– Ничего. Привыкнешь, – хмыкнул несносный вампир, обходя меня. – Можешь уже открывать глаза.

И я открыла… Открыла и обомлела. Рисунки… все стены в рисунках… На стенах – рисунки! И даже окна, на которых нет штор, в узорах!

– Вау-у!.. – восторженно протянула я, озираясь. – Это, по-твоему, пара рисунков? – смешок вырвался непроизвольно. Я просто не могла отвести взгляд от стен. – Это всё ты?!

Ярослав просто пожал плечами.

– Ничего особенного… – Он скинул обувь и плюхнулся на широкую кровать, которая, кстати, не считая стола, была единственной мебелью в комнате.

– Ничего особенного? – усмехнулась я в ответ и подошла ближе, чтобы лучше разглядеть череп в розах, из которого выползала змея. – Откуда черпаешь вдохновение? – прищурилась я подозрительно.

– Из головы, – с кровати отозвался Ярослав и похлопал рядом с собой. – Ползи сюда, кнопка. Я даже разрешу тебе посмотреть клыки. Можешь измерить мой… рост.

Я всё же хохотнула и прыгнула на край кровати.

– Даже не думай, – весело улыбнулась я. – Ты моя научная работа – не более.

Ярослав примирительно поднял руки, мол, не имел никаких скрытых намерений.

– Расскажи, каково это – быть вампиром? Как ты себя ощущаешь?

Взгляд Ярослава стал задумчивым и устремился в потолок.

– Это нудно, – произнёс он. – И скучно. Однообразно. Монотонно.

– О-о… – тихо протянула я. – Сочувствую.

Ярослав повернул ко мне голову.

– Основная проблема в том, что нам слишком легко всё даётся. Связи, деньги… нет нужды чего-то добиваться. Я даже рисую, не глядя. Это утомительно…

– Ясно. Ты просто пресытился. – Я сняла обувь и заползла на кровать с ногами. – А я вроде как лекарство от скуки? – иронично выгнула бровь.

– Вроде как, – с усмешкой ответил Ярослав. – Ну что, посмотришь размер моих клыков?

Я закатила глаза и подсела ближе.

– Показывай, что там у тебя, – мне правда стало очень любопытно. – А они острые?

Ярослав оскалился, и клыки удлинились у меня на глазах, став безумно острыми на вид и тонкими.

– О-о… – завороженно протянула я. – А потрогать можно?

Ярослав спрятал клыки и пошевелил губами, будто разминал.

– Лучше не трогать. Можешь уколоться. Тогда я вряд ли смогу сдержаться, – пояснил он, скривившись.

– Слушай, а это больно? Ну… когда вы кусаете?

Ярослав перевернулся на бок и подпёр голову рукой.

– Не-а. На кончиках клыков содержится специальное вещество, которое не только обезболивает, но и помогает крови свернуться, и ранка заживает быстрее.

– Ого, как здорово! – восторженно удивилась я.

– Если вдруг станет интересно… – Ярослав многозначительно поиграл бровями. – Могу стать твоим первым.

– Фу-у! Пошляк, – рассмеялась я и упала на подушку рядом. – Как тебе не стыдно?

– Не стыдно, – усмехнулся вампир. – Могу научить тебя рисовать. Хочешь?

Я сморщила нос и мотнула головой.

– Ты просто невероятно рисуешь, но это не моё. Я люблю скорость, драйв и азарт. Мне…

Договорить я не успела. Дверь в комнату с грохотом раскрылась и ударилась о стену. Мы с Ярославом недоумённо переглянулись. В проходе появился Владислав, чьи глаза налились свинцом.

– Если ты только посмел… – он пересёк комнату и рывком усадил меня. Задрал голову и стал поворачивать из стороны в сторону.

– Ты чего? – непонимающе спросила я, пытаясь отстраниться.

Ярослав поднялся и нахально потянулся, демонстрируя обнажённый плоский живот.

