мелочи… - махнул он рукой. – В любом случае, опуская всю сложность такой затеи… Мистер Поттер…

- Да сэр? – удивлённо поднял на мага глаза Гарри.

- В последнее время у вас были провалы в памяти? Хотя бы кратковременные. Сложности с определением себя в пространстве? Необычное послевкусие во рту? Головные боли?

- Я… Нет, - удивлённо покачал головой волшебник, - ничего такого, сэр… Мне порой снятся кошмары, но… Они снились мне и задолго до Турнира… Больше ничего не приходит на ум… Вроде бы…

- Пф! – раздражённо выдохнул Снейп, хотевший сказать что-то ещё в ответ на «исповедь» раздражающего его ученика, но сдержавшийся в присутствии стольких преподавателей.

- И шшто это меняет? – посмотрела на мага мадам Максим. – П’гофессо’г Хан, его имя всё ешшо вылетело из Кубка, он вто’гой чемпион Хогва’гтса!

- Всё просто… - маг на секунду задумался, но затем кивнул, довольно улыбаясь. – Если мистер Поттер не кидал записку в Кубок, он может не участвовать в Турнире.

- Как?! – вскрикнул Людо. – В правилах чётко прописано, что избранный чемпион заключает нерушимый контракт с Кубком Огня и обязан принимать участие в Турнире! Иначе мистер Поттер умрёт за его нарушение! Гарри просто обя…

- Правила написаны людьми и для людей, - строго посмотрел на волшебника Авалор. – Кубок Огня – магический артефакт, он не мыслит категориями законов и правил. Для него всё просто – есть рука, бросившая в него записку, и есть магический контракт, заключаемый с владельцем этой руки в случае «победы» в жеребьёвке. Так что, - маг снова посмотрел на Гарри, - если мистер Поттер действительно не кидал записку, ему нет нужды участвовать – артефакт ни к чему его не обязывает.

- Но… Если это не он, то кто?! Ведь контракт… - беспомощно посмотрел на ставшего очень задумчивым Дамблдора Бэгмен.

- Насколько я смог понять, что такое Кубок Огня, тут старое доброе «божественное наказание». Да, - кивнул маг, - разумеется, смерть там тоже возможна, но это уже крайняя мера для особенно… упорного отказа…

- Божественное наказание? – заинтересованно переспросил Дамблдор, остальные присутствующие и вовсе непонимающе смотрели на мага.

- «Если боги желают кого-то наказать, то они сначала лишают его разума», - процитировал кого-то Авалор. – Так что, умник, решивший так «пошутить» будет постепенно проваливаться в пучины безумия, если не примет участие в Турнире. Потом он, несомненно, умрёт, но мы вполне успеем заметить столь… выдающегося человека в нашем окружении.

- Это…

- Это самая несусветная чушь, которую я когда-либо слышал в своей жизни! – проворчал Снейп.

- Мистер Бэгмен? – смерив зельевара насмешливым взглядом, Авалор повернулся к министерскому работнику.

- Д-да?

- Что говорит история Турнира? Были ли случаи отказов от участия?

- Я… Не уверен... – Людо всерьёз задумался. – На память ничего подобного не приходит – участники всегда считали это за большую честь… Смерти во время испытаний – несомненно были, вспомнить хотя бы последний проводившийся Турнир… Но отказов… Нет, я такого не могу вспомнить, - покачал он головой. – Возможно, есть записи, но их сначала нужно найти…

- Профессор Хан, - посмотрела на мага Макгонагалл, - вы абсолютно уверены, что мистер Поттер не обязан рисковать жизнью и участвовать в Турнире?

- Практически на сто процентов, - кивнул мужчина. – Я не могу быть уверен абсолютно, поскольку не я создавал Кубок Огня. К тому же, я не являюсь профессиональным артефактором – я разрушитель заклятий, а это, хоть и позволяет мне разбираться во многих направлениях, всё же несколько иное.

- Коллеги, - вздохнул Дамблдор, - мы не о том спорим… Нас ждут в Большом зале… Первым делом нужно решить, как мы поступим с именем мистера Поттера, вылетевшим из кубка… Будет ли он участвовать.

- О да! – скривилась Максим. – Ви были бы сове’гшенно щастливы получить двух чемпионов вместо одного!

Директора и профессора принялись горячо спорить о ситуации – каждый стоял на своей точке зрения. Главы школ-участниц считали участие Гарри несправедливым преимуществом, не важно, сам он бросал записку в Кубок или нет. Макгонагалл возмущённо выговаривала Максим и Бэгмену, защищая своего студента, а Снейп, как всегда, кривился, но не мог предложить чего-то определённого.

- П-простите, - тихо произнёс Гарри, обращаясь к молча стоявшему чуть в стороне Авалору, - профессор Хан…

- Мистер Поттер? – чуть наклонился к сидевшему волшебнику маг.

- Я правда не обязан участвовать в Турнире?

- Я скажу так, мистер Поттер, - вздохнул данмер, - по моему личному мнению, у тебя есть два варианта. Ты можешь принять участие в этом цирке, рискуя головой, если тебя тянет в этом году на приключения, а можешь, - мужчина развёл руками, - демонстративно послать их всех к Мерлину. Технически, даже твой опекун не может тебя заставить рисковать собой против твоей воли…

- Но… Вдруг вы ошиблись? Простите, сэр…

- Всё правильно, - довольно кивнул маг. – Разумеется, я могу быть не прав – я всё же не всеведущий магловский Бог. Но в любом случае, это должен быть твой выбор. И твоя ответственность за последствия. Ты всего лишь на четвёртом курсе, но в такой ситуации… Порой приходится взрослеть быстрее обычного. А я… и прочие преподаватели… Мы можем лишь помочь тебе в рамках своих обязанностей перед любым студентом Хогвартса. Нет, - мужчина подмигнул удивлённо моргнувшему Поттеру, - есть ещё третий вариант – можно попробовать уничтожить Кубок… Обычно при этом все связанные с артефактом эффекты, включая контракты, исчезают, но… Это тоже всего лишь теория. И я сомневаюсь, что такое одобрит Министерство магии…

- Кхе… Профессор Хан… - в полной тишине, стоявшей в комнате уже некоторое время, во время которого и говорил последние слова Авалор, раздался неуверенный кашель Дамблдора. – Думаю, лучше обойтись без уничтожения древнего артефакта…

- Как скажете, директор, - улыбнулся Авалор.

- Вы точно не знаете никакой возможности определить, кто бросил в Кубок записку вместо Поттера? – сосредоточенно спросил Альбус.

- К сожалению, - маг прищурился, бросив быстрый взгляд на продолжавших стоять у камина трёх чемпионов, а затем отрицательно покачал головой. – Могу сказать только то, что в этой комнате контракт заключён только у них троих, - указал данмер рукой в сторону Флёр, Крама и Диггори.

- Что за merde… чушшь? Как вы можете утве’гждать это с такой уве’генностью?!

- Мадам