Когда мальчик вбежал в столовую, все дети и вожатые уже сидели за столами, поедая свой завтрак. Никто даже не обернулся на опоздавшего. Все были заняты обсуждением предстоящего похода.

Лохматый и помятый Оскар забрал последнюю порцию овсяной каши и стакан с какао. Он брел между рядами, пытаясь уловить хоть какой-то намек про его вчерашнюю стычку с Барсуковым. Но их имена никто даже не упоминал.

Боязливо оборачиваясь на разный шум, Оскар быстро умял свой завтрак и поспешил укрыться в домике.

— Это очень странно. — Оскар остановился в дверях домика.

— Неужели вместо той молочной жижи сегодня подавали что-то съедобное? — Энту был занят новой порцией пыли.

— Нет, просто никто сочувственно на меня не смотрел.

— Знаешь, Оси, у тебя хромает определение понятий нормальности и странности. Если тебя не хотят побить — это нормально, а вот если смотрят с сочувствием — это не нормально. В твоем же случае странно.

Оскар никак не мог поверить в свое счастье. Мальчик знал, что Барсуков не мог просто взять и отступить, это было не в его стиле.

— Надо все же выяснить, что вчера произошло. — Оскар бросил взгляд на кровать соседа. — Где опять пропадает Макар?

— Своей маме по телефону, он сказал, что пойдет покупать себе батончики, потому что те, которые она ему сложила, испортились из-за жары.

— Жары? Мы всего пару раз купались в озере. Ясно. Придётся идти к буфету.

Буфет был единственным местом, где можно было найти Макара. Кассир угощала сухофруктами разговорчивого мальчишку за то, что он иногда старожил магазин, когда ей нужно было отлучиться. Но только не в этот раз. Сегодня женщина в белоснежном переднике стояла за прилавком, пересчитывая новое поступление товара. И Макара поблизости не было.

На улице стояла на удивление теплая погода. В этом году выдалось дождливое и прохладное лето, поэтому жаркие дни можно было сосчитать на пальцах. Оскар вдохнул запеченный воздух полной грудью. Ему нужно было радоваться, ведь прошло полдня, а он был цел и невредим, но чувство тревоги его не покидало. И тут до его слуха донеслись обрывки разговора ребят из младшей группы. И его сердце учащенно заколотилось в области кадыка.

Дружки Барсукова — Стас Переверзев и Мишка Семикрылов, не изменяли своим привычкам, впрочем, как и Макар.

Оскар знал, где их искать, поэтому направился по знакомой тропинке. Как и ожидалось эти двое сидели позади домика, где и располагался буфет. Все кто туда заходил должны были непременно угостить местных авторитетов. А те, кто отказывался или угрожал рассказать вожатым и вовсе лишались своих покупок.

— Что там у тебя? — не дождавшись ответа худощавого мальчика, Переверзев полез в пакет с покупками. — Желе? Ты что не мог купить чипсов?

— Но я не ем чипсы. — дрожащим голосом ответил мальчик, боясь навлечь на себя еще больше гнева задир.

— А я ем. Чтобы в следующий раз купил чипсы, понял?

Мальчик кивнул, перед тем как обреченно направится к своему домику. Ему придется жертвовать покупкой своего любимого желе целых пять дней подряд. Ведь ежедневные расходы карманных денег ему хватало лишь на это лакомство. А чипсы стоили намного дороже. Но куда дороже мальчику был его нос, который Переверзев угрожал сломать каждому, кто его ослушается.

— Кажется, это не лучшая твоя идея. — Энту спрятался поглубже в капюшоне.

Оскар подождал в стороне несколько минут, за которые пара хулиганов успела нажиться бутылкой с газировкой и пачкой жевательных конфет. Собрав свою волю в кулак, он нерешительно направился в их сторону. Мимо него проходили расстроенные дети, разглядывая мелочь на ладонях.

— Привет, парни! — Оскар не узнал свой собственный голос. Он звучал так громко, что дети с мелочью обернулись в испуге.

— Здорово. — Мишка Семикрылов даже встал от неожиданности, перепутав его с вожатым.

— Ты чего орёшь? — зашипел Стас. — Хочешь, чтобы нас накрыли вожаки?

— Тебе что здесь надо, мелкий?

— Где Барсуков? — Оскару даже показалось, что он стал чуть выше.

— Это что шутка какая-то? — теперь встал Стас, и медленно направился к Оскару.

— Вы давно Колю видели? — глаза Оскара забегали от одного хулигана к другому.

— Ты что несёшь, мелкий? Ты с турникета что ли упал?

Оскар сделал несколько шагов назад, так и не получив ответ на свой вопрос. Хулиганы же вернулись на свои насиженные места, вновь ощущая свое превосходство, но не тут-то было.

— Когда Вы видели Барсукова в последний раз? — в этот раз Оскар спросил тверже обычного.

— Вот это номер. Мелкий, тебе что жить надоело? — засмеялся Мишка.

— Иди отсюда, пока твой нос цел! — громко выругался Стас.

— Оси, может, и правда, пока лучше отступить? — шептал Энту.

Оскар сжал кулаки и вновь повторил свой вопрос. Похоже, вчера при падении он точно ударился головой. По другому он не мог объяснить себе свой внезапный приступ храбрости.

— Ну, мелкий, ты сам напросился.

Переверзев стал натягивать рукава повыше для устрашения, но Оскар стоял на месте.

— Что здесь происходит? — на шум вышла буфетчица.

Стас и Мишка вытянулись вдоль стены, боясь пошевелиться, чтобы их не заметили.

— Ты чего тут раскричался?

— Я? Эм. Это не я кричал. — Оскар заметил угрожающие жесты хулиганов. — Это был другой мальчик. Он туда убежал.

Оскар указал буфетчице противоположное направление от места, где прятались Мишка и Стас.

— А чего он орал то?

— Кажется, ему попался не тот фантик в жвачке.

— Вот дает. Совсем с ума походили со своими телефонами.

Когда Оскар скрылся за поворотом, уличив момент во всей этой неразберихе с буфетчицей, Энту хватило всего одного перемещения, чтобы опрокинуть табуретку, на которой стояла бутылка с газировкой. Мишка никогда не закрывал плотно крышку. Пылень это подметил еще тогда, когда задумался о сувенирах для друзей. Это была лёгкая добыча. При падении бутылку стало вертеть, отчего хулиганов залило липкой водой.

— Останови ее. Хватай. — Кричал Стас.

И теперь буфетчица выбежала уже на их крик.

Из-за угла доносились ругань и крики. По звукам стало понятно, что грозная женщина в переднике не поверила ни единому слову хулиганов. Особенно, когда она обнаружила у них продукты других ребят.

— Энту? — Оскар вернулся, чтобы взглянуть одним глазом на развернувшийся скандал.

— Что Энту? Они это заслужили. — Энту тут же спрятался.

Мимо пробегали дети и вожатые, чтобы собственными глазами увидеть тех, кто поднял такой шум.

***

— Это ещё что такое? — Оскар остановился возле своей кровати.

На тумбочке лежали шоколадные батончики, несколько леденцов на палочке и стакан желе.

— Приходили ребята из младшего отряда, — ответил Макар. — Сказали, что ты их