О чем она помышляла, скрывая от него сына? Как могла нанести ему такую рану? Когда-то Рубен был покорен ее красотой, ее улыбкой, умом и образованностью. Она казалась ему ангелом во плоти. Неужели ее внешность до такой степени вскружила ему голову, что обычная проницательность изменила ему? А может, он ее себе придумал, и за этими белокурыми волосами и невинным взглядом ясных светло-серых глаз ничего нет, кроме пустоты? Будто то, что он счел драгоценным камнем, вдруг внезапно превратилось в стекляшку.

Гнев душил Рубена до такой степени, что было трудно дышать. Он чувствовал: еще немного — и он взорвется, ярость вырвется наружу, и тогда…

Его взгляд упал на темноволосую головку, над которой склонилась голова его жены. Она прижимала малыша к груди, его щечка покоилась у нее на сердце, нежный ротик мальчика приоткрылся в блаженном детском сне.

Как хорошо было бы снова стать ребенком, которого любят и оберегают от жестокой действительности. На мгновение сердце Рубена сжалось от боли. В его мозгу вихрем пронеслось воспоминание: темные волосы, прекрасные, полные слез, серые глаза его матери и собственный отчаянный крик, когда его отрывали от нее: «Мама! Я хочу к маме!»

Это воспоминание было ему ненавистно, и Рубен постарался прогнать его как можно скорее. Призраки прошлого не должны его больше тревожить. В свое время он остался без матери и пережил это. Стивен тоже переживет!

И все же… Глядя на Энн и ребенка, видя любовь и доверие, которое питал малыш к матери, и ее безграничную преданность сыну, Рубен ощутил, что его решимость колеблется. Если он разлучит их, то просто уничтожит и Энн, и мальчика. И тем самым разобьет свою, пусть пока еще не сложившуюся, семью. Когда-то он дал себе слово, что свою собственную семью будет беречь как зеницу ока, что его дети никогда не будут страдать, как страдал он.

Хотя он уже не тот, каким был, когда женился на Энн, с горькой улыбкой подумал Рубен. Он уже не способен на любовь. Эта женщина жестоко уязвила его самолюбие и должна быть наказана. Он должен сломить ее непокорный дух.

Ну почему так получилось? Все ведь должно было быть совсем по-другому! Однако Энн сама сделала выбор, а теперь и он сделал свой. Она заплатит ему за все, и ох как дорого заплатит!

— У тебя был другой на Суэньо? — резко спросил Рубен, рассчитывая застать Энн врасплох своим вопросом. Одновременно ему пришлось отвернуться, ибо созерцание этой «Мадонны с младенцем выбивало его из колеи.

— Нет, — донесся до Рубена ее чуть слышный шепот, прозвучавший, как ему показалось, напряженно и нерешительно; Рубену даже почудилось в нем какое-то сомнение и намек на чувство вины.

Медленно обернувшись, он пристально посмотрел на жену и сделал шаг в ее направлении.

— Что-то ты не слишком уверенно говоришь. Может, подумаешь еще немного, прежде чем дать окончательный ответ.

— Мне нечего обдумывать. Я всегда была тебе верна.

— Физически?

— Да.

Энн ответила твердо, но к ее щекам прилила густая краска, подчеркнув белизну ее лба и ярче оттенив глаза. Сейчас она была настоящим видением, словно сошедшим с картины Рафаэля: вся словно светилась, глаза казались совсем прозрачными.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— А в душе?

— Боже мой, Рубен, что за вопросы ты задаешь? Если ты продолжаешь подозревать меня в супружеской неверности, так прямо бы и сказал. Ты получил ответ, и это честно. Я пока была за тобой замужем, ни разу не спала с другим мужчиной. Дока я была с тобой, мне никто не был нужен. — Краска медленно отхлынула от ее щек, возвращая им их естественный нежно-розовый цвет, однако губы Энн дрожали от волнения и обиды. — Мне нужен был только ты.

Тогда почему ты сбежала! — выкрикнул про себя Рубен. Его расчетливый аналитический ум отказывался принимать ее слова. Ему хотелось пробиться к ней в душу, понять, что скрывается за этой обманчивой искренностью. Она лжет. Или что-то скрывает. Да что бы там ни было, она все равно обманула его и едва не разбила ему сердце.

Слава Богу, со временем он пришел в себя. Об этом позаботился Марсело, постоянно твердя Рубену о том, какая на нем лежит ответственность, напоминая о его обязанностях. Очередной финансовый кризис, который грянул, по иронии судьбы, очень вовремя, помог Рубену сосредоточиться на делах и отвлечься от мыслей об Энн. Он напряженно работал и почти сумел выбросить свою беглянку-жену из головы.

Увы, оказалось — лишь на время. Стоило Рубену узнать о предстоящем замужестве Энн, как все вернулось: и старая боль от ее предательства, и оскорбленная гордость, и чувство утраты. Он просто не мог поверить в то, о чем узнал. Я же так любил тебя! Как ты могла меня бросить? — рвалось из его души. Это было похоже на крик покинутого ребенка. И он действительно чувствовал себя покинутым. Он хотел любить и быть любимым — и презирал себя за это как за слабость.

— Что я вообще здесь с тобой делаю? — прошипел он сквозь зубы. — И о чем я только думаю?

Лицо Энн тут же просветлело, она резко выпрямилась.

— Еще не поздно. Ты ведь можешь запросто приказать развернуть самолет.

Как же она рвется сбежать от него! Рубен снова разъярился. Да кто она вообще такая, чтобы диктовать ему? Она сбежала от него, может, даже изменяла! И он нанес ответный удар.

— Если я и отправлю тебя назад, то только одну.

Энн озадаченно смотрела на него, словно до нее не доходил смысл его слов.

— Без Стива?

К Рубену вернулась обычная уверенность в себе. Он вновь почувствовал себя человеком, на чьей стороне сила.

— Он мой сын и когда-нибудь унаследует мое состояние и положение в обществе. Так что мальчик в любом случае останется со мной.

Энн беспомощно заерзала на сиденье, выдавая охватившую ее панику.

— Я обращусь к послу…

— И что, по-твоему, он ответит? Как отец Стивена я имею на него права. Даже все американское правительство во главе с президентом не сможет оспорить этот факт.

— Зато они не позволят тебе отобрать его у меня!

— Да ради Бога! Я вовсе не собираюсь вас разлучать. Ты сможешь приезжать и уезжать, когда захочешь, встречаться с ним сколько угодно, но жить он будет у меня на Суэньо.

— Без меня?

— Он еще мал, так что без труда привыкнет. — Рубен понимал, что ведет себя жестоко, но ему было наплевать. Энн лишила его сына, а сына — отца. Она заслужила наказание.

— Ты разобьешь ему сердце.

— Сердца со временем излечиваются, а раны затягиваются. Я это знаю.

— И, зная это, ты собираешься причинить своему сыну такую боль?

— Кто ты такая, чтобы читать мне нотации? Ты ведь вообще не собиралась пускать меня в его жизнь. Собиралась оставить его себе, чтобы он вырос безотцовщиной. — Губы Рубена искривились, он не мог сдержать мстительной усмешки. — Через пару лет Суэньо станет для него домом, ты — лишь спорадическим явлением, а поскольку у него будет все, что он пожелает, поскольку все вокруг будут с ним носиться, холить и лелеять, он скоро о тебе позабудет.