– Яся, ты была неподражаема. Приходи в любое время. Повторим, – подмигнул, гад такой, и растворился, прежде чем я успела отвесить ему пинка.

Улыбка расползалась против воли. Вот провокатор.

– Выдохни уже, – усмехнулась я, обращаясь к застывшему Владу. – Он просто дразнит тебя, – я обошла вампира и поспешила к себе.

Хватит на сегодня приключений. Лучше почитаю.

Я рассчитывала спокойно провести вечер, но ещё не знала, что уготовила мне ночь…

Глава 9

«Людям нужно очень много.

Вампирам – только кровь…»

Так как книги в особняке можно было найти почти в любой комнате, выбрать парочку для чтения не составило труда. Проблема только одна – все книги оказались очень нудными. Какие-то записки одиноких и жутко закомплексованных невротиков, которые любят предаться философии. Бр-р…

Я растянулась на ковре и беспечно болтала ногами. В комнату вошла Мария.

– Я принесла вам молоко и печенье, – тепло улыбнулась женщина.

Я перевернулась и села.

– Правда? Здорово… Поставьте на стол.

Женщина выставила на стол вазочку с печеньем, стакан с молоком и повернулась ко мне, прижимая к себе круглый поднос.

– Я хочу вас попросить, можно?

– Э-э… – протянула я растерянно. О чём меня может попросить вампир? – Да, конечно. Постараюсь помочь вам.

Мария кивнула.

– Проявите, пожалуйста, терпение к детям хозяина.

– Ум? – я вопросительно вскинула бровь и потянулась за печеньем.

Женщина сглотнула.

– Они весьма несносны… высокомерны и эгоистичны, но мне кажется… всё это время им не хватало именно вас.

Печенье едва не выпало у меня из рук, а я поперхнулась крошками и закашлялась.

Вытерла рот и выдохнула: на глазах выступили слёзы. Подняла голову, чтобы спросить, с чего это Мария сделала такие выводы, но она уже исчезла…

Что она имела в виду, говоря, что именно меня не хватало вампирам?

Дочитав главу, я переоделась в ночную рубашку и забралась под одеяло.

Нет, мне не было страшно. Меня не пугал ни большой особняк, ни вампиры, живущие в нём. Меня пугало одиночество и отсутствие смысла в жизни. Пугало, что меня продадут в рабство, пугало остаться одной в незнакомом мире…

Я была очень благодарна Александру, и не важно, почему он вдруг передумал и дал мне крышу над головой. А завтра я подумаю, чем заняться и как к этому занятию привлечь вампиров.

Мне что-то снилось, сейчас я вряд ли вспомню, что именно. Кажется, посиделки с друзьями, вроде бы я даже оказалась с братом в горах, но проснулась я на крыше…

Просто меня вдруг сдёрнули с кровати, и вот я уже болтаюсь в воздухе, а промозглый ветер обжигает кожу холодом.

Анна крепко сжимала моё горло: её жемчужно-серые глаза полыхали огнём.

– Лучше бы ты ушла сама! – огорчённо выплюнула она, продолжая удерживать меня в воздухе, а я цеплялась за её руку и пыталась дышать. Только не смотреть вниз! Не смотреть вниз!

– Страшно? – чувственные губы иронично изогнулись.

Конечно, страшно! Ещё как страшно!..

– Видишь, не такая ты и храбрая. Пустая человечка, возомнившая…

– Анна… – сипло перебила я, пытаясь не дёргаться. – Ты правда бессмертная?

– Что? – нахмурилась она, но всё равно продолжала выглядеть устрашающе на фоне чёрного неба и полной луны…

– Если вдруг, совершенно случайно, ты упадёшь с большой высоты, то останешься жива, да? – просипела я, дотягиваясь мысками ног до крыши.

В глазах Анны промелькнуло беспокойство, непроизвольно её рука