— Колдун. — обратился Резар к Арилу. — Такое возможно?

— В роду эйсы Алисии есть носители магии, одна из них — эйса Ардит. Так что допускаю такой поворот событий.

— Почему бы тебе не спросить у меня, Резар?

Ну да, эйса я или нет?

Вместо ответа, Резар повернулся ко мне, приложил руку к груди и поклонился. Тихим, но сильным голосом произнес, глядя мне в глаза:

— Я с вами, эйса. Моя стража будет всюду сопровождать вас и защищать до последней капли крови. Ваш отец дал мне возможность получить эту должность. Я отплачу ему тем, что стану вам служить преданно и верно. Только вам.

Я призвала на помощь все виденные мной исторические фильмы и все прочитанные фэнтези романы.

— Я принимаю твое служение, Резар.

Фух! Хорошо хоть можно мысленно произнести парочку крепких выражений.

В итоге, Резар ушел окрыленный и поклявшийся хранить все в тайне. А я просто упала в кресло.

— А-а-а-а-а! — простонала тихо, вытягивая ноги. Еще и обувь сбросила. Сапоги, конечно, удобные, но у меня все тело болело. Наследная эйса Алисия не привыкла к пробежкам и дальним прогулкам. Ничего, привыкнет.

— Вот нельзя мне было сразу сказать про эту эйсу Ардит?

Арил со вздохом устроился прямо на шкуре, рядом с камином. Там потрескивал огонь, наполняя комнату приятным теплом и запахом каких-то трав. Видимо, полили дрова ароматическими маслами. С приходом вечера на улицах становилось довольно свежо, так что камин оказался в самый раз. Хотя возможно его зажгли и просто для уюта.

— Я не знал как ты поведешь себя в новой обстановке. — сообщил колдун лениво. Он сидел, опираясь на руку, а во второй крутил бокал с вином. Я вдруг отметила невольно, что отблески огня делают его лицо более хищным, резким. А янтарного цвета глаза сейчас едва ли не светились.

— И еще…

— Что? — едва не простонала я. — Что еще то?

— Ты изменилась. Точнее, твой запах.

Я кашлянула и деликатно сообщила, что да, он мог измениться после скачек и попыток удрать от драконов.

— Я не про то. — поморщился Арил. — Люди его не ощущают, это скорее на уровне ауры, которая у тебя тоже изменилась. У эйсы она была спокойная бледно-розовая, стандартная для человеческой женщины.

— А сейчас?

— А сейчас у тебя там огонь и золото.

Ноздри Арила чуть расширились, точно он мою ауру пытался понюхать. Хотя кто его знает.

— И что это означает? — спросила осторожно. — Я стану обращаться в кого-то и выть на луну?

— Оборотни живут в резервациях, Алисия. — усмехнулся Арил. — Нет, просто смена душ повлияла на ауру. Алисия была лишена магии. А вот Алиса что-то пробудила внутри. Это… интересно.

* * *

Хорошо, что бокал вина я уже успела выпить. Плохо, что как раз решила глоток из второго бокала. И от неожиданности выплюнула все вино и попала аккурат на колдуна.

— Хериосову собаку тебе под зад! — рявкнул колдун.

— А как еще я отреагировать должна на то, что стала ведьмой?

На всякий случай я приготовилась защищаться. С колдуна станется превратить меня во что-нибудь квакающее или склизкое.

— Не ведьмой. — все так же сердито проговорил Арил. — Ведьмы тайнами природы ведают, а у тебя что за дар пока не знаю. Но разберемся, разберемся.

Прозвучало это как-то многообещающе. Я бы сказала зловеще. Так и представила милую улыбку Арила и его задумчивое: “Препарируем, препарируем…”.

Бр-р-р, воображение, притормози.

— Много с чем придется разбираться. А завтра женихи начнут приезжать, лишняя головная боль.

— Значит чем раньше начнем, тем больше впихнем в твою голову знаний. Прикажи страже встать у дверей и никого не впускать. Для особо рьяных я парочку заклинаний приготовлю. Не повредят, но успешно объяснят, что эйсу стоит слушаться.

— Прямо сейчас?

— Ты сама сказала, что работы очень много. Здесь же есть книги, есть вино и еда, и есть я.

Как бы подтверждая свои слова, Арил обвел рукой кабинет и начал стягивать облитую вином рубашку. Я же постаралась следить за дыханием, так как иногда мужская грудь выглядеть ужасно сексуально. Особенно если она мускулистая, загорелая и с темными волосками.

— А что, высушить парой слов не судьба? — спросила, стараясь, чтобы голос не сорвался на писк.

— Для этого есть слуги. А магия для более важных вещей. — парировал колдун.

— Но одежду то вы создали.

— Ходить голым не самый лучший выбор. Тем более здесь жарко. Приступим?

Ну кстати да, жарковато. Я потянула себя за воротник жакета и кивнула. Мне тут надо новый мир изучать. Мужчины подождут, тем более совсем скоро их тут будет очень даже много.

— Приступим. И для начала, мне надо устройство вашего мира, с кем граничит наше королевство. Как его там…Деланей. Основные законы, особенно, что касается моей персоны. И отбора. А! Еще мне надо выяснить, чем мы торгуем, с кем торгуем, с кем дружим, с кем не очень. О Божечки мои! Я столько даже в ночь перед защитой диплома не учила. Ладно, я в ту ночь вообще дрыхла без задних ног. Ну что… эй, все нормально?

Арил, неотрывно смотревший на меня во время монолога моргнул и сказал, что да, нормально. Но я очень много говорю, потому он едва не заснул.

— Это основное из истории Деланей.

С такими словами Арил опустил на стол пять книг. К счастью, не слишком толстых. Я взвесила одну из них на ладони, присвистнула. Чувствую, стоит расположиться с комфортом.

— Налей еще вина. — попросила, сгребая книги в кучу и усаживаясь с ними на шкуру у камина. Вот так гораздо удобнее. И сразу как-то уютнее что ли. Даже на душе чуть полегчало. Из приоткрытого окна тянуло свежим ветерком, а камин давал достаточно тепла. Интересно, почему дрова не сгорают? Волшебство?

Первая книга пошла бодро. Заодно выяснила, что могу читать на местном языке. Неплохой бонус, хотя бы не прослыву невежей.

— Шовинистский закон. — комментировала я чтение. — Почему правит мужчина, даже если наследует трон женщина?

— Дань традиции.

— Ясно, типа деды наши так делали, и мы будем делать.

— Женщины склонны к сиюминутным порывам.

— О только не начинай. Лучше еще подлей вина!

Страницы шелестели перед глазами. Эпоха Золота, Эпозха Грозы, Эпоха Ардит… стоп!

— Это что? — я сделала еще глоток вина и ткнула пальцем в строчки. — Ардит, это же вроде прабабка Алисии? В честь нее названа целая эпоха?

— Эта эпоха была короткой. — кивнула Арил. — Короткой, но яркой. И перед ней, как видишь, была Эпоха Тьмы.

Он протянул руку, коснувшись меня, и указал на строчки выше. Их я уже прочитала. А сейчас смысл прочитанного резко стал ускользать. То ли хватить пить, то ли проблема оказалась в прикосновении. От него кожу мягко жгло. Я скосила взгляд на Арила. Тот сидел рядом, губы плотно сжаты, глаза едва уловимо светятся. Так мягко, точно огонь в окне.