Анди может служить вам, хозяин Гарри? — с дикой улыбкой спросила Анди.

— Драко, у тебя есть кусок пергамента?

— Да, вот возьми, — Малфой протянул Поттеру пергамент и перо.

Гарри быстро написал записку.

«Уважаемый Люциус,

Гоблины хотят знать, в какой день я хочу провести дело против моего опекуна. Вот несколько дат, как вы думаете, какую выбрать?

17 сентября

29 сентября

16 октября

31 октября

22 ноября

ГП».

— Анди, доставь это Люциусу… эм, мистеру Малфою. Скажи ему, что это срочно. Убедись, что он прочел, и жди ответа, — сказал Поттер, протянув эльфу записку.

— Да, сэр. Я сделаю все, что говорит хозяин Гарри, — Анди тут же трансгрессировала.

— И что это было, Гарри? — спросила с любопытством Нимфадора.

— Я объясню позже, Тонкс. Пожалуйста, поверь мне, чем меньше людей будут знать об этом, тем лучше.

— Гарри, я уверен, что ей можно рассказать, — произнес Драко.

— В центре Большого зала, когда все на нас смотрят? Ну да, очень умно, — протянул Поттер.

— Эм, ну я не имел в виду, что прямо сейчас, — смутился Малфой.

— Конечно.

— Мистер Поттер, почему эта птица все еще сидит на столе Слизерина?

Гарри обернулся и увидел, как раздраженный Северус Снегг подходит к ним.

— Извините, сэр, но птице придется остаться, пока я не отошлю с ней ответ.

— Так напишите же этот проклятый ответ и уберите ее отсюда. Ваши однокурсники пытаются есть, — угрожающе начал Снегг.

— Извините, сэр, но им придется смириться с этим еще немного.

— Это почему же? — практически сплюнул Снегг.

— Потому что мы должны дождаться ответа отца, — встрял в разговор Драко.

Снегг окинул любопытным взглядом Малфоя.

— И что твой отец должен сделать?

— Ну, как бы мне нужен его совет, прежде чем принять решение, — ответил Гарри.

— Вы настолько беспомощны, что у вас хватает наглости спрашивать каждую мелочь у компетентных людей, Поттер? — мрачно спросил Снегг.

— Нет, сэр, — сузив глаза, сказал Гарри.

— Ну, тогда как насчет того, чтобы принять собственное решение? — Снегг привлек к себе внимание всего зала.

— Это решение должен принять мистер Малфой, и я хочу узнать его мнение.

— Вы хоть представляете, сколько времени будет идти ответ? У меня нет желания смотреть, как за вами по пятам весь день шляется эта птица, Поттер, — сказал Снегг. Анди трансгрессировала в Большой зал.

— Ответ от мистера Малфоя, Гарри-сэр, — Анди протянула Поттеру записку.

— Поттер! Ты заставляешь хогвартских эльфов работать своей личной совой?! Наказан на месяц! — решил Снегг.

— Вообще-то, сэр, Анди — мой личный эльф. Если вы присмотритесь внимательно, то увидите, что на ее одежде герб Поттеров.

— Все равно, Поттер, вы не можете привести своего эльфа в Хогвартс, — Снегг схватил Гарри за шиворот и поднял со скамьи.

— Сэр, на самом деле это возможно. Отец принял законопроект через Попечительский Совет, позволяющий личным эльфам студентов проживать в замке. Пока эльф не вызван во время занятий, студент может держать его при себе, — тут же бросился защищать Поттера Драко.

Снегг смерил их обоих тяжелым взглядом, отпустил Гарри, повернулся и пошел к профессорскому столу. Поттер радостно наблюдал, как лицо Снегга становится темно-фиолетовым, когда Дамблдор подтвердил их слова. В конце концов, Снегг просто кивнул и удалился из Зала под аккомпанемент развевающейся за спиной мантии.

— Замечательно, — с сарказмом сказал Гарри.

— Гарри, письмо, — указал на Анди Малфой.

— Ах, да. Анди, письмо.

Анди отдала записку Поттеру и произнесла:

— Хозяин Гарри нуждается еще в чем-то?

— Останься еще на минуту, Анди. Я не знаю, придется ли на нее отвечать, — Поттер развернул записку.

«Гарри.

31 октября — лучший день для слушания. Прежде всего, в день осеннего равноденствия собираются все члены Визенгамота. Я надеюсь, что это послужит сильным политическим ударом для Дамблдора, как твоего опекуна. Мы могли бы также использовать слушание с твоим присутствием и приостановить макмилланскую реформу образования маглорожденных. Если тебя не устраивает эта дата, то подойдет еще шестнадцатое октября.

ЛЛМ».

— Драко, почему твой отец подписался «ЛЛМ»? — спросил Поттер.

— Лорд Люциус Малфой, — пожал плечами Драко.

— А, тебе придется объяснить мне чуть позже, что значит «лорд». Я собирался спросить это летом у лорда Макмиллана, но он ускользнул от меня, — Гарри перевернул пергамент и написал ответ:

«Было бы здорово. Спасибо».

— Анди, отдай это Люциусу. После доставки ты можешь вернуться к тому же, на чем остановилась, — сказал Поттер, протягивая ей записку.

— Слушаюсь, хозяин Гарри, — Анди трансгрессировала.

Поттер взял письмо из Гринготтса и просмотрел его еще раз. «Кровь. Почему всегда нужна кровь?» Гарри положил письмо на стол и взял нож. Осторожно надрезал один палец и подождал, пока на кончике не образуется капелька крови. Поттер опустил ее напротив даты «тридцать первое октября». Когда кровь коснулась свитка, Гарри свернул его, и большая золотая сова вырвала письмо раньше, чем он успел его привязать.

— Так, мне надо на занятие, Гарри, но я хочу узнать об этом сегодня, — поднялась Тонкс.

— Ага, насладись Локонсом как следует, — ответил Поттер.

Нимфадора только закатила глаза и ушла.

— Мне тоже пора, и я тоже хочу обсудить с тобой это позже, — Джинни последовала за Дорой.

— Ну и в чем дело? — быстро спросил Малфой.

— Могу сказать, что Хэллоуин будет очень интересным в этом году, — улыбнулся Гарри.

— А? Оо… это когда все пойдет под откос, да? Стоп, ты решил выбрать 31 октября, когда соберется весь Визенгамот? — воскликнул Драко.

— Драко! Успокойся. Твой отец, таким образом, хочет убить двух птиц одним камнем, — зашипел на него Поттер.

— Хорошо, Гарри, но позже тебе придется объяснить мне все, иначе я не вижу в этом никакого смысла, — сказал Малфой.

— Смысл есть, просто ты слушал невнимательно, Драко. Ясно, что Поттеру и твоему отцу нужен Визенгамот в полном составе. Есть две вещи, которых они хотят достигнуть и, кажется, ты в курсе одной из них, — тихо пояснил Блейз.

— Я говорил тебе, Блейз, что ты слишком проницателен? — прошипел Гарри.

— Возможно, — улыбнулся Блейз, когда Поттер закатил глаза.

* * *

Гарри никогда не был так взволнован, как на астрономии. Он провел весь урок, сравнивая положительные и отрицательные стороны посвящения в свою тайну Блейза и Джинни. Пока не было никаких проблем с доверием, но ни один из них