Круглов, вдруг поймал себя на мысли, что не слышит никаких живых звуков. Будто все вокруг умерли или убежали от этого проклятого места. Стук копыт вяз в этой густой тишине. Вот заскрипел покосившийся ставень. Вот зашумела листва в кроне дерева. И, опять воцарилось гнетущее безмолвие. Впереди показались кособокие кресты кладбища.

- Считай, как могильник проедем,  так значит «пронесло», - проговорил Магута. И, как – будто, разбудил нечистую силу. Зашуршали крылья, и со всех сторон на маленькую процессию налетел рой здоровенных летучих мышей. Тела их были величиной с хорошую крысу, а размах кожаных крыльев был не меньше метра. На поросячьих мордочках злобно горели красненькие глазки. Они тучей налетели на людей и животных. Жалобно замычали коровы, стараясь отогнать нападающих, щёлкая своими хвостами по жирным бёдрам. Хрюкали и визжали свиньи. Храпели кони, готовые вот – вот понести. Используя острые коготки, голодные твари цеплялись за шкуру, одежду, амуницию и начинали вгрызаться зубастыми челюстями в открытые части кожи.

Дети и женщины забились за мешки, завернулись в одеяла, прикрыли головы тем, что попалось под руки. Богатыри бестолково махали мечами, нанося упырям лишь незначительный урон. Эффективней всего получалось сражаться у кота. Он целенаправленно ловил мышь и откусывал ей голову. Затем также поступал со следующей рептилией. Благодаря ему, ни одна бестия не смогла проникнуть внутрь повозки, где находились Люся и Люба.

- Не сдюжим! – Прокричал крестьянский богатырь.- Слишком много кровососов здесь расплодилось.

- Будем биться до последнего. С нами любимые люди. Ради них бьёмся! – Ответил витязь, отбивая щитом нападение очередной партии нетопырей.

И в этот момент сучилось чудо! Показалось, что внезапно взошло солнце, и мгновенно наступил яркий день. Всё вокруг озарилось слепящим, белым светом. Стали видны мельчайшие детали окружающего мира – травинки у дороги, листочки на деревьях,  песчинки придорожной пыли.

Никто ничего не понял. Все так и застыли в режиме «паузы». Первыми на эту иллюминацию отреагировали упыри. Летающие крысы принялись валиться камнем на землю. То там, то здесь раздавались громкие шлепки падающих тел. Оглушённые, обезумевшие от испепеляющего зарева они ползали по грязной дороге, незряче толкая друг друга мордами. Потом с ними стали происходить отвратные метаморфозы. Крылья отвалились. Мерзкие туловища начали раздуваться, увеличиваться в размерах.  Лапы превратились в кривые руки и ноги. Головы засверкали голыми черепами. Было видно, что свет жжёт этих гадких существ. Явственно запахло палёными костями.

Вампиры зарычали и бросились в сторону кладбища. Некоторые успевали прихватить с собой отрубленные части тела. На месте старых захоронений они быстро ныряли в норы под могилами. В считанные минуты окрестность очистилась ото всей нечисти. Остался один. Самый большой, видимо самый сильный. Он стоял посереди дороги на полусогнутых костлявых ногах и поводил своей уродливой башкой из стороны в сторону. Налитыми кровью, на выкате, глазами, вурдалак пытался определить источник света. Чувствовалось, что для него это очень важно. Мертвяк, казалось, даже не обращал внимания на дымящуюся на нём шкуру. Запах палёной шерсти становился всё невыносимей.

От неожиданности всего произошедшего, богатыри, просто, «остолбенели» и изумлённо смотрели на, крутящегося перед ними, оборотня. Наконец, тот замер, а затем стремительно бросился к повозке, в которой сидела девушка с собачкой и котом. Именно оттуда шло мощнейшее сияние.

