хладнокровно наблюдал, как острое лезвие, напитанное магией, стремительно опускается на него, желая рассечь пополам, но тем не менее он не замедлил шаг к кровати, на которой восстанавливал свои силы Всеотец. Просто выпустил из рук посох, и длинная трость с ликом уродливого идола, как охотничья собака, спущенная хозяином с поводка, сорвалась вперед и встретила зачарованный клинок, никак его не опасаясь.

Фригга сделала шаг назад: ее меч не смог разрубить страшный посох даже с силой магии. Но волшебница не отчаялась, она быстро взмахнула левой рукой и навела на демона яркую вспышку чистого света, чьи обжигающие лучи даже расплавили каменный факел, на котором горел освещающий помещение огонь.

Как только лучи погасли, женщина увидела перед собой невредимого врага, вдруг окутанного темной энергией пуще прежнего. В нос Фригги ударил резкий трупный смрад, точно кровавая мантия существа, представившегося Джеком из Тени, навеки впитала в себя зловоние отнятых им бесчисленных жизней. Королева поняла: эта темная энергия защитила его от магической атаки.

Джек поднял руку и начал медленно, дюйм за дюймом, вытягивать из воздуха, точно из невидимых ножен, старинную катану. В покоях тотчас раздались истерзанные крики тысяч загубленных и проклятых душ, наполняя и без того мрачную комнату отчаянной безысходностью.

От артефакта разило невиданной темной энергией, точно явился он из глубин самого Темного Измерения. Ошеломленная Фригга смотрела как завороженная на проклятый меч и видела, как от лезвия выползали души усопших и стремительно поглощались каменным посохом.

-Сколько душ ты загубил, исчадие Хельхейма?!- воскликнула Богиня Асгарда. В ней вскипала невиданная злость.

-Сколько молодой досады, молодого тщеславия я слышу в ваших голосах, смертные. Не стоит обвинять меня в том, в чем вы грешны и сами. Твой супруг загубил больше жизней, когда завоевывал Девять Миров, чем этот клинок отнимал души. Все же вы, смертные, интересные создания: лжете, отчаянно боретесь, уничтожая всех на своем пути, придумываете оправдания тому, что отнимаете, и тому, что отнимают у вас. И все равно стремитесь попасть за вершину холмов, в небесный чертог, вашу излюбленную Вальхаллу. Я нахожу это забавным…

Каменный посох, будто бы насытившись душами, прекратил вбирать в себя энергию проклятого меча. Джек поднял клинок, указал острием на Фриггу, сверкнул пустыми кровавыми глазами, и от лезвия проклятого артефакта полилась трупная аура и, сконденсировавшись в единую точку, выстрелила в королеву сжатой темной силой, вобравшей в себя всю боль и страдания тысяч душ.

Царица Асгарда соорудила магический купол вокруг себя и своего мужа и попыталась разрезать луч зачарованным клинком, но потерпела неудачу.

Ее щит рухнул, а сама она отлетела и сильно ударилась о каменную стену. Энергия тьмы сковала ее руки, она не смогла сразу же встать на ноги и вернуться в бой.

Существо неспешно приблизилось к Одину, находящемуся под оранжевым куполом, что подпитывал жизнь правителя Асгарда, и холодно взглянуло на дремавшего царя, который, хоть и пребывал в глубоком сне, слышал все, что происходило вокруг.

Джек из Тени вытянул левую руку над Всеотцом и, не церемонясь, словно перед ним находился не более чем смертный старик, силой надавил ладонью на грудь пожилого царя.

Фригга злостно пыталась вырваться из темных оков, и ей это почти удалось, но перед тем, как она снова вознамерилась наброситься на врага, двери в королевские покои вновь отворились, и в помещение вошел молодой человек в черном плаще. Вокруг него в воздухе парила дюжина мечей разных форм и размеров. Ярко улыбаясь, он сначала взглянул на Джека из Тени, затем перевел взгляд на королеву Фриггу и спросил совершенно беззаботным тоном:

-Прошу прощения, я не помешал?

Глава 251. Царская кровь.

«Эта ли подмога? То ли чудо, что я посчитала бессмысленным ждать?»- пронеслось в голове Фригги, как только увидела она в дверях молодого человека. Она ни разу до этого не видела его, но сразу почувствовала исходящую от него теплую, светлую энергетику. Он был полной противоположностью красного демона.

-Я смотрю, тут уже разыгралась небольшая драма. Приветствую вас, ваше высочество, я Интеллектуал,- обратился гость к королеве.- Урожденный Алекс Рит, я друг Тора. Вам нужна помощь? Впрочем, судя по виду этого нехорошего человека, вопрос риторический.

Фрейрдоттир сразу вспомнила это имя. Алекс — именно так звали смертного, который помог Тору в Мидгарде, стал ему другом, опорой.

С тех пор как ее супруг изгнал их сына на Землю, царица не раз навещала Хеймдалля и справлялась у хранителя моста о Торе. Тогда-то и узнала она об этом человеке. Но увидеть его здесь, в небесном городе, она никак не ожидала, ведь сын не говорил, что привел его с собой в Асгард.

Видимо, просто не успел его представить, ведь сразу по прибытии Тор и Локи вступили в схватку на Радужном Мосту.

-Прошу, защити отца Тора!- королева не приказала, не могла приказать гостю из другого мира, она могла только просить.

И Алекс Рит откликнулся на ее зов. Мечи, что парили возле него, разом устремились на Джека из Тени.

Существо, что старше самой Вселенной, никак не отреагировало на появление подмоги. Он остановил все клинки одним лишь взглядом. Острые лезвия застыли в воздухе, затем резко развернулись и полетели обратно на Рита.

Интеллектуал не стал мешкать: поняв, что его оружия были перехвачены, он немедленно вернул все мечи обратно в Инвентарь.

Фригга наконец освободилась от темных пут, торопливо ударила в ладоши, и ярко-зеленая волна магии устремилась на врага. Джек выставил перед собой каменный посох. Посох разрезал волну надвое, и зеленое свечение пронеслось мимо Джека с двух сторон.

Алекс больше не стал полагаться на свой телекинез. Взял в руки меч из вибраниума, быстро сократил расстояние и взмахнул на Тень холодным оружием.

Джек убрал руку с груди Одина, выпрямился во весь рост и, выставив перед собой проклятый клинок, защитился от атаки.

Два меча скрестились между собой. От лезвия проклятой катаны выходил смрадный, темно-зеленый туман, он обволакивал оружие Интеллектуала, и быстро продвигался от лезвия к рукояти, стремясь пробраться к руке человека, державшего меч, и забрать его душу.

Но молодой герой решительно распрощался со своим мечом и отступил назад. Противник был слишком силен.

-Да кто этот парень?- вскинул брови Рит.

-Он — само зло во плоти!- заявила Фригга, внимательно наблюдая за Джеком и не решаясь нападать, так как враг находился слишком близко к Всеотцу и мог при желании убить его.

-Зло — понятие абстрактное,- произнесло существо в красной мантии,