к Староконюшенному. Александр всю дорогу молчал, только иногда приговаривая “сейчас, сейчас”. И, когда мы уже почти дошли до Староконюшенного, Саша резко повернулся и остановился напротив одноэтажного желтого дома, выполненном в типичном для конца восемнадцатого века архитектурном исполнении.

– Вот он, – Саша с гордостью направил на него свою вытянутую руку, как обычно мастер показывает результат своего многолетнего труда.

– И что? – я был несколько разочарован.

– На пилоны смотри.

Я посмотрел и увидел все те же, многократно просмотренные мной в энциклопедии мистических символов, найденной в закрытом спецфонде Ленинской библиотеки. Масонские знаки – мастерки, циркули и большой на выкате глаз в треугольнике лепнины под кровлей этого старинного дома.

– Так вот, а теперь послушай подлинную историю хозяина этого дома и тогда у тебя не останется никаких сомнений в присутствии тамплиеров на русской земле еще с тех, далеких, былинных, времен…

Да, это была еще “та” история!

август-декабрь 2007 года

Записки путешественника

Здравствуй, Таиланд!

Итак, середина марта. Москва в своем апогее зимней депрессии. Улицы грязны и серы, лежалый снег давит на глаза своим непередаваемым ощущением полной безальтернативности бытия на всем просторе возможных ожиданий хоть каких-то изменений в этой серой пакости. И вот, на излете душевных сил и затянувшейся депрессии возникло желание слинять хоть на какое-то время из этой безысходности в ожидании теплых дней на родных просторах Среднерусской возвышенности. Альтернативы были. Как любые представители социальной прослойки, ранее обозначенной, как “рабочий и колхозница”, в поисках мест отдыха, право, на которое записано в Конституции, мы на выбор просмотрели ряд предложений. Как-то: Доминиканская республика, Майами, Дубай, египетское побережье Красного моря, Иордания и Таиланд. Где-то было слишком дорого даже для людей нашей прослойки, поскольку деньги за прошедшие трудодни хоть и выплачивались регулярно, но передавать их в руки американским капиталистам и арабским шейхам не позволяла пролетарская сознательность и цена, которую просили эти пиявки на теле трудового народа. Иордания отпала по причине нестабильной погоды. Египет отпал по причине того, что пролетарские массы давно уже превратили Красное море в здравницу всего российского контингента, чем сильно испортили мелкую арабскую буржуазию, которая нагло хватала за натруженные руки приехавших на отдых россиян, приглашая в свои грязные магазинчики, не отличающиеся достойным разнообразием. И тогда не корысти ради, а только волей пославшей меня жены, отправился я к Валентине с нижайшей просьбой отправить нас на далекие, еще неизведанные нами, берега загадочной страны Таиланда. Вопрос решился довольно быстро, поскольку не все еще российские рабочие и колхозницы оценили по достоинству прелести отдыха на пляжах экзотических островов этой некогда глубокой азиатской провинции. Короче, места были.

Первое по достоинству оцененное преимущество предстоящего путешествие был полет в “бизнесс-классе” огромного двухэтажного “Боинга-747”. В этом не было бы ничего особенного (какой российский рабочий и колхозница не летают “бизнес-классом”), но полет в «эконом-классе» на протяжении девяти часов мог бы как-то смазать начало долгожданного отдыха. Летели, правда, в ночь. Полет проходил над Казахстаном, Узбекистаном, Афганистаном, Пакистаном и Индией. Внизу была кромешная мгла и все попытки в этой ночи увидеть сияющий в огнях Кабул или Пешавар, на крайний случай Джелалабад ни к чему не привели. Скорее всего, в целях экономии электричества, на ночь там свет выключают. А вот увидеть, хотя бы издалека, в рассветных лучах солнца Эверест (по-местному Джомолунгму) не получилось из-за сильной облачности, простиравшейся на всем видимом пространстве под крылом нашего самолета. Короче, полет был довольно скучноватым и если бы не удобства «бизнесс-класса», то, наверное, и нудным. Попытки поспать в широких удобных креслах приводили только к кратковременному выпадению из реальной действительности. Алкоголь в умеренных дозах не помогал.

Но все позади и вот уже вдалеке сквозь дымку морских испарений появились острова и командир нашего “Боинга” объявил о том, что им принято решение приземлиться на острове Пхукет, в южной провинции Таиланда. Все уже изрядно устали и практически никто не возражал. Гигантский самолет плавно спустился с заоблачных высот и как морской прибой накатил на бетонку местного небольшого, но весьма уютного аэропорта.

Надо сказать, что на Пхукете нам были рады и даже не спросили визу, а пустили в страну без излишних бюрократических проволочек, правда, строго проверив наличие паспорта.

После небольшого ожидания на непривычной для нас в марте тридцатиградусной жары, мы отправились в микроавтобусе (достаточно новенькая чистенькая “Тойота” с кондиционером и тонированными стеклами) к месту своего постоянного проживания в этой замечательной стране. По пути, который занял у нас чуть больше часа, невольно приходили мысли сравнительного характера. Вспомнились первые впечатления о пребывании на Канарах и Шри-Ланке, таких же островных туристических курортах, куда нас ранее приглашали местные туроператоры. Сравнения были, конечно же, в пользу Пхукета. Как и все островные территории, Пхукет имеет холмистый рельеф, где самые высокие, заросшие джунглями, вершины находятся в центре острова. На Канарских островах Гранд – Канариан также венчает огромная вершина – остывший вулкан Тейде и там даже есть леса, например, из канарского кедра, но основная территория – это остывшая вулканическая масса, не покрытая растительностью, которая оставляет весьма тревожное ощущение недавно случившейся природной катастрофы. Остров Цейлон, нынешняя Шри-Ланка зарос джунглями по самые вершины невысоких холмов, но там по пути из аэропорта в отель бросается в глаза необычайно безалаберная грязь вдоль всего пути следования. Здесь же, в Таиланде, все сразу располагало к радостному ощущению великолепного отдыха. Дорога проходила сначала по центральной части острова и оставила самые положительные впечатления и от хорошего покрытия, и от четкой разметки. Смущало только левостороннее движение, которое создавало впечатление того, что мы постоянно выезжали на встречную полосу. Вдоль дороги периодически шли плотно застроенные дома, первые этажи которых, как правило, были отданы под магазинчики и мелкие кафешки. Причем фасады домов, выходящие на дорогу, были достаточно узкими, а вот основа всего дома была вытянута перпендикулярно дороге. За домами, как правило, начинался лесок строго геометрической посадки деревьев, приносящих своим латексным соком достаточно большой доход местным жителям. Поговаривают, что скоро всю сельву на острове вырубят и засадят этими деревьями все пространство. Палисадников возле фасадов домов, как правило, нет и только несколько деревьев, с вечно цветущими красно-фиолетовыми цветами, украшали пространство перед крыльцом. Ближе к концу нашего путешествия в отель дорога стала подниматься в горку и напоминала ленивый серпантин, изгибы которого были довольно округлыми. С высоты отдельных холмов стали видны бухточки с неправдоподобным белым песком и фиолетовыми зонтиками, рядами стоящие вдоль береговой линии. Позднее, посмотрев