спросил меня, хотел ли я им рождаться⁈

Династический брак… Проклятье, такое ощущение что у раба больше свободы чем у меня. В сердцах я ударил со всей силы по древу что стояло рядом. Ствол содрогнулся, сверху послышался шелест листвы и чей-то визг, и мне прямо в руки упала девушка. Хотя нет, скорее еще совсем девчонка. Немного, по-детски, угловатая, с живыми, бегающими изумрудными глазами. Во взъерошенных платиновых волосах запутались мелкие веточки, листья и перья. Слегка напуганное и удивленное лицо. А в руках, это чудо природы, держало маленького птенца.

— Ха-ха-ха, — не смог я сдержать смеха от абсурдности всего происходящего. — Ты из какого гнезда вывалилась?

Девчонка смешно надула щеки, стараясь показаться обиженной на мою шутку, но это вызвало у меня очередную волну смеха и умиления.

— Может ты отпустишь меня уже? — буркнула она.

— Да-да, извини, — продолжая хохотать я опустил эту мелочь на землю. — Ты из чьих будешь?

— А по мне не видно? — с важной моськой приосанилась она.

— Э… Воробей?

— Эй! Я вообще то дракон! — просто не могу, сколько же детской милоты в этой обиженной мордашке!

Осмотрев ее повнимательнее, я заметил, на голове маленькие рожки, которые я сначала принял за ветки.

— Прости, прости.

— Хм! — резко отвернулась она.

— Так что ты тут делала?

— Так и быть, скажу. — повернулась она ко мне лицом, демонстрируя птенца на руках. — Я хотела помочь ему.

— А чего лезла на дерево сама, а не взлетела?

Малышка смутилась и отвернулась.

— Я… Я еще не умею… Мама сказала, что такое бывает.

Значит, с задержкой в развитии. Я нежно потрепал это чудо по волосам и подхватил на руки. За моей спиной раскрылись крылья, и я взмыл в воздух.

— Показывай, где гнездо.

Растерявшаяся малышка указала рукой в сторону верхушки дерева, откуда слышался негромкий писк.

Лавируя меж ветвей, я спокойно добрался до небольшого гнезда, из которого торчали еще три обеспокоенные головенки.

— Давай, клади птенца на место, — кивнул я на гнездо.

Мелкая пришла в себя и аккуратно положила малыша в его дом.

— Спасибо за помощь, — важно кивнула девчонка. — Меня зовут Мира, а тебя?

— Казимир, — ответил я, собираясь продолжить свой путь, но эта мелочь схватилась за мой рукав.

— Я хочу показать тебе одно место в благодарность, пойдем! — потянула она меня за собой, но не сказать, чтобы я был против. Всё равно никуда не спешил и собирался слоняться по лесу, пока не успокоюсь.

Пробирались мы по явно нехоженным местам, и в там, где эта шмакодявка пролазила немного наклонившись, мне приходилось сгибаться в три погибели, дабы не получить ветками по лицу. И вот лес расступился, а я прикрыл рукой глаза от яркого света, что ударил в глаза.

Когда глаза немного привыкли, я немного впал в прострацию. Передо мной был резкий обрыв, на краю которого росло широкое, раскидистое дерево. А с обрыва открывался такой вид, что… Не могу подобрать слова. Такого прекрасного вида на бескрайние леса северных земель я никогда не видел. Многовековые леса, что хранили никому не ведомые секреты, под сенью раскидистых крон. Широкие бурные реки, блестящей лентой разрезали видимые просторы, а более мелкие ручейки широкой, кристальной паутиной покрывали эти необъятные просторы. Холмы и равнины, а вдалеке горы. Да уж, сколько раз здесь бывал на собраниях кланов, но даже не представлял, что тут есть столь прекрасное место.

— Нравится? — с победной улыбкой смотрела Мира на меня.

— Ага, — глубоко вдохнул я свежий воздух, — не думал, что здесь есть подобное местечко.

— Это мое секретное место, теперь о нем знаешь еще и ты. Но никому о нем не рассказывай!

— Хорошо, обещаю. — улыбнулся я этой забавной мелюзге. Не знаю почему, но мне нравится ее непоседливый характер.

Подойдя к краю обрыва, я присел в корнях дерева, а Мира присела рядом.

— Каз, а сколько тебе лет?

— Каз?

— Ну… Казимир слишком длинно и выговаривать трудно, а Каз проще и звучит милее.

Я даже чертыхнулся. Еще никогда меня, принца клана Великих Теневых Драконов не называли милым имечком. Обычно все либо боятся меня, либо если равны мне по статусу относятся как можно ровнее, чтобы не спровоцировать конфликт между кланами, а эта мелюзга на бегу рвет шаблоны.

— Пх… Ха-ха-ха! Да уж, давно меня так не смешили.

— А я ничего смешного не говорила. — снова надулась Мира.

— Да-да, прости. — все еще хихикал я, — Мне тысяча пятьсот девяносто три года.

— Ого, так ты уже прошел церемонию взросления… А расскажи как это было! — загорелись интересом изумрудные глаза.

— Да тебе до нее еще как до окраинных миров пешком, — хохотнул я. — Пока до нее дойдет время ты все забудешь.

— Эй! Мне вообще то тысяча четыреста шестьдесят семь!

— Да ну? Это получается, что мы почти ровесники?

— Ага, — с важным видом кивнула она.

— А почему ты такая маленькая?

— Я не коротышка!!!

За веселыми разговорами с Мирой я даже не заметил, как задремал. Проснулся я уже когда вечерело, а на моих коленях сидела, уткнувшись мне в грудь, и тихо сопела, спящая Мира.

— Вот мелочь беспардонная, — тихо хихикнул я, но будить ее не стал. Пусть еще подремлет…

Макс:

— Значит ты влюбился в нее?

— Не сразу. Хотя, может я просто не сразу понял свои чувства, — грустно улыбнулся Казимир. — Тогда она просто казалась мне забавной. Обычно в те времена, девушки для меня были лишь игрушками — развлекся и забыл, но не с ней. Мы встречались на том обрыве каждый год, во время собрания кланов. И со временем она покорила меня своей непосредственностью и детским любопытством. Она была удивительной. Ее силой была магия жизни… Она могла созидать и спасать, тогда как меня всегда учили только убивать и разрушать. Даже сила Миры была подстать ее характеру. Представляешь, она весь обрыв засадила полевыми цветами, и с помощью своей силы поддерживала их жизнь на далеко не самом плодородном клочке земли. Я всем сердцем чувствовал, что хочу быть рядом с ней, защищать ее и обладать ею.

— Наверное, это прекрасно, но мне никогда не приходилось испытывать подобные чувства.

— Я уверен, что