своих рабов, но и максимально усилить рабскую привязку. Даже магов для этого ищет. В голове не укладывается, как такое красивое и нежное создание может быть настолько жестоким?!

Я нервно сглотнул, чувствуя хвостом, что попал в западню.

Точнее, хвоста не было. Но фантомные ощущения присутствовали.

Кстати, я ведь напрочь забыл, зачем вообще сюда явился! Поговорить о своём драконе! Но последние события выбили меня из колеи.

— А как быстро они его приведут? — призадумалась Авилика.

— Не могу сказать точно, но вы можете отдать им конкретный приказ с указанием конкретного срока по дням или даже по часам, — ответил Дайрон

— Хорошо, — кивнула девушка. — Я поручаю это дело тебе. Дай задание трём рабам, а ещё лучше — пяти, чтобы доставили сюда хотя бы одного отшельника из пустыни Денар. Тот, кто справится, — получит большое вознаграждение. Срок — максимум два дня. И ещё: пусть не забывают, что эти отшельники — сильные маги. Пусть приведут их в поместье уговорами. Мол, молодой даме требуется их помощь. Не забесплатно, конечно. Сумму обговорим при личной встрече.

— Хорошо, госпожа, — склонил голову управляющий, а после этого махнул на меня: — А с этим что делать? Может, его тоже отправим за отшельником?

Ага, мечтает сплавить меня в пустыню.

— Да я не против, — пожал я плечами.

В таком путешествии можно узнать много всего интересного и нужного.

Но госпожа была иного мнения:

— Нет. Пускай остаётся со мной.

Ей настолько понравилась моя сбруя?

— Если вы вернёте мне моего дракона — я управлюсь за час, — сделал я шаг вперёд. — Ну, или за несколько часов — смотря где эта ваша пустыня находится. Слетаю в Денар, схвачу самого крупного мага и доставлю по воздуху к вам. Ну, а потом вы уже сами будете с ним разговаривать: пообещаете деньги за содействие и нальёте мятный чай для успокоения.

— Ты дракон?! — у Дайрона отвисла челюсть. У мужика в этот момент вся жизнь пролетела перед глазами. Видимо, решил, что я буду мстить ему за стриптизёрское одеяние. Или, как вариант — просто устраню соперника.

Ему никто не ответил.

Авилика уставилась на меня долгим задумчивым взглядом и наконец произнесла:

— Я не знаю, как вернуть тебе дракона, Лекс. Могу, конечно, попробовать, но есть риск, что вместо ящера превращу тебя в жёлтого кролика. Ты готов к экспериментам?

— Не очень, — нервно сглотнул я. — Боюсь, что двух кролей ваше поместье не выдержит.

— Я тоже так думаю, — вздохнула девушка. — Но знаешь что? Надо подумать — как сделать так, чтобы твой дракон пробудился сам. Скажи, он на что-нибудь реагирует?

Ещё как реагирует…

— На мясо. И на вас, — честно признался я.

— На меня?! — обрадовалась девушка. Даже не ожидал, что она так воодушевится. — И на что именно во мне он реагирует?

Вот что за провокационные вопросы?

Впрочем, я же гаремник. Чего мне стесняться?

— На мысли о том, как я буду вас целовать и покрывать ласками каждый миллиметр вашего тела. И любить — сладко-сладко, до самого утра, — выдал я.

Щёки Авилики стали пунцовыми, а Дайрон мысленно сжёг меня напалмом.

— Вы спросили — я ответил, — пожал я плечами.

— А что насчёт мяса? — мрачно уточнил управляющий.

— Мой дракон любит шашлык, — невозмутимо пояснил я.

Дальнейших вопросов не последовало: к нам на веранде подошёл один из рабов — вихрастый, с рыжими веснушками на лице.

— Госпожа Авилика, — склонился он перед хозяйкой. — Тут такое дело. Владелица ветклиники «Забота» — Ида Стайл — выставила большой счёт за лечение кроконя. Аж на пять тысяч шейтингов. По её словам, у животного глубокая психологическая травма, и к нам будет приходить звериный психиатр — чтобы прорабатывать все проблемы.

— Оу… — протянула Авилика.

Видимо, сильно расстроилась из-за суммы.

Я притих, как блоха под воротом.

Чувствую, что сейчас влетит мне по первое число… Это же я кроконя до нервного срыва довёл. И вдобавок он ещё на колодце запечатлелся: чуть увидит меня — и сразу в шахту головой сигает.

Итого: колодцу хана, мозги кролика набекрень, и вдобавок ощутимая дыра в бюджете. Чувствую, заставят отрабатывать.

Но Авилика снова меня удивила.

— Это всё моя вина. Он же крокодилом был, а я его в крольчатину превратила. Тут бы у любого психика сломалась, — тяжело вздохнула девушка.

— Госпожа Ида Стайл просит вам передать, что согласна снизить сумму за лечение в десять раз, до пятисот шейтингов, — уточнил вихрастый.

— А что она хочет взамен? — настороженно уточнила девушка.

— Всего на одну ночь — мужика в ремнях и с мышцами. Его, — заявил конопатый, выразительно посмотрев в мою сторону.

И все дружно уставились на меня.

Глава 18. Ида

Лекс

* * *

Что??? Меня — принца — требует в качестве постельной игрушки мужеподобная ветеринарша?

— Да я её скальпирую, — глухо прорычал я. — Или вырублю камнем, на расстоянии. Этот бросок уже отточен на кролике.

— Нельзя Иду Стайл камнем, — ужаснулся Дайрон. — Она же потом госпожу Авилику по судам затаскает. Ещё и заявление напишет в прокуратуру — на жестокое обращение с животными и отказ в оплате ветеринарных услуг. Сумму она, конечно, загнула чудовищную. Обычно за вызов ветеринара даже при сложных случаях просят пятьсот шейтингов. А она требует пять тысяч. Но с этой дамочкой шутки плохи. Нужно решить этот вопрос миром. Иначе потом в качестве штрафа придётся всё имение на неё переписать. Включая невольников.

— Пригласите её сюда, — задумчиво произнесла Авилика.

У меня внутри всё оборвалось. По лицу девушки никак не мог понять, какое решение она приняла.

— Лекс, оденься, быстро, — приказала она мне. На душе немного полегчало. Если Авилика не хочет, чтобы ветеринарша на меня пялилась, это уже хороший знак.

Вот только я был озадачен, как выполнить её указание. Отобрать одежду у Дайрона или конопатого раба? Так я в неё не влезу: мне нужно на пару размеров больше.

В итоге сдёрнул с окна золотистую портьеру и накинул на себя как тогу.

— Оригинально, — озадаченно пробормотала девушка, рассматривая меня с таким восхищением, словно, замотанный в занавеску, я выглядел истинным королём. — И как ты сейчас — злишься? — пристально посмотрела она мне в глаза.

— Злюсь, — не стал я скрывать.

— А твой дракон что делает? Всё ещё спит? — уточнила она.

— Да, — с досадой кивнул я.

— Значит, нужен более яркий раздражитель, чтобы его пробудить, — вздохнув, озвучила она свой вывод.

Я напрягся: более сильный — это какой?

Впрочем, без разницы. Лишь бы был результат. В моём положении лучше не выделываться.

Я кивнул и покосился на дверь: на веранду вошла