разместился штаб Дроздовской дивизии и часть 2-го стрелкового полка, на транспортах «Веста» и «Крым» (прежде – транспорт № 412) поместились части 1-го стрелкового полка, на транспорте «Павел» – части 2-го стрелкового полка и на транспорт «Россия» погрузилась артиллерия. При эвакуации из Новороссийска были оставлены все орудия и конский состав Дроздовской артиллерийской бригады. Для предстоящей десантной операции в дивизию прибыли в полной упряжке четыре легких орудия, 18 верховых лошадей, два автомобиля «форд», два мотоциклета для штаба дивизии и радиостанция.

3-й Дроздовский стрелковый полк с 3-м и 4-м артиллерийскими дивизионами (в пешем строю, без орудий и конского состава), а также все хозяйственные части дивизии остались в Севастополе. Дроздовская инженерная рота еще 26 марта была отправлена в район Джанкоя.

Рано утром 31 марта вся эскадра транспортов направилась к порту Хорлы и к вечеру того же дня благополучно прибыла и стала на внешнем рейде, верстах в восьми от порта Хорлы. 1 апреля, с рассветом, на разведку был выслан тральщик «Скиф», которого, когда он приблизился к порту, красные встретили пулеметным и артиллерийским огнем. Это было полной неожиданностью для прибывших, ибо, по полученным сведениям, в Хорлах не должно было быть противника. Вслед за «Скифом» вошла во внутренний рейд порта вся эскадра и так же была обстреляна. Как потом выяснилось, в то время в Хорлах находились два полка красных, при большом количестве пулеметов и при четырех орудиях. Красная батарея заранее пристреляла единственный ведущий в порт «канал» – фарватер с версту длиною. Судовая артиллерия открыла ответный огонь, пытаясь нащупать батарею красных, но до самого вечера этого ей сделать не удалось. При создавшемся положении произвести высадку войск не представлялось возможным, а также трудно было вывести суда из-под артиллерийского огня красных, так как внутренний рейд был окружен мелководьем, а выход на внешний рейд, то есть в открытое море, прилегал сравнительно близко к порту Хорлы. Пришлось оставаться на внутреннем рейде, но все же удалось отвести суда к южной его части, наиболее отдаленной от Хорлов. Артиллерийская перестрелка продолжалась до темноты, и только тогда эскадра смогла покинуть внутренний рейд порта.

Создалось серьезное положение. Хорлы заняты довольно сильным противником, который обнаружил наше присутствие и был начеку, а в порт же войти можно было, как уже выше указано, только по обозначенному буйками и пристрелянному противником фарватеру. Поэтому обо всем было послано донесение генералу Врангелю, от которого немедленно последовало подтверждение необходимости выполнить десантную операцию.

Получив категорическое приказание Главнокомандующего о выполнении десантной операции в Хорлах, на совещании начальников Дроздовской дивизии было решено приступить к выполнению поставленной задачи перед рассветом 2 апреля. Один батальон 1-го полка должен был на тральщике пройти по «каналу» в порт Хорлы и там высадиться, а за ним должны двигаться и все остальные суда.

Было еще темно, когда вся эскадра вновь перешла во внутренний рейд. При полнейшей тишине, без всяких огней, была произведена перегрузка частей на тральщики. Этому в значительной мере помог сильный предрассветный туман. Точно в назначенное время «Скиф» с

1-м батальоном 1-го полка, под командой полковника Петерса211, двинулся на Хорлы. В напряженной тишине последующие эшелоны ожидали своей очереди начать также движение вперед – по первому сигналу с берега. Наконец в направлении Хорлов донеслось победное «Ура!», и намеченное движение судов началось. Появление тральщика «Скиф» в самом порту и у пристани явилось для красных полной неожиданностью. Закипел горячий бой, и к рассвету высадившийся батальон полковника Петерса уже выбил красных из порта, заняв и ближайшие дома – до самого поселка Хорлы. В это время суда один за другим подходили к пристани. Части быстро выгружались и немедленно вступали в бой.

При высадке батальона полковника Петерса был убит мичман, командир тральщика, и ранено около 40 офицеров и солдат батальона. Артиллерия красных не стреляла, но и судовая также не могла оказать большой помощи батальону при высадке. Не выдержав стремительной атаки дроздовцев, красные вскоре бежали из Хорлов, и дроздовцы, заняв высоты перед поселком, в течение дня продвинулись вперед, выдвинув передовые заставы на север, к перешейку, где начинается полуостров, на южной части которого (очень длинного и узкого) и был расположен порт и поселок Хорлы.

В течение дня, который прошел спокойно, разгрузка всех частей отряда была закончена и было послано соответствующее донесение Главнокомандующему. Раненых погрузили на транспорт «Россия», а также – имущество, захваченное в Хорлах. Все суда, кроме транспорта «Россия», после разгрузки сразу же вышли в море.

На утро 3 апреля было назначено наступление в направлении на деревню Адамань (согласно полученному распоряжению Главнокомандующего). Около часа ночи красные внезапно атаковали наше охранение, смяли его и стали продвигаться на юг к Хорлам. Эта их неожиданная ночная атака создала грозное положение, и малейшая неустойка грозила нам гибелью. Командир 1-го полка, полковник Туркул, рассыпал роту на узком месте полуострова и на расстоянии приблизительно 100 шагов выставил 15 пулеметов. Когда части батальона, бывшего в охранении, прошли через цепь пулеметной роты и красные были уже близко и с криками «Ура!» устремились вперед, полковник Туркул приказал оркестру играть егерский марш, а пулеметам открыть огонь. Минут через пять огонь пулеметов, по приказанию полковника Туркула, был прекращен, а также перестал играть оркестр. Со стороны красных, вместо криков «Ура!», теперь слышались лишь стоны, а оставшиеся в живых в панике бежали назад. Эта их смелая попытка стоила красным свыше 200 человек убитыми.

Как выше было сказано, при погрузке на транспорты дивизия получила 18 верховых лошадей, которые были переданы разведчикам 1-го Артиллерийского дивизиона и образовали небольшой конный отряд, главным образом для службы связи и разведки. Сам начальник дивизии, генерал Витковский, имел для себя автомобиль «форд», а остальные начальники, и даже командиры полков, были пешими.

В 9 часов утра 3 апреля дивизия выступила в направлении на деревню Адамань, а в Хорлах осталась только в пешем строю 4-я артиллерийская батарея, которая в роли пехоты должна была прикрывать до вечера погрузку раненых и кое-что из захваченного имущества и продуктов. В Хорлах, кроме этих 60 артиллеристов, других частей не осталось. По словам командира 4-й батареи, в течение дня к Хорлам приближались только разъезды красных, но на горизонте были видны колонны красной конницы, которая двигалась по пятам дивизии. Вечером Хорлы были оставлены без давления со стороны красных. При приближении частей дивизии к деревне Адамань была обнаружена колонна красной конницы с батареей, двигавшаяся восточнее деревни в северном направлении. Конные разведчики батареи при поддержке пехоты атаковали фланг красных и смяли их. Нами были взяты в