сейчас я с благодарностью вспоминаю мамины тренировки, потому что только благодаря им я смогла пролезть в узкое окно, ничего себе не сломав и не застряв в проеме.

Я приземлилась на ноги и медленно выпрямилась. Сердце взволнованно колотилось, руки вспотели. Я замерла, прислушиваясь к окружающим меня звукам. Тишина. Ни топота охраны, ни рева сигнализации. Ни полиции, ни валькирий. Похоже, никто не заметил, что я вломилась.

Я торопливо захлопнула окно, спрятала куртку с шарфом в туалетной кабинке и на цыпочках прокралась к двери. Приоткрыла и, затаив дыхание, выглянула в коридор. Никого. Все тихо. Разве мне могло так повезти?

Я прошла в вестибюль. За стойкой никого. Возле входной двери мерно мигала какая-то лампочка – наверное, сигнализация. Скорее всего, здесь есть охранник или ночной дежурный, так что надо постараться выбраться отсюда как можно быстрее. По крайней мере после того, как я найду то, что ищу. Хотя я и понятия не имею, что именно ищу.

Я не стала вызывать лифт – если в здании кто-то остался, это привлечет ненужное внимание – и воспользовалась лестницей. На втором этаже находились офисы. Я заглянула в некоторые, но быстро потеряла к ним интерес. Аккуратные столы, файлы, копировальные аппараты… На третьем этаже я не нашла ничего, кроме офисов, конференц-залов и двух комнат, которые, судя по всему, предназначались для приема скорбящих и обсуждения похорон. Я вспомнила, как мы с Райаном и его мамой были в такой, когда организовали похороны моей семьи. У меня сжалось горло.

Не думай об этом. Не думай!

Я заставила себя отвернуться и направилась дальше. Не найдя ничего на четвертом этаже (ничего, кроме кабинетов, большого выставочного зала, в котором стояли разные урны и гробы с урнами), я нажала на кнопку лифта. Это здание огромное, на то, чтобы осмотреть каждый этаж, уйдет целая вечность, но я должна хотя бы попытаться. Может, я найду что-нибудь наверху, там, где встретилась с валькириями. Должна же где-нибудь отыскаться зацепка, которая поможет понять, что случилось с мамой и этой Ви и почему валькирии умирают, хотя они якобы бессмертные. Зацепка, которая поможет понять, кого я видела на месте аварии. Я видела мужчину, пусть даже никто мне не верит и я сама начинаю сомневаться в собственном рассудке. А еще я знаю, что он исчез, словно растворился в воздухе. Не знаю, как это возможно, но узнаю. Мне придется. Я в долгу перед своей семьей.

Двери лифта распахнулись, и я оказалась на следующем этаже. Время перевалило за полночь, а значит, сотрудники вернутся сюда не раньше, чем через несколько часов. Я проверяла один этаж за другим, но ничего не находила. Доступ на самые верхние этажи оказался заблокирован: чтобы попасть туда, нужно было ввести код, как это сделала сегодня Аяне. Лифт туда не поднимался, дверь на лестничной клетке была заперта, а другого способа попасть в ту комнату с цветочными композициями, где я встретила валькирий, похоже, не было.

Я перепробовала все – и потерпела неудачу. Здесь ничего нет. Лишь многочисленные кабинеты, конференц-залы и огромная мастерская на семнадцатом этаже, где, судя по всему, изготавливают гробы, свечи и надгробия. На шестом этаже находились столовая и комната отдыха для сотрудников. В общем и целом бюро ритуальных услуг «Норд» казалось самой обыкновенной фирмой.

Для меня, девчонки без сверхъестественных способностей, вход в настоящую Вальгаллу навсегда закрыт. Интересно, там ли сейчас мама с Феньей? Попали ли их души в Вальгаллу? При мысли об этом колени у меня ослабели, и я села на ступеньки.

Голова кружилась, в горле пересохло, а слезы жгли глаза, затуманивая зрение. Я не знаю, что делать дальше.

Я бездумно вытащила из кармана телефон. После моего отъезда Райан завалил меня сообщениями – спрашивал, как у меня дела, нашла ли я то, что искала, когда я вернусь и можем ли мы поговорить. Я не ответила ни на одно из них. Что мне ему сказать? Что моя мама была легендарной валькирией из скандинавской мифологии? Что все мифы и легенды основаны на реальных событиях? Что я пытаюсь связаться с другими валькириями, чтобы узнать, что на самом деле произошло в тот день, когда наша машина съехала с дороги? Что мне удалось найти валькирий, но в остальном я потерпела неудачу и теперь не знаю, что делать дальше?

Я не могу вернуться домой. Не могу вернуться в место, полное воспоминаний, где нет людей, которые эти воспоминания создали. Но и здесь я оставаться не могу. Идти мне некуда.

– Привет.

Вскинув голову, я увидела перед собой юношу и напряглась каждой клеточкой своего тела. Мне захотелось броситься бежать, но от удивления я не могла пошевелиться.

Незнакомец выглядел моим ровесником или, может, года на два или три старше. У него были темные волосы, спадающие на шею и лоб, и такие же темные глаза. Щеки и подбородок покрывала щетина – видимо, сегодня он забыл побриться. Или ему плевать, что думают окружающие.

– Тебе нельзя здесь находиться, – сказал незнакомец. Голос у него был низким и звучал странно, потусторонне. Так, будто им редко пользовались.

Я ничего не сказала. Да и что тут сказать? Что я совершила проникновение со взломом? Я и моргнуть не успею, как он вызовет полицию или свяжется с охранником. Если, конечно, сам не охранник. Впрочем, для этого он выглядит слишком юным…

После всего, что случилось за последние дни, я была готова почти ко всему – даже к тому, что на меня сейчас наденут наручники. Но я не ожидала, что незнакомец сядет рядом, вытянув вперед длинные ноги. Он был одет во все черное, как и полагается сотрудникам бюро ритуальных услуг. Что это, случайность? Или он действительно здесь работает? Но тогда почему он разгуливает по зданию посреди ночи?

– Меня зовут Зеэв, – представился юноша, формально протягивая руку. Мне показалось, что в глазах у него промелькнул озорной огонек. Только сейчас я заметила, что его подбородок рассекал шрам, который спускался на шею.

– Привет, Зеэв, – выдавила я, пожимая ему руку. – Я Блэр.

Уголки его губ дернулись. Рукопожатие было теплым и крепким.

– Приятно познакомиться, Блэр.

Я улыбнулась. Впервые за долгое время. Не широко, не радостно, но тем не менее. Как же здорово хоть на мгновение забыть о том, что произошло, и о том, что привело меня сюда.

Но мгновение длилось недолго.

– Что ты делаешь здесь посреди ночи? – спросил Зеэв. Мы сидели на лестнице где-то между двенадцатым и тринадцатым этажом. Я понятия не имела,