Я понимаю, господин, – склонился он еще ниже. – Такое больше не повторится. Если на то будет ваше желание, я сам выпью яд. Меня найдется кому заменить.

– Мне не смерть твоя нужна, – вздохнул я. – Просто позаботься, чтобы ничего подобного не повторилось. Меня убить сложно, но если пострадают мои люди, то я буду