- Да, ерунда это всё и бред, выживших из ума, стариков, - Боговада передёрнуло, как от зубной боли.

- Не скажи. Зачем же ты все эти годы сначала держал в плену, а потом искал и заманивал княжескую дочь Марию? Зачем добиваешься её благосклонности?

- Так, на всякий случай.

Седой вещун приподнялся с кресла:

- Мне ты можешь не врать. Мы слишком хорошо знаем друг друга… Ты боишься!! – кривой палец старого колдуна уперся в грудь чёрного князя.

- Это моё дело, - глаза властителя Русославии  сузились до размера щёлочек. – Говори, чего увидел. А, то я сильно разозлюсь на тебя. Не вводи во грех.

Старик покорно опустился на своё место и устало произнёс:

- Я  никогда не напомнил бы тебе об этом, но то, что я сейчас увидел в магическом кристалле напрямую связано с теми событиями. На помощь Марии идут  её дочери. С ними заодно твой незаконнорожденный сын. У него в мешке отрубленная голова одного из твоих слуг. Есть у них ещё два персонажа. Простой мужик  и кот. Мужик, как мужик. Кот, как кот.  Может несколько крупноват для обычного котяры. Вот и всё, что показал мне волшебный шар.

В пещере раздался страшный грохот. Зазвенели склянки на полках, с потолка посыпался песок. Это чёрный рыцарь с такой силой ударил кулаком по столешнице, что старый колдун едва успел схватить обеими руками подпрыгнувший шар.

- Вызови мне немедленно эту рыжую бестию Мантихоровну, - князь свирепо буравил волшебника взглядом.

Тому это всё, явно не нравилось, но, тем не менее, он медленно поднялся со стула и принёс откуда – то из мрака внушительных размеров зеркало. Поставил его перед Боговадом, зажёг большую чёрную свечу и принялся громко читать заклинанья на латыни. Зеркальное отражение помутнело, стало молочно – белесым. Потом проступил силуэт другого помещения. Всё чётче, как из тумана, выплывали контуры гостиной, где на  великолепном диване стиля ампир, возлежала в блестящем халате ведьма.

- Встать, сука! Ты всё просрала из -за своих любовников! Гнида! Я тебя послал охранять проход, а ты погрязла в разврате и похоти! Уничтожу! Превращу в таракана рыжего, мерзкого! По моей земле маршируют личные враги, а ты, шлюха, тешишься в неге.

Колдунья сразу вскочила, целомудренно оправляя полы своего халата:

- Мой, господин, что же случилось?

- И, ты ещё спрашиваешь?! Через, охраняемый тобой проход, шастают все, кому не попадя, как в метро! Как ты могла пропустить своих падчериц с воином в придачу.

- Не может быть! – Ведьма в ужасе закрыла ладошкой свой рот.

- Правильно в народе говорят: «если чердак ржавый, то и подвал мокрый». Увлеклась плотскими наслаждениями, всё себя прихорашиваешь, мужиков тебе  понравилось соблазнять, плесень старая.  Чтобы  сейчас же  была на месте и «отсосала» всех обратно». Или уничтожь. Я тоже вылетаю. Не будет тебя – убью.

- Всё исправлю, мой господин.

Боговад стремительно встал с лавки и, не прощаясь, вышел из пещеры. Старик лишь осуждающе покачал головой.

Обратно к лошади ведьмак шёл быстрым шагом, не обращая внимания на, хлещущие по его лицу, ветви. Конь стоял там же, где он его оставил, и мирно пощипывал травку. Князь вспрыгнул в седло, вонзил шпоры в бока рысака и галопом понёсся к себе, в замок.

В поместье царила напряжённая тишина. Прислуга ходила почти на цыпочках и старалась не попадаться хозяину на глаза. Он, и в обычные - то дни, был зол и крут на расправу, а уж сейчас превратился в настоящего бешенного зверя.

- Ну, что, каналья, оклемался? – Желчно спросил князь главного стражника, который, подобострастно кланяясь, подбежал к нему, чтобы принять поводья. – Полетишь со мной в полном доспехе и с максимальным вооружением. Драконов седлай  самых больших и выносливых.

Ратник угодливо закивал лысой головой.

Боговад легко взбежал по лестнице и скрылся в своих покоях. Там он сел в старое дубовое кресло с высокой спинкой  и поставил перед собой чёрную алмазную пирамиду. Вперился в камень взглядом и стал настраиваться на ментальную связь с подчиненной нечистью того района, где находился проход в другой мир. От напряжения у колдуна на висках выступил пот. Он, как воочию, увидел позорное уничтожение его лучших упырей. Быстро нашёл отсечённую голову, болтающуюся на задке возка, и установил с ней телепатический контакт. Затем, по созданному прочному каналу связи приступил к оживлению башки трупоеда. Когда обряд некроманства был завершён, князь коротко переговорил с воскресшей частью тела  своего слуги. Потом бережно опустил чёрный самоцвет в добротную кожаную сумку, перекинутую через его плечо.

Князь надолго глубоко задумался, перебирая руками чётки из гематита. Наконец, видимо приняв решение, встал из – за  стола:

- Ну, что ж, кто пришёл мне мешать, тот мне и поможет.

После этого чернокнижник открыл сундук, стоящий в углу помещения, и достал оттуда двенадцать старинных ножей, связанных тесьмой с заклинаньями. Положил их в ту же суму, где уже лежал кристалл, перекрестился левой рукой на перевёрнутую икону и быстрым шагом направился во двор.

Там уже топтались  на месте два птеродактиля, помахивающие  перепончатыми крыльями и глупо щелкающие своими длинными клювами с острыми зубами.

- Полетели, - чёрный князь легко вспрыгнул в седло и натянул поводья. Вслед за ним то же самое сделал и стражник.  Птерозавры, словно большие гуси, слегка потоптались на месте, потом замахали крыльями, ища попутный воздушный поток, и неспешно оторвались от земли, взмахивая сильными перепончатыми крыльями, как гребцы по воде.

Две огромные чёрные тени воспарили в голубое небо. Поблескивали под лучами солнца мечи и кольчуги. Тревожно и тоскливо становилось на душе у тех, кто видел этот полёт. Было ясно, что не к добру летит свирепый властитель Русославии.

Боговад сжимал в руке заветную пирамидку. Волосы трепал встречный ветер. Но, он всё равно не одевал подшлемник. Был колдун страшно зол и, таким образом охлаждал свою ярость. Летели они долго. Уже солнце превратилось в багровый закат, когда, наконец, ведьмак поднял вверх правую руку и его ящер пошёл на снижение.  На обширной поляне птеродактили, с громким шумом крыльев, приземлились.

Главный стражник слез со своего птерозавра и сразу принялся разминать затёкшие ноги и руки. Князь же, не теряя времени, принялся тут же, что – то искать в лесу.

- Иди сюда, дуралей, - через какое – то время крикнул он стражнику.

Далебор пошёл на зов своего хозяина, с громким хрустом проламываясь сквозь густые кусты. Колдун стоял рядом с большим осиновым пнём, в который были воткнуты двенадцать древних кинжалов.

- Ничему не удивляйся. Когда я уйду, будешь охранять  эти клинки. Никто не должен подходить к этому месту. Ни один нож не должен быть вынут из дерева, пока я не вернусь. Ты должен убить любого, кто появится здесь. Иначе я убью тебя. И смерть эта будет страшна.