голове, хваталась за желание отправиться на его поиски.

А тем временем Итан купался во всеобщем обожании и восторге. Я встряхнула головой. Он определенно был придурком, несмотря на красивую внешность и умопомрачительный запах, вызывающий у меня желание уткнуться носом ему в шею и вдыхать его.

Я развернулась и стала пробираться сквозь толпу, направляясь в сторону Уолли, Пита и Орина. Сегодня в зале присутствовали не только те, кто прошел испытания. Я смутно вспомнила чьи-то слова: на праздник также приглашались ученики академии для знакомства с новичками.

В конце концов я отдалась музыке и позволила ей управлять моими ногами, вести их вперед. И хотя меня нельзя было назвать хорошим танцором, музыка разливалась по моему телу.

Мои движения ничем не отличались от тех, что я использовала в бою. Я с легкостью обходила других людей, моя волшебная юбка струилась вокруг ног. Тени, казалось, липли ко мне и моему платью, я словно бы становилась невидимой для остальных. Я обогнула обнимающуюся парочку, а в следующий миг столкнулась лицом к лицу с призраком. Мои ноги резко остановились, а вслед за ними, возможно, и мое сердце.

– Я же предупреждал тебя быть осторожной, но нет: ты все равно разгуливаешь в платье по чертовому танцполу, на вечеринке, где полно людей, готовых убить тебя не раздумывая, – прорычал Рори как ни в чем не бывало. Так, будто он не должен быть мертв. Будто я не видела, как он потонул в лавине зомби. Будто он не разбил мое сердце на тысячи осколков.

Он выжил и даже не дал мне об этом знать. Он заставил меня страдать.

В точности как в прошлый раз, когда не сообщил о поступлении в академию.

– Ах ты, сукин сын!

Я двинула ему кулаком с такой силой и быстротой, что у него даже не было времени опомниться от потрясения. Из-за спешки удар пришелся на щеку, а не в нос.

Рори отшатнулся назад, несколько человек со смехом расступились, освобождая нам место. Музыка ни на секунду не замедлила темп. Тогда я отвернулась и, проталкиваясь сквозь толпу, не сомневаясь, что он последует за мной, зашагала прочь. Мне хотелось крепко обнять его, расплакаться, покрыть поцелуями его лицо и сказать ему, как я рада, что он жив.

Но я была чертовски зла: ведь он заставил меня поверить – в очередной раз – в то, что он исчез навсегда.

Минуя Итана, удивленно выгнувшего бровь, я помотала головой. Сейчас мне не требовалась помощь. Из зала вел коридор; я свернула в него, углубившись в тень. За спиной у меня послышались легчайшие шаги, и я развернулась.

– Ты должен был мне сказать!

Только позади меня стоял не Рори. Мы с Джаредом уставились друг на друга. Меня поразил его потрепанный вид. Его обычно опрятная одежда была порвана, а на щеке красовалась грязь.

– Тебе нужно пойти со мной, сейчас же. Я ошибался на твой счет. – С этими словами он схватил меня за руку и потащил вперед.

– Зачем, что случилось? – Я пыталась упираться, но каблуки только мешали, да и против его силы у меня не оставалось шансов.

– Твоя сестра здесь. Они взяли ее.

Воздух с резким свистом вылетел из легких, отчего у меня закружилась голова. Сэм здесь?

– Тот, кто похитил других, схватил и ее. – Джаред расслабил пальцы, но руку мою не выпустил.

Я не сопротивлялась, мой мозг впал в полный ступор. Ноги сбавили шаг, когда включилась система оповещения и пронзительный голос в громкоговорителе заговорил:

«Просьба всем построиться. Мы начинаем церемонию котла, где каждый узнает окончательный выбор своего Дома».

Из-за потрясения до меня с трудом доходил смысл слов из объявления.

– Как им удалось заполучить Сэм? Она же в Техасе!

Джаред остановился.

– Послушай, я знаю, что мы с тобой никогда не сходились во мнениях. Но я лишь пытаюсь защищать тех, кого должен защищать. Мне кажется, ты, как Тень, должна это понимать.

Черт. Мне не хотелось ему верить, но исходящая от него искренность была действительно… настоящей. И необходимость защищать своих я, возможно, понимала даже лучше, чем он думал.

«Барри Дарксон… Дом Теней.

Киллиан Айриш… Дом Теней…

Фарли Уайтхолл – Дом Чудес…»

Имена назывались одно за другим.

Джаред взъерошил ладонью волосы и вновь зашагал вперед.

– Твоя сестра приехала тебя искать. Видимо, твоему отцу требуется напомнить, как следует хранить секреты. – Толкнув дверь, он вывел меня наружу. Грохот музыки звучал до тех пор, пока дверь за нами не захлопнулась.

Джаред отпустил мою руку.

– Бежать можешь?

Я скинула туфли.

– Да.

Он повел меня через лужайку, к восточной части особняка. Я ощутила мощный прилив адреналина. Если похитители думали, что могут забрать Сэм, то я была намерена им доказать, как сильно они ошибаются. Никто не смеет обижать мою семью.

Никто.

Глава 19

Голыми ногами я ступала по холодной и влажной траве. Джаред уводил меня прочь от особняка. Прочь от друзей. И прочь от Рори.

Я замедлила шаг лишь на долю секунды, когда ощутила знакомое покалывание. Вампир обернулся.

– Чувствуешь опасность?

Я кивнула. Меня постепенно начали захлестывать воспоминания. Я была здесь раньше. С Итаном. Попыталась собрать воедино разрозненные видения. Тут крылось нечто опасное, в этом я не сомневалась.

Вот только где… и что?

Джаред решительно продолжил путь, и мне оставалось либо поспешить за ним, либо остаться далеко позади. Воздух прорезал крик – девичий крик.

Сэм.

Я бросилась вперед. К черту опасность.

Земля впереди нас озарилась светом, словно что-то подсвечивало ее изнутри.

Мое дыхание участилось. Несмотря на обрывочные воспоминания, тело узнавало это место.

И оно ему не нравилось.

Очередной крик оборвался, словно его насильно заглушили… Джаред уже спускался по ступенькам, и я, игнорируя предупредительные вопли интуиции, последовала за ним. Какой бы ни была опасность, мне нужно найти Сэм.

Вампир подал мне руку, и я сжала его ладонь. Впереди нас ждала тьма: она подкрадывалась и растекалась, поглощая. Заклинание.

Мне уже и раньше доводилось проходить через нее, только тогда я была с Итаном. Вскоре мы вышли по другую сторону тьмы. Прошли по коридору, миновали факелы и комнату, напоминающую пост охраны. Джаред двинулся вбок, а я продолжила движение вперед. Справа от меня сквозь прутья решетки показались руки, и я невольно потянулась к ним.

– Грегори?

– Уайлд, ты не должна была возвращаться, – слабо произнес гоблин.

Возвращаться.

– Я уже была здесь раньше?

– Была, – ответил знакомый мне голос. Даже не стоило удивляться, кого я обнаружу в глубине темницы. Адам вышел из