Откуда взялся второй дракон, я так и не поняла. Огромный, черный настолько, что его чешуя отливала синевой. И морда. Целая мордища с узкими зелеными глазами и огромной пастью.

— Да ну нахер! — тихо пробормотала себе под нос.

Два дракона — в два раза больше проблем. Черный налетел на красного, крылья захлопали так, что у меня заложило уши. Чудища сцепились в схватке прямо в воздухе, обмениваясь ударами и укусами. Следить за ними мне не хотелось. Резар мое мнение разделял, потому пришпорил лошадь и проорал всем скакать во весь опор.

У ворот нас уже ждали. Небольшой отряд в полном облачении и перепуганные горожане. Вторые разумно выглядывали из дверей и окон, перешептывались.

— Эйса!

— Эйса вернулась!

— Не забрали!

— А если сюда прилетят?!

— Эйса. — едва мы остановились, как от отряда выступил вперед грузный мужчина в полном обмундировании. — Возвращайтесь во дворец, мы проследим, чтобы незваные гости убрались прочь.

— Г-г-город. — простучала я зубами. — Они н-н-не полез-з-ут…

— Не должны, у нас договор.

— А что, — рявкнула я. — Договор позволяет им драться так близко от города? Да там вон тоже дома, люди живут!

— Но ведь скоро отбор. — мягко напомнил Резар у меня за спиной.

Я поняла, что еще немного и взорвусь. Драконы, непонятные законы, попытки покушения! Следовало срочно все это брать под контроль. У меня не было времени осмотреться здесь. Придется сразу же вливаться в местную жизнь.

Рыки драконов, сотрясающие воздух, прекратились. Я едва не разрыдалась от облегчения, когда увидела как две фигуры улетают за горизонт. И пусть не возвращаются. И что это вообще было?

— Стой! — остановила Резара. — Не надо во дворец.

— А куда? — осторожно поинтересовался он.

— Знаешь, где живет Арил?

— Черный колдун?!

— Да, да, он самый! В курсе?

— Да. Но…

— Вези к нему. — прорычала я. — Прямо сейчас! Немедля!

К чести Резара, он пытался меня остановить. В ход пошли увещевания на тему, что негоже эйсе самой ехать к колдуну. Вот давайте вернемся во дворец, оттуда отправите гонца, он сообщит колдуну. Срочно? Ну тогда можете отправить магического вестника. Тут я проглотила массу вопросов и коротко приказала:

— Едем сейчас.

“Эта девчонка сошла с ума”, - так и читалось во взгляде Резара. Вслух же он вздохнул и сказал:

— Как скажете, эйса. Но Черный колдун не любит незваных гостей.

— Мне он обрадуется. — буркнула я.

У Арила просто выбора нет. Если хочет, чтобы ему списали долг жизни, то пусть помогает.

Башня ничем не выделялась от остальных построек. Высотой где-то примерно как главное крыло дворца, квадратная, наверху, кажется, нечто вроде патио. Или как тут это называют? Окна не бойницы, а вполне себе обычные, арочного вида и закрыты витражными стеклами. Дверь массивная, с черным кольцом-ручкой. К ней то я и направилась. В компании топающей стражи. Заметила, что некоторые из них держать руку на рукояти меча. И шепотом приказала:

— Резар, пусть выглядят мирно. В конце концов, Арил на нашей стороне.

— Мне бы вашу уверенность, эйса.

— У самой маловато. — вздохнула я.

Дверь выглядела обманчиво безобидно. Но стоило мне подойти еще на пару шагов, как пространство перед ней исказилось и в воздухе появилась рожа. Натуральная рожа, какая может быть, если скрестить собаку, дикобраза и летучую мышь.

“Ух ты! Это кто ж тебя так?”

— Кто такая? — ухнула рожа. — Какого рыла помешали спать?

— Мне нужен Арил Бардолф. — сообщила я. — Скажи, что с ним желает говорить наследная эйса.

Ух ты, прям как настоящая принцесса заговорила. Вот что стресс то животворящий делает!

— Эйса, любая другая девка. Нет его. Нету.

— Тогда где он?

— А некрос его знает. — если бы у рожи были плечи, она бы ими пожала. — Может по шлюхам шатается, может пьет, может во дворце интриги строит. Это же Арил. Иди отсюда, эйса или как там тебя. Утомила.

— Не хами. — предупредила рожу.

— И что ты мне сделаешь? Вот что? Я и так тут заперт! У меня договор не разорвать.

Все это рожа проорала мне в лицо и исчезла. Оставив меня переглядываться с Резаром. остальная стража оживленно перешептывалась, явно впервые видя охранника Арила.

— Кхм, — кашлянул командир. — Я же говорил, что у черного колдуна так себе характер. И прислуга под стать.

— Ну так если заперт кучу лет поневоле озвереешь. — заступилась я за рожу. — Ой дура-а-а-а!

Взгляд зацепился за колечко на пальце. Ну чертовы драконы! Как я забыла то про быструю связь с колдуном? Да уж, иногда ужасно туплю. Просто ужасно.

Резар деликатно промолчал, явно не зная как еще реагировать на мое поведение. А я сжала руку с кольцом и мысленно проорала:

“Я у твоей башни! А-а-а-а-а-а-а”

Вопль присовокупила, чтобы быстрее среагировал.

Арил появился после уже знакомого звука, точно где-то лопнули гигантские крылья.

Все редкие прохожие, кто отваживался проходить в этой части города, мимо башни, дружно ринулись врассыпную. Я же застыла с открытым ртом, так как колдун появился во всем своем обнаженном великолепии, с распущенными волосами и крайне раздраженный.

— Пламя Хериоса! — рявкнул Арил, пока Резар зачем-то пытался мне ладонью загородить обзор, а я вытягивала шею.

— И тебе добрый вечер.

— Оденьтесь! — рявкнул командир.

Арил глянул на него, точно только что заметил. Потом кинул взгляд на себя и провел рукой по телу, на глазах создавая темные штаны и белую рубашку. Последним штрихом стали высокие сапоги.

— И чем обязан визиту наследной эйсы?

Мда, судя по тону Арила, с его восторгами я поторопилась. Вспомнила рельефное тело, сглотнула и решила, что рожа не ошиблась: по девкам шлялся. Эх, мужчины, везде вы одинаковы. Что на Земле, что за тридевять земель.

— У меня мно-о-ого вопросов. — протянула я.

При этом уставилась прямо в глаза Арилу. Многозначительно. Я все понимаю, колдунам тоже нужен отдых. Но меня недавно дракон то ли чуть не сожрал, то ли едва не похитил. И тот, и другой вариант совершенно не пришлись по вкусу. Так что Арилу придется потратить на меня время. Не так прикольно, как со страстной девицей, но тоже ничего. Вопросы, по крайней мере, я тоже задаю со страстью.

Колдун мерил меня ответными взглядами. Далекими от радости. Не могу его осуждать. Наконец сплюнул на мостовую и проворчал: