не была случайностью. – обратился он к Вилли, поднимая на того взгляд темных глаз. Парень злобно сощурился. – Помнишь, тебя рано утром разбудили и попросили сменить другого охранника? Да, Пальчевский, все так и было! Я давно просчитал, что амулет с большой вероятностью достанется тебе, потому и ставил на тебя. А еще потому, что у тебя с давних пор была очаровательная беловолосая подружка, получившая свой медальон еще при посвящении в маги. Да, принцесса долго утаивала эту информацию ото всех, знал лишь только недалекий король и его королева. Потому и тебе она того не сообщила, хотя могла. Ах! Как непостоянны женщины… – протянул он в укор принцессе, но та не среагировала.

– Когда Оливия выплыла из озера, мои шпионы сразу же доложили мне об этом. Ее внешний вид мгновенно выдал в ней чужестранку: одна только обувь чего стоила! – мужчина кинул взгляд на теперь уже грязные кроссовки Оливы, которые девушка никогда не снимала после обряда в Дубовой роще. Она даже на бал в них пошла! Хорошо, что длинное платье их скрыло. Землянка понуро опустила голову, понимая свой прокол, рядом сидящий Вилли покраснел, поняв, что как-то не подумал об этом раньше.

– Потом все завертелось как надо: ее обряд, ваше перемещение, встреча с принцессой и так далее. Обсидиан лишь подгоняли вас к нужным срокам, заставляя двигаться по континентам быстрее. Но вы сглупили, что не обратились к представительным магам и не заручились их помощью и поддержкой, обретя защиту. Нет! Вы же самостоятельные взрослые люди, которые все могут сами! – с иронией произнес маг последнюю фразу, еще раз указывая на их глупость.

– Так что не стоит удивляться. Все произошло точно по моим расчетам. Теперь все четыре амулета у меня. Так что мне нечего скрывать от вас, вы же мои гости! – мужчина снова осклабился, поведав сию часть увлекательной историю остальным. Вилли раздумывал над вариантом вмазать магу, но все-таки передумал, не хотелось марать руки о такого ужасного человека.

– А? Вы еще не слышали про то, как Марк вас одурачил! Хотя нет, историю вы знаете, что ж это я… – исправился он, надевая цилиндр и уже намереваясь уйти. – Какие же вы все глупые… Но именно это и сыграло мне на руку, спасибо. Был рад вас всех видеть.

– Отпусти хотя бы Яну, она не хранитель. – в спешке проговорила Олива, чувствуя, как черноволосая дрожит около нее. Вальдемар едва глянул на землянку и фыркнул.

– Я не могу. Она слишком ценный экземпляр для коллекции! – что именно имел в виду мужчина, никто не понял, но Яна судорожно выдохнула, точно зная истинные мотивы Вальдемара.

Хозяин замка решил не продолжать разговор. Он убедился, что все пленники на месте и посмотрел на них вживую, создавая впечатление о хранителях мощнейших артефактов. В вердикте, который Вальдемар вынес для себя значилось слово «сопляки» и ничего больше.

По полукруглому залу снова раздались цокающие звуки каблуков мужчины. Пока тот шел до двери, ребята старались не двигаться и терпеливо ожидали окончательного ухода мага. Когда послышался скрип двери, а после и тяжелый хлопок, они все поспешно выдохнули и решили переварить информацию. Огоньки над ребятами померкли.

Олива повернула было голову в сторону Яны, но та прочла немой вопрос землянки по глазам. Черноволосая была готова к подобному, потому заговорила первой.

– В плену у него я была много лет назад, когда еще была жива моя семья. Вальдемар меня запомнил, потому что я тогда сбежала. – проговорила она, устало закрывая глаза.

– Но зачем ты ему нужна? – не сдержалась Олива. Яна подняла помутневший взгляд и нервно сглотнула, размышляя, стоит ли вообще что-то говорить.

– Ему нужна моя кровь. – тихо проговорила она, но ребята ее услышали. Черноволосая предупредила следующий вопрос от Вилли жестом руки. – Я не хочу об этом говорить. Простите. – девушка поднялась и прошла в свой угол, кутаясь в темный плед.

Вилли, Олива и Селена переглянулись, но не стали продолжать разговор. Им и так было ясно, что в побуждениях Вальдемара нет ничего хорошего, потому и им стоит быть настороже. Хотя у них нет альтернативы: магия здесь не работает. Как сказал Вилли ранее, на подземелье стоит мощная защита от других стихий, а они не обладают огнем, чтобы с ней разобраться. Остается только ждать следующего прихода противного отца Марка и надеяться на скорое освобождение, которое на самом деле вряд ли им светит. Но надеяться несомненно стоило.

…Часть следующего дня они провели в ожидании. Яна больше не пряталась, не видя в этом смысла, но все равно упрямо молчала. После вчерашней брошенной вскользь фразы о намерениях Вальдемара на ее счет, девушка замкнулась еще больше. Было видно, что ей явно есть, что рассказать, но она не желает этим делиться. Олива несколько раз подсаживалась к ней поближе, на что Яна только шмыгала носом и снова начинала реветь. Землянка не знала, как утешить девушку, на которую так много свалилось: и смерть друга, и плен у врага; потому просто обнимала Яну и позволяла плакать в свое плечо. Селена же больше не лила слезы, она старалась держаться, а Вилли активно ей в этом помогал, рассказывая разные истории и обещая, что все будет хорошо. Кажется, он быстрее всех смирился с произошедшим, потому не тратил лишние силы на истерики. Олива после разоблачения Марка больше ни разу не впадала в плаксивость, ни одна ее слеза не коснулась жухлой соломы или пледа. Она не могла больше плакать, слезы закончились, в принципе, как и чувства. К Марку она теперь не испытывала ровным счетом ничего, нет, она даже не злилась, ей было просто плевать на него. Парень уж точно получил награду от щедрого папаши!

Ближе к обеду к ним снова зашел Вальдемар. Мужчина сообщил о том, что им осталось ждать совсем немного, в конце месяца, до которого осталось пять дней, они все выйду из камеры, а после отправятся по домам, если выполнят его условие. Яне же он посоветовал подготовиться к переезду в новое место, пообещав зайти за ней завтра. После этих слов девушка мгновенно побелела и осела на пол. Ребята кинулись ее обнимать, на что черноволосая только скидывала их руки и просила не трогать ее.

– Оставьте меня в покое! Дайте прожить последние часы в тишине! – навзрыд плакала она. А другие уже начинали подозревать неладное в словах хозяина замка. Нет, он и ранее не вызывал чувство доверия, но теперь, когда тот строил совсем неясные им всем планы, в которых они волей-неволей фигурировали, становилось не