душного неба серыми волнами. Вдруг хлынул страшный ливень с такой силой, точно он хотел разогнать всех, и красных, и белых. Батальон полковника Петерса, мокрый до нитки, с криками «Ура!», заглушаемыми проливным дождем, двинулся в контратаку, сопровождаемый броневиком, сплошь залепленным грязью.

В этот день был занят хутор Круглова, но захватить там красных кавалеристов не удалось, успели удрать.

Выбив красных из «Аскания-Нова» и Марьяновки, остальные части Дроздовской дивизии продолжали наступление, и 30 мая была без боя занята Ольговка. Во время пребывания дроздовцев в селе Самойловка тамошние жители рассказывали с возмущением чинам 3-го полка о том, что большевики разбили склеп местного помещика, взломали цинковые гробы, перетрясли и обшарили скелеты и потом поразбрасывали кости мертвецов. Они искали нательные кресты и другие золотые и драгоценные вещи.

Из Самойловки, двигаясь на север, 3-й Дроздовский стрелковый полк занял село Успенское и 29 мая, разбив красных, занял с боя и село Малая Белозерка. Остальные части Дроздовской дивизии успешно продвигались в северном направлении, и 29 мая, преследуя красных, дивизия вышла на Днепр – на линии Знаменка – Каменка, захватив переправы против города Никополя.

Части Дроздовской дивизии в начале июня находились в районе реки Конской, занимая села Васильевка, Скелцы, Бурчак и колонии Гейдельберг, Андребург, Янчекрак, а также село Копани. На их участке вначале было сравнительно спокойно, но с середины июля большевики стали проявлять активность и против дроздовцев. Наши части не оставались в долгу и переходили короткими ударами в контрнаступления. 16 и 17 июня дроздовцы вели упорные бои с красными в районе села Копани и Янчекрак, а 18 июня – в районе колонии Гохгейм. Перед этим красные, введя в бой большую группу конницы, сильно нажимали на части корпуса генерала Слащева, бывшие правее дроздовцев, и, потеснив их верст на тридцать от города Орехова, заняли даже Большой Токмак. Только к вечеру 15 июня наши части с подошедшими танками отбросили красных от Большого Токмака. Донцы на правом фланге фронта удачным маневром захватили в плен целую бригаду красных с 40 пулеметами и заняли город Бердянск.

В Дроздовской дивизии за это время было довольно много потерь, но по численному составу она не уменьшилась. Упорные бои и постоянные переброски частей дивизии с одного участка фронта на другой, часто переходами до 60 верст в сутки (правда, на подводах), хотя и основательно изматывали стрелков, но на дух и бодрое настроение людей дивизии не влияли. Раненых и взятых в плен, как правило, отправляли в тыл. Часть же пленных ставилась сразу в роты, а из остальных в тылу формировались запасные батальоны. В Крыму у Дроздовской дивизии был свой запасный батальон, который в последних боях в Таврии был переименован в 4-й Дроздовский стрелковый полк (речь о нем будет в конце этой главы).

* * *

Из 2-го Дроздовского стрелкового полка был выделен батальон самурцев ввиду развертывания его вновь в полк, а вместо самурцев был сформирован батальон из бывших пленных красноармейцев.

Отступившие было на Александровск красные, видя, что белые их не преследуют, стали очень осторожно продвигаться назад и занимать нейтральную территорию, сосредоточиваясь в районе колонии Гохгейм. 3-му Дроздовскому стрелковому полку было приказано выбить красных из Гохгейма. Полк генерала Манштейна численно увеличился за счет пополнения из пленных красноармейцев, но, по словам своего командира, много потерял в качественном отношении, так как в его строю стало до 50 процентов бывших красноармейцев. Это особенно было заметно при ночных операциях, так как новоиспеченные «дроздовцы» (из бывших красноармейцев) часто поддавались паническому настроению, а бывали случаи и перебежек их назад к красным. Перед началом наступления на колонию Гохгейм (29 июня) перебежало к большевикам несколько стрелков, которые, конечно, предупредили большевиков о предстоящем наступлении полка, и поэтому, когда 3-й Дроздовский полк генерала Манштейна, на рассвете 29 июня, подошел к колонии Гохгейм, он был встречен сильным ружейным и пулеметным огнем. Хотя полк и ворвался в колонию, но ему пришлось оттуда быстро отступить под сильным артиллерийским обстрелом, так как к тому же было обнаружено обходное движение довольно крупных сил красной конницы. Когда же отходивший полк подошел опять к колонии Гейдельберг, было замечено, что колония уже занята красной конницей, и полку пришлось ее оттуда выбивать.

Операция в конечном итоге кончилась неудачно. Положение на этом участке фронта осталось прежним, а полк потерял 103 человека, из которых 40 стрелков попало в плен, около 25 осталось убитыми на поле сражения (среди них и командир одного батальона), а остальные 38 стрелков вернулись ранеными. На рассвете 30 июня красные большими силами атаковали колонию Гейдельберг и, после непродолжительного боя, заняли ее. 3-й Дроздовской батарее, бывшей в колонии Гринталь, было приказано выступить на помощь генералу Манштейну. Также было приказано отряду нашей конницы (приблизительно силою до 500 сабель) генерала Агоева обойти Гейдельберг справа. Около 9 часов утра батарея уже стала на позицию у бугра против колонии Гейдельберг, в то время когда красные успели достаточно близко продвинуться к бугру. Красные залегли шагах в 200 от наблюдательного пункта батареи перед кукурузой, но так, что до пояса были в кукурузе, а ноги на дороге. Ясно, что видеть что-нибудь перед собой они не могли, а поэтому и не обстреляли наш наблюдательный пункт. Батарея открыла огонь при прицеле 10–12 и в течение дня выпустила 179 снарядов. Появлялся несколько раз броневик красных, но неизменно каждый раз возвращался обратно при первом же снаряде, выпущенном в него. По ошибке несколько снарядов батарея выпустила по нашему броневику, не зная, что при 3-м Дроздовском полку имеется броневик «Иван Сусанин». Генерал Агоев с конницей подошел с некоторым запозданием, но, встретив значительные силы красных и слегка их порубив, вернулся в Мунталь. С наступлением темноты батарея снялась с позиции и вернулась в Гринталь, где лошадей не выпрягали и все спали при орудиях на улице. Около двух часов была ложная тревога, и вся артиллерия и обозы были оттянуты версты на полторы от колонии, по дороге на Розенталь. Рано утром батарея вновь стала на позицию. Почти одновременно завязался бой, так как цепи 3-го Дроздовского полка подошли к колонии Гейдельберг. В 9 часов утра красные в панике бежали из колонии, и батарея крыла беглым огнем по отступающим красным. Колония была взята. В плен попало 280 красноармейцев, и было захвачено 4 брошенных красными орудия, так как перед самым началом боя ездовые красной батареи повели поить лошадей и не успели подать передки. Полк двинулся на хутор Коробочка, и туда же, через Гейдельберг,