Тут, Антон сбросил с себя, сковавшее его, оцепенение и ринулся наперерез кровососу. Уже ставшим привычным движением, богатырь обезглавил мутанта. Но, тот, с несвойственной этим тварям, скоростью, схватил, откатившуюся в сторону,  ушастую голову и, проворно, как шапку, натянул её себе на шею.

- Ух, ты! Неугомонный какой! – У Круглова от возмущения спёрло в зобу дыхание. – Ну, гад, знай, разозлил ты меня, сейчас, всерьёз!

Витязь принялся рубить нечисть справа на лево и, слева на право, как говорится, «в капусту». Но всякий раз, когда нелюдь разваливалась на части, фрагменты тела, как пазл, вновь собирались в единое целое. Неизвестно, сколь долго бы, продолжались эти опыты по регенерации, но в какой – то момент из тележки выпрыгнула Люся. Сразу стало ясно откуда исходит чудесное свечение. На руке девушки блестал, как кусочек солнца, перстень матери. Белокурая красавица сняла кольцо с пальца и направила его камнем в сторону беснующего зверя. Свет из камня перестал быть рассеянным, он сконцентрировался,  и, как под выжигательной линзой, превратился в огненный лазерный луч. Первый же удар этого сгустка энергии превратил ушастый череп страшилища в золу. Как горячим ножом масло, резала девушка – воительница волосатое тело исчадия тьмы, пока от него ничего не осталось. Вслед за тем, камень погас. Наступила непроглядная темнота.

- Опять, ты нас спасла. Как у тебя это получается? – Антон слез с коня и удивлённо глядел на раскрасневшуюся девицу. – Как ты управляешь этим волшебным самоцветом?

- Я, и не управляю им вовсе. Он всё делает сам. А, может это мать моя нам издалека помогает? Надо быстрее ехать её выручать, -  Люся решительно развернулась и полезла в возок.

Дальше отряд двигался без приключений, скорым шагом. Едва посветлела кромка неба, разношёрстная процессия подъехала к лесному хутору, где жила матушка Магуты. Бодрая, сухонькая старушка, совсем не богатырского сложения, несмотря на неурочное время, накрыла на стол.

- Пошто башку – то  трупную с собой притащил, - облизывая ложку, спросил мужик у Антона.

- Есть некоторые догадки. Надо бы проверить. Может она нам ещё пригодиться.

- Смотри «палку не перегни». В таких делах заходить слишком далеко чрезвычайно опасно. Всех можешь «под монастырь подвести». Пойдёмте, хоть немного вздремнём.

Шла бы ты спать, красавица,- мягко улыбнулась бабушка, заметив, что Люся начала клевать носом.- Я тебе в горенке постелила, уж не обессудь. Одна ты спать будешь. Негоже девице с мужчиной в одну койку - то. Хоть и хорош твой витязь, как с картинки.

Люся зарделась, покосилась на, спящую у нее на руках тревожным сном, собачку. Еще не хватало, чтобы сестра подумала черте что. Кот, вертящийся в ногах, противно муркнул. Смеется паразит. Ей стыдно до икоты, а ему весело.

- Мы просто друзья,- выпятив вперед подбородок, сказала Людмила, отсекая все дальнейшие разговоры на эту тему.

- Конечно, я ж не спорю. Только вот, я хоть и старая уже, но жизнь - то разумею, девочка. У каждого своя судьбина. Друзья быстро могут стать врагами. А вот то, как смотрит на тебя богатырь твой ... Так на друзей - то не глядят. Иди уж, день - то трудный был.

- Как вы здесь живете? _ спросила Люся, прижимая к себе маленькое тело йорка. – Страшно мне.

Кровать оказалось мягкой. Даже через чур. Людмила никак не могла улечься. Все вертелась в похожей на облако душной перине, обдумывая слова хозяйки. Что она имела в виду, говоря о судьбе?

Тихие шаги вывели Люсю из раздумий. Она замерла, боясь открыть глаза. Все, что произошло с ней и сейчас происходит, пугало до чертиков. Не ясно ведь, чего ожидать.