– Значит теперь генерал Поляков курирует операцию «Александрит»? – решил вернуть тему Лазарев.

– Да, именно так. И ещё он просил передать вам приглашение побеседовать с ним и обсудить детали этой темы, – майор Малов снова слегка покосился на Лазарева, но увидеть его реакцию не смог.

– А почему же он сам мне не позвонил? – вопрос прозвучал резче, чем этого хотел Анатолий.

– Это нужно у него спросить, – майор Малов чуть дёрнул плечом. – Кстати, о наказании. Вам известно, что после того, как Виктор Табунов избил девочку, вскоре на него кто-то напал. Мужика так отлупили, что он провалялся неделю в больнице.

– И что? Вы считаете, это достойное наказание?

– Мы считаем, это неспроста, – усмехнулся майор Малов.

– Хорошо, но это его не остановило. Вы же знаете, что случилось недавно? – Анатолий тяжело вздохнул.

– Да, знаю. Сам съездил в Иваново и обеспечил медицинский уход за пострадавшим ребёнком. Вы же понимаете, к этой приёмной семье нельзя привлекать внимание. Всё должно быть максимально скрыто.

– Понимаю, как не понять. А изверг так и остался безнаказанным на свободе, – снова перешёл на рык Лазарев.

– Не совсем. Буквально на следующий вечер после того, как он бросил ребёнка на морозе, кто-то поймал его, раздел и сильно избил. Мужик попал в больницу, но по моему приказу его оттуда выписали. Пока он добирался до дома, его опять кто-то отловил и ещё раз избил так, что его вернули в травматологию, – в голосе майора Малова прозвучало удовлетворение.

– Хм, но девочке от этого не легче.

– Согласен. Только теперь мужик отказывается возвращаться домой и просто выходить на улицу, а его жена умоляет не отправлять её в тюрьму на воспитание. Вы ведь в курсе той истории, когда какой-то «добрый человек» отвёз Нелли Табунову в мужскую тюрьму, где её отдали уркам на развлечение. Девку несколько часов подряд насиловали всеми доступными способами, – с удовольствием констатировал майор Малов.

– Спасибо, утешили. Значит про то, как уголовники развлеклись с ней, она не забыла, но это не помешало ей снова покуситься на жизнь ребёнка, – Анатолий снова покачал головой.

– Знаю, вы переживаете за жизнь этой девочки. Это понятно. С другой стороны, сам бы руки переломал этой твари, да не могу, они связаны присягой, – майор Малов продемонстрировал свои ручищи.

– Видимо не у всех они связаны, если Виктора Табунова уложили на больничную койку, – усмехнулся Анатолий.

– Мы так и не нашли того, кто это сделал, – майор Малов дурашливо улыбнулся.

– Вот уж беда.

– А вам рассказали, что девочка обладает необычными способностями? – решил сменить тему майор Малов.

– Что за способности? И кто их выявил? – Анатолий заинтересовано повернулся к собеседнику.

– Девочку теперь зовут Елена. Так вот она смогла вскрыть замок двери соседней квартиры, когда та захлопнулась. Там живёт девочка-ровесница. Она вышла на лестничную площадку, дверь сквозняком захлопнулась, ключ остался в замке. И Лена смогла открыть этот замок.

– И как же она это сделала?

– А вот здесь самое интересное. Елена утверждает, что она иногда может «знать», как устроен тот или иной механизм. Она вскрыла замок с помощью тонкой отвёртки и маникюрных ножниц. Когда наш сотрудник в присутствии родителей соседки попросил Лену ещё раз продемонстрировать как она это делает, то она с лёгкостью всё повторила несколько раз.

– Она умеет вскрывать замки? – синие глаза Лазарева поползли на лоб от удивления.

– И не только. Анна, приёмная бабушка, утверждает, что Лена смогла починить механический будильник.

– Интересно. И давно у неё проявились такие навыки?

– Не могу сказать. Лишь получил раппорт из Иваново, – майор Малов чуть качнул головой.

Тем временем машина выбралась на окружную дорогу и взяла направление на город Иваново. Блеклое небо раздумывало присыпать ещё раз заснеженный лес или подождать до ночи. Бледное пятно солнца ничуть не согревало промёрзший пейзаж. Ветер стих и деревья казались то ли окончательно замёрзшими, то ли боялись шевельнуться и растерять пушистые, белые шапки. Мотор «Волги» сыто урчал, а монотонное мелькание заснеженных ёлок за окном навевало сонное оцепенение. Анатолий устроился поудобнее в теплом салоне автомобиля и вскоре задремал.

Анатолию снился сон: зелёная лужайка рядом со старинным замком, ласковое солнце и слепяще-голубое небо. Он поднял высоко над головой маленькую синеглазую девочку – настоящую принцессу и правнучку императора Николая II. Принцесса смотрит на него влюблёнными глазами и счастливо смеётся. Анатолий кружится с ней и его охватывает чувство восторга и умиления.

Майор Малов мельком глянул на проснувшегося Лазарева и снова сосредоточился на дороге.

– Поспали? Ну и хорошо. Почти приехали. Дорога здесь вся разбитая, но проехать можно.

– Спасибо, я хорошо выспался. Значит подъезжаем? – Анатолий растёр лицо ладонями и осмотрелся.

– Да, дом, где живёт эта семья недалеко от въезда в город. Вы хотите прямо сейчас посетить ребёнка или переночуем, а утром отправитесь в гости?

– Предпочитаю прямо сейчас навестить. Местное время 19 часов 22 минуты. Думаю, она не спит, смогу её увидеть прямо сегодня, – в голосе Лазарева прозвучали командные нотки.

– Как скажете.

Машину покачивало на колдобинах, заполненных снегом и льдом, но всё равно создающих существенную тряску. В свете фар из темноты показалась большая бетонная стела «Иваново – Родина Первого совета». Дорога стала чуточку лучше, и майор Малов прибавил скорость. Вскоре потянулись вереницы деревянных домов, затем большой завод в несколько корпусов.

Майор Малов свернул направо на новый проспект, и картина изменилась. Теперь справа и слева стояли безликие одинаковые панельные и кирпичные пятиэтажные дома – хрущёвки, как их называли в народе. Лазарев поймал себя на том, что пытается отгадать в какой из этих безликих коробок теперь живёт его сокровище – маленькая принцесса.

«Её место уж никак не здесь, среди этого серого бетонного однообразия. Ни магазинов, ни школ, ни детских площадок и уж тем более стадионов или спортивных сооружений на вид не попалось, лишь безликие бетонные коробки», – размышляя таким образом, Лазарев вздохнул и прикрыл глаза, стараясь успокоить разбушевавшийся разум.

– Не нравится вид нового проспекта? Наверное, вы правы. Могу лишь возразить, что тысячи и тысячи людей были счастливы, когда смогли переселиться в отдельное жильё с собственным туалетом и ванной комнатой. Наверняка выросли в достатке, поэтому вам не известны проблемы жильцов бараков, коммуналок, переполненных рабочих общежитий, – майор Малов говорил вполне искренне.

– Вы сейчас о чем? – холодный взгляд пронзил майора Малова насквозь.