Кроме богини с косами, практически все божества мифологии ольмеков были существами мужского пола. Даже прародителем индейцев этого племени, согласно одной из легенд, стал бог-мужчина.

Важное место в мифологии древних жителей Месоамерики занимали сюжеты о появлении маиса. Многие легенды рассказывают, как верховное божество получает зерна кукурузы из горы. Сохранились рельефы, на которых представлен бог, выносящий из земных недр ребенка, олицетворяющего маис. С этим сюжетом связан мотив о борьбе двух божеств – нового и старого, воплощающего прежние эпохи. Одна из древних мексиканских статуй изображает бога, несущего младенца. На коленях и плечах этого бога вырезаны головы божеств, символизирующих более ранние времена.

В классическую эпоху, продолжавшуюся примерно с I века до н. э по IX век н. э., появление раннеклассовых государств повлияло на изменение существующей мифологической системы. Возникло множество новых богов, некоторые из них стали покровителями правителей, считавшихся земными представителями божеств. Возникли целые циклы мифов, рассказывающих о богах – родоначальниках царствующих династий или основателях городов.

Помимо ведущих богов, возникают другие мифические существа, например змея-ягуар – воплощение бога утренней звезды. В мифологиях ряда центральноамериканских племен появляется божество смерти, что говорит о развитии представлений людей о загробном мире.

Позднее появилась и третья мифологическая система, известная благодаря письменным источникам, появившимся во время испанского владычества и сразу после него. Это пиктографические рукописи самих индейцев на ткани, бумаге или коже; хроники испанцев Х. де Кордовы и Ф. Бургоа, «Всеобщая история Новой Испании», написанная Б. Де Саагуна; «Мемориалы» Т. Мотолинии; «Чичимекская история» индейского автора-историка Ф. де А. Иштлильшочитля и др.

Со II века до н. э. в Центральной Америке жили индейцы сапотеки, имевшие собственную мифологическую систему, в X веке слившуюся с мифологиями миштеков. Верховными божествами, согласно их сказаниям, являлись супруги Косаана и Уичаана. Предки сапотеков, появились из деревьев, скал и даже ягуаров. Вселенная разделена на небеса, мир людей и подземный мир, где обитают души умерших. Помимо главных богов, существовали и другие божества: владыка дождя и молний Косихо-Питао, требовавший человеческих жертв; бог кукурузы Питао-Кособи; бог землетрясений Питао-Шоо, изображавшийся в облике атланта, державшего на плечах земную твердь и вызывавшего колебания земли движениями своего тела; божество сна Питао-Шикала; покровитель домашней птицы Коки-лао; бог удовольствий Пишее; бог предзнаменований Питао-Пихи; бог Питао-сих, приносящий людям бедность и несчастье.

В начале нашей эры в Центральной Америке появились племена кочевников науа. Они обожествляли своих предков и почитали охотничьих богов, отождествляемых с небесными светилами. По верованиям науа, Вселенная имела весьма сложную структуру и состояла из 13 небесных и 9 подземных миров. Существовало небо Луны, небо звезд, небо Солнца, планеты Венеры, комет, ночное небо, дневное, небо бурь и т. д. Последнее небо называлось Омейокан, здесь жил бог-гермафродит Ометеотль. Науа считали, что существование Вселенной подразделялось на ряд периодов, каждый из которых завершался катастрофой (пожаром, землетрясением, наводнением и т. д.), и все эти эпохи имели собственных верховных божеств.

В VII столетии на земли Месоамерики пришли племена тольтеков. Их мифы рассказывали о божественной паре Тонакатекутли и Тонакасиуатль. От их брака появилось четверо сыновей, олицетворявших четыре стороны света. Это были красный Тескатлипока, черный Тескатлипока, Кецалькоатль и Уицилопочтли. Тескатлипока и Кецалькоатль принесли с небес Тлальтекутли, богиню земли, имевшую вид разъяренного чудовища. Из ее тела появилась почва, из волос – деревья, травы, цветы, глаза стали колодцами, источниками и гротами, рот – реками и большими пещерами, нос – горными долинами, плечи – горами.

Прошло 600 лет, и на земле появился огонь и половина солнечного светила. Кецалькоатль и Уицилопочтли сделали первую пару людей и повелели мужчине обрабатывать землю, а женщине прясть и ткать. Оба божества стали и создателями дней, из которых составили месяцы. Затем Тескатлипока превратился в дневное светило, так как появившаяся ранее половина солнца не могла освещать всю землю. В дальнейшем четверка богов сотворила людей-великанов, сильных и отважных.

Тескатлипока, Кецалькоатль и Уицилопочтли стали главными персонажами многих мифов индейцев Центральной Америки. Так, Тескатлипока, вобравший в себя приметы древнейших божеств, стал верховным богом племен науа и майя, а у ацтеков широкое распространение получили культы Кецалькоатля и Уицилопочтли.

Тескатлипоке (рис. 155) посвящено множество разнообразных мифов. Если в одних он выступал как бог-творец, создавший мир и людей, то в других он являлся божеством ночи, покровителем жрецов, шаманов и разбойников. О характере Тескатлипоки говорят такие эпитеты, как «капризный владыка», «враг», «сеятель разногласий», «сердце гор».

Как бог Иоалла-Ээкатль, он бродит по ночным городам и ищет преступников, в образе Ицтли символизирует жертвенный нож, а в виде Чальчиутотолина воплощает кровь жертвы. Тескатлипоку отождествляли и с Ицтлаколиукой – звездным божеством, связанным с холодом, льдом и наказанием; с Тельпочтли – покровителем школ для мальчиков; с Несауалпилли – божеством банкетов. Как бог-воин Некокиаотль, он прибывал на праздники, устраиваемые главными богами на земле. Древнейшей из ипостасей Тескатлипоки являлся бог пещер с ликом ягуара Тепейолотль («сердце гор»), насылавший на людей землетрясения и другие неприятности.

В мифах ацтеков Тескатлипока нередко выступал в роли соперника Кецалькоатля, а вот Уицилопочтли он был соратником и помощником. Согласно нескольким ацтекским легендам, Тескатлипока – воплощение севера, холода и зимы, ночного неба, покрытого звездами. Поэтому его часто изображали с черным лицом, пересеченным желтыми полосками, или в виде ягуара, чья шкура покрыта пятнами-звездами. Чтобы унести с неба огонь, бог мог превращаться в Полярную звезду, по другим версиям – в созвездие Большой Медведицы. Обитатели Месоамерики могли наблюдать это созвездие в зените, поэтому оно напоминало им фигуру одноногого человека. Так появились изображения Тескатлипоки с оторванной ногой. Атрибутом бога было зеркало с идущим от него дымом, от которого и произошло имя Тескатлипока («дымящееся зеркало»). Зеркало располагалось на виске или обрубке ноги и помогало божеству видеть все происходящее на земле и на небесах. Другим наблюдательным инструментом божества стала палка с отверстием на конце. Приложив к ней глаз, Тескатлипока мог лицезреть то, что было скрыто от других.

Еще один атрибут этого бога – кожаное кольцо, висевшее у него на груди на желтой ленте. Такие же кольца были у братьев Тескатлипоки: Уицилопочтли, Кецалькоатля и Шипе-Тотеки (у тольтеков, ацтеков последний отождествлялся с красным Тескатлипокой). Иногда Тескатлипоку изображали безголовым, с двумя дверцами в груди. Захлопываясь, дверцы издавали стук, напоминавший удары топора по стволу дерева.