базе, где расположили все наше хозяйство: техников, ремонтников, и всех тех, кто был в предстоящей операции лишним. Отряды тем временем пополняли запасы снаряжения и боеприпасов, и готовились к предстоящему штурму города.

Это та еще головная боль. Даже по моим скудным воспоминаниям и вновь приобретенным знаниям было ясно, что потрудиться придется. В голове мелькали картинки, смесь из фрагментов фильмов о Второй Мировой и смутных образов из других фильмов. Общее впечатление было… в общем, меня это не воодушевляло. Бой в черте города — это намного сложнее, чем обычное полевое сражение, а если там еще и мирные жители… И то, что большая часть из них не в восторге от Республики — это самая маленькая наша проблема. Придется очень постараться, дабы разрулить эту ситуацию, и обойтись без потерь как с нашей стороны, так и со стороны гражданских. Хотя бы без больших потерь.

После общего собрания, мы с мастером Глайвом, его падаваном и Асокой направились в мой штаб, обсудить детали предстоящей операции. По пути мы довольно неплохо пообщались, найдя общий язык. Ну вот честно, я редко встречал настолько общительных и добродушных людей. И таких здоровенных. Да в нем росту добрых метра два, если не больше. Про мышцу я вообще молчу — всякие Шварцнеггеры и рядом не стояли. А с его бородой он вообще походил на типичного такого викинга — только топора в руках и не хватает. Немного грубоватый, конечно, но это терпимо. Колоритная личность, одним словом. Неудивительно, что мы незаметно перешли на «ты».

— Ну что, Мико, как думаешь действовать? — спросил Джеб.

Я крутил зумм карты — довольно схематичной, кстати, да и малость устаревшей.

— А что тут думать? Видишь — городок большой по площади, однако дома низковаты — максимум три-четыре этажа. Это хорошо — противник не сможет эффективно использовать снайперов, однако это дает и отрицательный эффект — общая территория города довольно большая, и нашим собственным снайперам придется испытывать на себе эти же проблемы. Затем… так, улочки кривоватые, местами узкие — большая техника там не пройдет. А соваться туда с легкой техникой — чревато. Там особо не развернешься, и танки будут особо уязвимы для гранатометчиков на ближней дистанции. Так что на первом этапе придется обойтись одной только пехотой. А уже после, со второй волной, пустить сначала АТ-ХТ, а затем уже и «Сабли». Зайти вот отсюда и отсюда — с двух сторон, затем оцепить периметр, разместить технику на ключевых высотах, и запускать большие группы зачистки, прочесывая каждый дом. При сопротивлении со стороны Националистов — аккуратно изолировать и уничтожать.

— Будем надеяться, что они ограничатся боем на подступах к городу, и не будут переносить боевые действия в жилую застройку.

— Я бы на это не рассчитывал. Они будут драться до последнего. Джеб, сколько у вас клонов?

— Полная бригада, да дюжина этих четвероногих монстров.

— Отлично. Прибавив это к моему отряду, мы получим вполне солидный отряд.

— Рыцарь Викт, — ко мне обратилась Зул Ксис, падаван Джеба. — А что вы имеете в виду под «группой зачистки»? И что они будут «чистить»?

Я непроизвольно пожал плечами.

— Группа клонов, отделения два-три, плюс огнеметчики. Блокируют входы-выходы в дом. Далее просят всех покинуть здание. В идеале гражданские выходят, пара бойцов осматривает дом, затем запускают всех обратно. Если оказывается сопротивление, производится зачистка. Сперва гранаты, затем огнемет. Если сопротивление мощное, то сразу огнеметом. Группы движутся по краям улицы, контролируя свою сторону и противоположные крыши домов. Техника медленно следует по центру улицы, обеспечивая огневое прикрытие. Плюс, на каждом направлении нужно иметь как минимум одну резервную группу.

— А не слишком ли это все… медленно? Город-то не маленький, вся эта возня займет не менее суток. Разве нельзя сделать все быстрее? Тем более, у нас клоны, а там ополченцы, и возможно, дроиды? — вылезла Зул Ксис.

«Вот ведь… джедай, мать ее. На всю голову».

— Недооценка противника ведет к поражению, юный падаван, — ответил я, разминая затекшую шею. — Быстрый темп наступления чреват пренебрежением к опасности минирования путей вероятного продвижения. В таких случаях рекомендуется обходить сильные опорные пункты обороняющихся, которые тяжело захватить лобовой атакой. Их следует брать аккуратно и с использованием специального оборудования. Развивать наступление следует на тех направлениях, где оборона противника слабее, а при быстром темпе продвижения мы не сможем этого понять, и адекватно оценить обстановку. Впоследствии, после изоляции наиболее трудных для штурма узлов обороны и их окружения, штурмующие могут использовать полученное преимущество. Для слома активного сопротивления таких опорных пунктов в обороне нужно нащупывать слабые места. Наиболее эффективное средство — шагоходы со щитами, так как они могут продвинуться на короткую дистанцию, не опасаясь огня пехоты, а так же репульсорные танки. Кроме бластерных пушек, они несут управляемые ракеты, что позволит поражать огневые точки противника с огромной точностью.

— Выглядит солидно. Долго думал? — Джеб хмыкнул.

— Порядочно. Если действовать нахрапом, то есть риск потерять больше клонов, чем мы можем себе позволить.

— А сколько мы можем себе позволить потерять?

— Ни одного.

— Ладно, Мико, сколько тебе нужно времени на подготовку?

— Сутки, может чуть больше.

— Тогда я со своими отрядами двинусь вперед, а ты нас догонишь.

«Мысль неплохая. Два отряда заставят их думать, что у нас две цели, а мы ударим в одном месте».

— Идет.

♦ ♦ ♦

Пока Блэм готовил войска к выдвижению, мне удалось урвать немного времени для разговора с Асокой.

— Слушай, Асока. Помнишь, когда ты лежала в лазарете, мы разговаривали?

— Так это был не бред?

— Нет.

— Учитель, но как такое возможно?

— Кх-м, хороший вопрос. Сила… чтоб ее, она и не на такое способна. Хотя и читал о таком, встречать раньше подобную… э-э, технику, мне не доводилось. Называется эта техника — «Узы Силы». Я к чему все это веду: если мы сможем и дальше так разговаривать…

— О, я поняла! Это намного лучше комлинков, может работать там, где есть помехи, и это попросту круто! А еще над другими можно шути… ой. — Асока, говорившая все быстрее и быстрее, внезапно осеклась, явно понимая, что ее понесло куда-то не туда.

Я улыбнулся. «В этом вся Асока».

— Ты уловила суть. Хотя я имел в виду, что эта техника поможет мне в твоем обучении. А теперь, попробуй сосредоточиться.

Мы уселись на пол каюты. Скользнув в состояние медитации, я начал звать тогруту, и вскоре она откликнулась.

Учитель?

Ну а кто еще то?

Ой, и правда.

А теперь попробуй позвать меня.

Через некоторое время до меня донесся голос девочки.