и рассмотрел прибрежные кусты на предмет засады. Хорошую позицию он нашёл быстро и уже хотел встать и отправиться туда, как вдруг ему показалось, что камень под ним живой. Именно показалось, потому что почувствовать он этого не мог. «Камень Хуры! - молнией вспыхнуло в сознании, - Второй раз! Не может быть чтобы я так глупо облажался!» Неголь замер. Пока он сидит на камне, он в безопасности. Может хищник ещё не проснулся. Тогда ждать, когда он это сделает нет резона. Неголь осторожно перекинул автомат за спину, упёрся ногами в песок, оттолкнулся что было сил и прыгнул в воду. Холодная река сомкнула над ним свои воды. Охотник выпустил вздох облегчения. Большие пузыри воздуха из его груди понеслись к поверхности. Если бы камень проснулся, он уже ударил бы его. Тогда охотник превратился бы в утопленника, только и всего. Неголь вынырнул на поверхность и поплыл к берегу против течения. "Повезло, - радостно думал он, - даже то что наследил не испортил". Вышел на берег. Холодная мокрая одежда прилип да к телу. Но холодно охотнику не было, хотя от костра он не отказался бы. Он шлёпал по воде вдоль берега к позиции, которую присмотрел ещё из далека. Река течением тут же замывала следы на песчаном дне. Где-то в глубине леса раздался вопль. Это сработала одна из ловушек. Тот, кто в неё попал скорее всего остался живым, тросик — это не струна, какую он всегда использует для этих целей. Но и тросик выведет бойца из строя на долгое время, рёбра точно сломает, струна бы разрезала. «Вот и гости, - догадался охотник, - Надо спешить. Скоро они появятся здесь. И тогда...» Ему не хотелось думать, что будет тогда. Если придётся закончить жизнь на Панге здесь, что с того. Он охотник, охотник и должен погибнуть в лесу. Небольшой прибрежный холм порос низким кустарником и выглядел идеальной позицией на этой стороне. На другую сторону реки плыть было опасно. В одежде и с оружием задача почти невыполнимая. Неголь залёг. Ветки кустарника, конечно, не самая лучшая маскировка, но сразу место лёжки в глаза не скинется - уже хорошо. Пока двигался было ещё как-то тепло, а лежать в сырой одежде на холодном песке так себе удовольствие. Активировал винтовку и прицел. Изгои не почувствуют, они уже не настоящие Кахину. Многие способности изгоев пропадают из-за отсутствия постоянной практики - факт. Мёрзнуть пришлось не долго. К берегу вышли шесть бойцов в балахонах Кахину и... Неголь не поверил своим глазам. Это Рылоо. Искушение выстрелить сразу пришлось подавить. Надо дождаться, чтобы из кустарника вышла вся группа. Кто-то мог отстать. Выдавать позицию сразу нельзя. Начнётся бой, отвлекаться возможности не будет. Если на берег выйдут не все, его обойдут и застрелят в затылок. Нет, надо подождать. В самом деле из кустов вышел ещё один боец в форме Кахину. Они встали в круг, внимательно осматривая следы. В обсуждении принимали участие все, значит следопыт и попал в ловушку. «Ну, что? Купятся или нет? - нервничал Неголь, - Ну, видно же. Группа вышла к берегу и ушла по воде, не оставляя следов. Давайте топайте». В принципе если пойдут вдоль берега, то и пусть идут. Можно просто отлежаться и догонять Нира с Даней. Несколько бойцов в разговоре с Рылоо указывали руками на берег вдоль течения реки. «Купились!» - обрадовался охотник. Но в это время на берег вышел ещё один боец. Он держался рукой за грудь, шёл медленно опираясь на свою винтовку. «Вот и следопыт», - с горечью понял Неголь и опустил флажок предохранителя на точку одиночного выстрела. Товарищи раненого стали указывать и активно махать руками в сторону вниз по реке. Судя по всему были уверены, что все шестеро идут по воде вниз по течению и по берегу они их быстро нагонят. Раненый Кахину долго смотрел на них, как на идиотов, затем отрицательно покачал головой. Вытянул руку и показал один палец, объясняя балванам, что здесь топтался один человек. «Не купились, - с досадой понял охотник, - опытный гад». Хлопнул выстрел. Еле слышное эхо пробежало над гладью реки. Раненый следопыт дёрнул головой и как бревно рухнул на берег. Как бы не хотелось охотнику сначала расправиться с Рылоо, пришлось первым убрать следопыта. Во-первых, хоть и изгой, но навыки не потерял, вдруг Неголь проиграет схватку, следопыт поведёт оставшихся за Ниром и Даней. Так что это первоочередная цель. К тому же Рылоо, был закрыт другими бойцами. Эффект неожиданности дал фору охотнику. Соратники следопыта явно не ожидали, что их атакуют именно здесь. Единственный кто среагировал молниеносно был Рылоо. Он отпрыгнул назад и прокатился. Но прежде чем Рылоо успел отдать команду к бою автомат Неголя успел хлопнуть ещё дважды. Ещё два бойца приняли смерть даже не скинув винтовки с плеча. Пуля шлёпнула рядом с охотником и перебила ветку кустарника. «Быстро обнаружили, сволочи», - выругался охотник и упокоил ещё одного, который попытался прыгнуть обратно в густой кустарник. «Э нет, туда я вас не пущу», - разговаривал охотник сам собой. Пули зашлепали чаще. Кустарник быстро редел, осыпая охотника мелкими щеками и листьями. «Пристрелялись», - сквозь зубы выругался Неголь и сполз за кочку. Кахину остригли тонкий кустарник почти под корень. На том же месте уже не высунешься. Неголь сполз к основанию бугра. Сюда ещё не доставали. Шлепки стали реже. Будут подбираться, высунуться не дадут. Неголь это понимал, лежать просто так и ждать нельзя. И всё-таки уже минус четыре. Ещё столько же осталось и Рылоо среди них. Хорошо бы его хлопнуть. Охотник выбрал момент, когда интервал между выстрелами стали реже и высунулся у основания холма сразу разглядывая обстановку через прицел. Враг залёг и не приближался. «Изгои», - презрительно подумал охотник и выстрелил в первого же кто попал в прицел. Боец Кахину, который лежал за трупом своего товарища откинул голову назад и замер. Порадоваться Неголь не успел сразу две пули достали его. Одна перебила левое предплечье, на которое он опирался. Автомат упёрся стволом в песок. Вторая врезалась в левое же плечо. Охотник услышал хруст собственной ключицы. Крик от боли вырвался из груди охотника. Он откатился обратно за своё скромное укрытие. - Больно-то как! - застонал он. Прикусил губу до крови, чтобы больше не кричать. Не время давать врагу уверенность, что он больше не способен стрелять. Это