Естественно это не касалось Туны — защита малышки, была первой вещью, которой я озаботился, едва завидев эффекты от переизбытка маны в скипетре.

Момент, в который я решил переходить непосредственно к ритуалу, определился просто — если Венег стал испускать больше энергии, чем получать от приведённых мной "паровозов", значит пора. Подойдя к огромной куче трупов (пришлось немного потаскать тела туда-суда, распределяя их более равномерно, иначе они бы попросту закупорили пещеру, навалившись до потолка) я уселся прямо на задницу, взглянув в глазницы своему скипетру. Он всё понял, и я почувствовал как скрепы, что я всё это время регулярно ставил для стабилизации некроэнергии в нём, в один момент слетели, позволяя вырваться на свободу сдерживаемой силе.

Предполагаю, что в этот момент область покрытия тумана в разы увеличилась, так как кого-то явно зацепило, судя по нескольким характерным всплескам энергии. А может некая особо тупая стайка кротокрысов решила разведать, что это за своеобразная хрень появилась в их владениях. Точно сказать не могу — из-за тумана конкретно сбоило магическое зрение. И ведь это у меня, лича! Как тут будут ориентироваться обычные, живые игроки, можно только догадываться.

Спорим, они не то что дороги, даже стен у пещеры найти не смогут?

Впрочем, без разницы. Сейчас меня не особо интересовал возможный источник дополнительных тел — я пытался удержать и направить поток сил в нужное мне русло. А именно — в Сферу Смерти, что замерла между мной и артефактом. А, что? Для этих целей нужно использовать драгоценный камень? Ничего не знаю! И пусть хоть все причинно-следственные связи, в компании с пространственно-временным континуумом, в бублик завернуться — ядром новой Сферы Смерти, будет… Сфера Смерти! Потому, что я так сказал!

Хотя насчёт бублика это я зря — не так уж моя затея и неосуществима. Просто до этого вряд ли кому-нибудь приходило в голову заменять минерал костяными прахом. И если уж говорить совсем откровенно — вряд ли кто-то до меня вообще производил ритуал по созданию Сферы Смерти. Ведь автором этого ритуала я и был. И сейчас я лишь повторял то, что когда-то сам же написал в детской книжке. С поправкой на рабочий материал, конечно.

Как только поток некроэнергии перестал бешеным вепрем пытаться вырваться из-под моего контроля, и я получил небольшую передышку, я тут же направил его в Сферу. Естественно оная не могла удержать в себе так много силы, но это и не требовалось. Тела, которые я с таким трудом и упорством собирал, стали быстро, одно за другим истлевать, и их остатки, повинуясь моей воле, также полетели в направлении Сферы. Сейчас получившийся образ очень сильно напоминал встретившегося мне босса — стабильное ядро, вокруг которого вращается вихрь чего-то. В данном случае, праха.

Некроэнергия, которую сфера не могла удержать, подхватывалась вихрем и начинала вращаться в завораживающем водовороте. И будучи в постоянном движении она приобретала необходимую сейчас стабильность — единственное направление, в котором сила могла двигаться, это вдоль вихря, что гарантировало отсутствие потерь. Но также это угрожало огромными проблемами в перспективе — с каждым мгновением сила Смерти двигалась всё быстрее и быстрее, ускоряя саму себя. Кажется, по относительно такому же принципу работает адронный коллайдер. А может и нет: я в физике ни бум-бум, так что даже не буду пытаться строить из себя умного.

А вот в чём я разбираюсь, так это в магии, и могу со стопроцентной вероятностью заявить — если хоть чуть-чуть промедлить, произойдёт такой бабах, что вся Столица взвоет. Идея создать локальный пи. дец неопределённого радиуса, в принципе заманчивая, но только до тех пор, пока не вспоминать, что я нахожусь в самом центре предполагаемого пи. деца. И не уверен, что в этом случае отсутствие полоски хп мне поможет. Как собственно и статус игрока.

Но куда важнее то, что эта выходка зацепит Туну.

А потому, я отбросил все неуместные мысли, и продолжил процесс формирования Сферы. Энергию и останки я равномерно вливал в своё творение на протяжении двадцати минут, если не получаса. И вот, когда последнее из тел (принадлежащее одному из тех неудачников, что попали в туман уже после начала ритуала) было уничтожено, а передо мной крутился настоящий ураган, я принялся потихоньку сжимать Сферу. Медленно и аккуратно, я сантиметр за сантиметром, заставлял некроэнергию уменьшаться в объёме, но расти в концентрации. Естественно, удерживать такую хераборину становилось всё труднее, но именно для этих целей у меня и был мой скипетр. Вдвоём с Венегом мы с разных сторон давили на Сферу, не оставляя ей особого выбора — только внутрь самой себя.

Не могу сказать как в физике, а вот в магии подобный процесс окончился довольно закономерно — достигнув критической массы вихрь праха попросту остановился. Столь малый объём, не давал совершенно никакого пространства для манёвра — энергия просто перестала двигаться. Это был апогей. Без движения, сила Смерти не была способна противиться давлению извне, и буквально в мгновение ужалась до состояния небольшого шарика, размером с кулак.

Магическая версия гравитационного коллапса. Промедли я хоть чуть-чуть, моё желание о безжизненных пещерах, незамедлительно бы исполнилось. А поторопись и сожми чуть сильнее… То ничего бы не произошло — на заклинания такого уровня, у меня сил не хватит, даже если я всю Столицу в жертву принесу.

Но я не протупил. И теперь с гордостью взирал на полупрозрачный, серо-белый камешек, идеально круглой формы. Ши-кар-но! На большее я и не надеялся. Материя плюс энергия равняется больше материи. А умножить на давление — улучшенная материя. Как-то так. Хоть и звучит бредово.

Проскользив по земле подобно змее, Венег замер у моих ног. Нагнувшись, я подставил терпеливо ожидающему артефакту руку, на которую он и залез, привычно заняв своё естественное место обитания. Я заметил, что черепушку скипетра покрывала сеть мелких трещин, что было явным показателем истощения его магического ресурса. Впрочем, я себя ощущал не лучше: ритуал забрал немало сил, и давление, оказываемое на мою психику, было хоть и не критичным, но всё равно ощутимым. Самое время возвращаться и немного отдохнуть, но…

— Лучший отдых, это фарм! Смерть и убийства — наше всё!

Сообщив эту замечательную мысль сводам пещеры, я пару секунд постоял в пафосной позе, после чего пожал плечами и пошёл на охоту. Мне не терпелось опробовать обновлённую Сферу. Уже сейчас, будучи едва созданной, она давала мне на порядок больше энергии, чем раньше. А уж что начнется, когда я её немного напитаю… Не могу дождаться!

*