Тескатлипока совмещал в себе диаметрально противоположные качества, он был злым и добрым богом, творцом и разрушителем. Его называли «тот, кто распоряжается по своему усмотрению», «тот, рабами которого мы все являемся». От него можно было ждать как благоденствия и счастья, так и всяких неприятностей. Бог был очень обидчивым и злопамятным. Он наслал на Толлан, столицу тольтеков, множество бедствий только для того, чтобы навредить своему сопернику Кецалькоатлю, который являлся правителем этого красивого и богатого города.

Стремясь испытать отвагу и силу молодых воинов, Тескатлипока вызывал их ночью на поединок, принимая необычный вид. Тот, кому удавалось справиться с богом, получал от него в награду шипы агавы. Сколько у воина оказывалось шипов, столько пленных он возьмет в настоящей битве.

Некоторые исследователи предполагают, что в древнейшие эпохи Тескатлипока являлся хтоническим божеством, воплощавшим землетрясения и вулканическую деятельность. С появлением в Месоамерике племен науа он стал отождествляться с богом севера и ночного неба. Вместе с Кецалькоатлем он выступил в роли демиурга и стал творцом неба, земли и людей. Культ Тескатлипоки был широко распространен на территории Центральной Америки, ему приносились человеческие жертвы. Ацтеки ежегодно выбирали из числа юношей самого красивого, становившегося воплощением Тескатлипоки. В течение года его почитали и исполняли все желания, а по прошествии этого срока с торжественными церемониями его приносили в жертву.

Исследователи разделили древнюю историю индейцев майя на несколько периодов. Первый, доклассический, продолжался с 2000 до 300 года до н. э., второй, классический, начинался примерно в 300 году до н. э. и заканчивался в 900 году н. э. Послеклассический период, ограниченный рамками 900–1530 годов, завершился распадом государственного устройства.

Древнейшие верования майя сходны с теми, которые были свойственны другим племенам, населявшим Центральную Америку. В классический период майя имели уже довольно обширный пантеон богов. Сначала это были не связанные друг с другом местные божества, которые с развитием племенных, а также государственных формирований составили объединенную генеалогическую систему.

В пантеоне майя можно выделить несколько групп богов: божества огня, планет и звезд, плодородия и влаги, боги войны, охоты и т. д.

Представления об устройстве Вселенной у майя были схожи с мифами науа. Майя также верили в существование 13 небесных и 9 подземных миров. Древние источники упоминают о группе небесных богов Ошлахун-Ти-Ку, воплощавших тринадцатидневную неделю. Они враждовали с богами Болон-Ти-Ку, владевшими подземным миром. Согласно отдельным сказаниям, боги этих двух групп выступали в единстве.

Центром Вселенной было Мировое древо. Его ствол проходил сквозь все небесные миры. По четырем сторонам от него стояли еще четыре дерева, соответствовавшие сторонам света: красное символизировало восток, черное – запад, желтое – юг, белое – север. На деревьях сидели боги дождя (чаки), ветра (павахтуны) и держатели небесного свода (бакабы). На восточном дереве находился один чак, один павахтун, один бакаб, все были окрашены в красный цвет. На южном располагался такой же комплект желтых божеств и т. д. Каждая троица управляла определенным временем года.

В мифологии майя чаки существовали не только во множественном, но и в единственном числе. Вероятно, сначала Чак был богом рубки деревьев, освобождения участка леса для посевов. Такую версию подтверждает его имя: в переводе на русский язык оно означает «топор». Позднее он превратился в бога дождя, полей и растущей кукурузы. Атрибутами Чака являлись топор (рис. 156) и горящий факел – символ сжигания срубленных деревьев. По поверьям, чаки жили в лесах, естественных колодцах и пещерах. У юкатанских майя культ Чака сохранился до настоящего времени.

Большую роль в пантеоне играл бог кукурузы, юноша в головном уборе, похожем на початок. Небесным правителем являлся Ицамна. В ранние эпохи его представляли в виде каймана, тогда он был всего лишь владыкой съедобных улиток и водных растений. В роли бога неба Ицамна стал источником питающего поле дождя, что обеспечивало растительное изобилие полей и лесов. Чаще всего Ицамну изображали беззубым стариком, но иногда он представал в образе небесного дракона, составленного из частей тел змеи, птицы и ягуара. Это божество являлось творцом мира, создателем письменности, основателем жречества. Позднее его почитали как покровителя правителей городов-государств майя.

Важное место в мифологии майя занимал бог огня, представленный в образе старика с громадным разветвленным носом – стилизованным знаком пламени. В павильон божеств классического периода входил также бог долин, бог оленей, бог-покровитель охоты, боги-ягуары, боги смерти. Среди последних известность получил Ах-Пуч, изображавшийся человеком с черепом вместо головы, с покрытым трупными пятнами телом. Его голову украшала шляпа в виде каймана.

У каждого племени индейцев майя были свои боги смерти, имевшие разные имена. У юкатанских майя это были Кумхав и Вак-Митун-Ахав, у лакандонов – Кисин, у цельтали, цоцили, тохолабали – Пукух и др. Обитали божества смерти в подземных мирах и изображались по-разному.

Весьма живописно выглядел бог-носильщик, имевший черное тело и лицо, на котором выделялся нос, отвисшая нижняя губа и специфический глаз. Повязка для переноски грузов обвивала лоб божества.

В пантеоне майя было множество богинь-женщин. Значительное место занимала красная богиня, представавшая существом со звериными лапами и змеей на голове. Как мать всех богов почиталась Ишкаклеош. Не менее знаменитой была и богиня Луны Иш-Чель, супруга Ицамны, покровительница деторождения, ткачества и врачевания. В надежде исцелиться от недугов к святилищам Иш-Чель в Исамале и на острове Косумель постоянно приходили страждущие. Майя приносили ей в жертву самых красивых девушек. В одном из храмов богини стояла полая статуя из глины, в которую вел потайной ход. В нее незаметно забирался жрец, отвечавший на вопросы посетителей святилища. Иногда Ишь-Чель отождествлялась с другой лунной богиней – Иш-Асаль-Вох, супругой солнечного бога.

Иш-Чель родила двух дочерей: Иш-Чепель-Йаш («вызывающая зелень») и Иш-Таб, защитница самоубийц.

Кроме антропоморфных, широкое распространение получили зооморфные божества, изображавшиеся в виде различных животных и птиц. Высоко чтились боги-ягуары, которых связывали с охотой, войной, смертью, загробным миром. Некоторые поверья говорят о том, что черный и красный ягуары отождествлялись с божествами дождя и стран света. В классическую эпоху бог-ягуар стал родоначальником нескольких городов-государств майя.