Серия «Красота форм в природе», издававшаяся в 1899–1904 гг., приобрела огромное влияние. В эпоху, когда урбанизация, индустриализация, развитие технологий отдаляли людей от земли, рисунки Геккеля предлагали палитру природных форм и мотивов, ставшую настоящим словарем для художников, архитекторов и мастеров, пытавшихся вернуть человека к природе через искусство.

На переломе веков Европа вступила в так называемый «машинный век». Энергию заводам давало электричество, благодаря массовому производству экономика Европы и США росла невиданными темпами. Германия долго отставала от Великобритании, но после создания в 1871 г. Германской империи, где императором стал прусский король Вильгельм I, а канцлером Отто фон Бисмарк, страна совершила резкий рывок вперед. К 1899 г., когда Геккель издал первый выпуск «Красоты форм в природе», Германия догнала лидеров мировой экономики – Британию и Соединенные Штаты.

К тому времени по дорогам Германии побежали первые автомобили, железные дороги связали промышленные центры Рура с крупнейшими портами, Гамбургом и Бременом. Росла добыча угля и производство стали, вокруг промышленных узлов множились как грибы города. В 1887 г. в Берлине заработала первая электростанция. Германская химическая промышленность стала крупнейшей и современнейшей в мире, производя химические красители, продукцию фармацевтики, удобрения{2029}. В отличие от Британии в Германии возникали политехнические институты и заводские научные лаборатории, воспитавшие поколение новых ученых и инженеров. Эти заведения преследовали цели практического внедрения достижений науки, а не сугубо академических открытий.

Геккель писал, что все большему числу горожан хочется сбежать от «суеты и неутомимой гонки», «от клубов едкого фабричного дыма»{2030}. Люди стремились на берег моря, в тенистые леса, на склоны гор в надежде обрести покой на лоне природы. Художники течения ар-нуво, или модерна, конца XIX – начала XX в. старались внести мир в пошатнувшиеся отношения между человеком и природой, черпая эстетическое вдохновение в природных формах. По словам одного немецкого дизайнера, теперь они «учились у природы», а не у учителей{2031}. Внедрение этих природных мотивов в дизайн помещений и в архитектуру приносило облегчение, органику во все более механизирующийся мир{2032}.

Главный вход Всемирной выставки в Париже, 1900 г. Архитектор Р. Бине

Радиолярии Геккеля, вдохновившие Р. Бине (те, что в среднем ряду)

Например, знаменитый французский художник по стеклу Эмиль Галле был многим обязан геккелевской «Красоте форм» и настаивал, что «морской урожай» из океанов превратил научные лаборатории в студии декоративного искусства{2033}. «Хрустальные медузы», говорил Галле в мае 1900 г., «обогатили стекло новыми нюансами и изгибами». Новый стилистический язык модерна внедрял заимствованные у природы элементы всюду: от небоскребов до бижутерии, от плакатов до подсвечников, от мебели до тканей. Изысканные цветочные орнаменты появлялись на стеклянных дверях, мебельщики уподобляли гнутым стеблям ножки столов и кресел.

Именно эти органические мотивы делают стиль модерн таким узнаваемым. В первом десятилетии XX в. барселонский архитектор Антонио Гауди увеличил морские организмы Геккеля, создавая из них перила и арки{2034}. В его витражах появились огромные морские ежи, сконструированные им люстры похожи на огромные раковины наутилусов. Комнаты, лестницы и окна Гауди характерны переплетениями водорослей и морских беспозвоночных. На другой стороне Атлантики, в США, Луис Салливан, прозванный «отцом небоскребов», тоже обращался за вдохновением к природе{2035}. У него было несколько книг Геккеля, и он верил, что искусство рождает союз между душой художника и природой. Фасады его зданий были украшены стилизованными растительными и животными мотивами. Американский дизайнер Комфорт Тиффани тоже находился под влиянием Геккеля{2036}. Его почти невесомые прозрачные водоросли и медузы отлично подходили для стеклянных изделий. Вазы Тиффани были обвиты стилизованными медузами, а его студия дизайна даже выставляла ожерелье из золота и платины в виде водорослей.

В конце августа 1900 г., по пути из Йены на Яву, Геккель ненадолго остановился в Париже, чтобы побывать на Всемирной выставке{2037}. Французский архитектор Рене Бине при проектировании главного входа на выставку использовал изображения радиолярий Геккеля{2038}. Годом раньше Бине писал Геккелю, что «все в этом проекте» – от мельчайших деталей до общей конструкции – «вдохновлено вашими изысканиями»{2039}. Выставка прославила ар-нуво на весь мир, через увеличенную радиолярию Геккеля прошло около 50 миллионов посетителей.

Сам Бине издал потом книгу «Декоративные эскизы», где показывал, как иллюстрации Геккеля можно использовать в дизайне интерьеров. Бине призывал архитекторов и дизайнеров «заглянуть в великую лабораторию природы»{2040}.

Кораллы, медузы и водоросли переместились в дома: сделанное Геккелем сорок лет назад наполовину в шутку предложение Аллмерсу использовать его итальянские зарисовки радиолярий для изобретения нового стиля воплотилось в жизнь. Свой дом в Йене Геккель назвал «Вилла Медуза»[48] в честь своей любимой медузы и соответствующим образом его оформил. Например, для потолочной розетки в столовой использован его рисунок медузы, открытой им на Цейлоне.