1. Год, в который Хаммурапи стал царем.

2. Год, в который он принес в страну справедливость[3].

3. Год, в который он сделал в Вавилоне трон для бога Нанны.

4. Год, в который он построил ограду вокруг святилища Гагии.

7. Год, в который были завоеваны Урук и Исин.

9. Год, в который был вырыт канал «Хаммурапи богатство (страны)».

14. Год, в который он подготовил в Вавилоне трон для богини Инанны.

22. Год, в который [была изготовлена] статуя «Хаммурапи — царь справедливости».

35. Год, в который по приказу Анума и Энлиля он уничтожил стены вокруг Мари и Малгии.

37. Год, в который с помощью Мардука он победил армии из Туррукума, Какмума и страны Субарту.

42. Год, в который он построил стену на берегах Тигра, по высоте не уступавшую горам, назвал ее «Береговая стена бога Шамаша» и возвел стену вокруг города Рапикума на берегах Евфрата.

При помощи подобных формул, как правило сильно сокращенных, датировались деловые документы, такие как контракты, документы, подтверждающие передачу права собственности, и т. д. Названия годов часто бывают единственным источником информации о деятельности вавилонских царей и способом датировки связанных с нею событий.

Вавилонские цари — представители династии, к которой относился Хаммурапи, и последующих, включая касситскую (с. 42), — считали себя преемниками шумеров. Традиция не прерывалась, если не считать новой миграции из пустыни, которая началась в Месопотамии в конце 2-го тыс. до н. э. с появлением на ее территории арамеев и продолжалась на протяжении всего 1-го тыс. до н. э. Эти племена, следуя примеру аккадцев и амореев, переселившихся из Аравийской пустыни в города, стоявшие вдоль рек, создали на побережье Средиземного моря и в Северной Сирии свои собственные государства. Однако в Вавилонии и Ассирии они полностью переняли месопотамскую культуру и перестали отличаться от семитов, поселившихся в Междуречье ранее.

На протяжении 1-го тыс. до н. э. арамейский, один из восточносемитских диалектов, стал основным разговорным языком в Месопотамии, вытеснив вавилонский и ассирийский. Но вплоть до 612 г. до н. э. в Северном Междуречье письменным языком оставался ассирийский. Усложнение общественной структуры можно проследить только по появлению на клинописных табличках, тексты на которых записаны на ассирийском языке, арамейских имен и употреблению в сложных случаях арамейских слов и письма.

Некоторые исследователи предположили, что арамеи аналогичным образом проникли в Южную Месопотамию. Существует вероятность того, что нововавилонские цари (ср. с. 44) могли похвастаться арамейским происхождением, но при этом тяготели к славному прошлому Вавилона и предпочитали употреблять письменные формы, характерные для текстов времен Хаммурапи. Были архаизированы даже символы, использовавшиеся в их надписях, вследствие чего они стали походить на тексты, написанные на тысячу лет раньше.

Постоянное наступление народов из Аравийской и Сирийской пустынь превратило Месопотамию в область с семитоговорящим населением. Когда в 633 г. н. э. арабские племена, принеся с собой новую религию, превратили Ирак в исламскую страну, в нем стали говорить на новом семитском языке. До сих пор арабский остается официальным языком страны. Однако в некоторых регионах Ирака небольшие группы населения до сих пор говорят на диалектах арамейского, сохраняя таким образом последний язык из тех, на которых жители Междуречья разговаривали в древности. При этом сохранилось лишь несколько вавилонских и ассирийских слов, как правило связанных с выращиванием финиковых пальм. Не стоит забывать, что посредством арамейского языка эти выражения сохранялись на протяжении двух тысячелетий.

А) Древнейшая Ассирия

В северной части Месопотамии семитоговорящие племена поселились на берегах Тигра. Среди них были выходцы из пустыни, кочевники из Эль-Геджиры, которые обрели здесь, примерно в 60 милях (около 100 км. — Пер.) к югу от современного Мосула, дом и уже в 3-м тыс. до н. э. возвели город Ашшур. Вплоть до конца VII в. до н. э. он оставался религиозным центром страны; на протяжении длительного времени он также являлся ее политической столицей. Город носил то же название, что и верховное божество, которому поклонялись эти семитские племена, и земли вокруг него называли землей Ашшура. Отсюда используемый нами термин «Ассирия», унаследованный от греческих историков и путешественников. Называя население страны ассирийцами, мы используем слово, связанное с их собственным самоназванием.

В глубокой древности Ашшур оказался под влиянием шумеров, хотя в то время они еще не расселились здесь. Ашшур был включен в состав Аккадской державы, когда та достигла своего апогея. Во время правления Третьей династии Ура город также находился в зависимости от своего южного соседа. В надписи, найденной в Ашшуре, приведено имя местного правителя — Зарикум. Он был «вассалом» Амар-Суэна (около 1998–1989 до н. э.), третьего представителя этой династии. Согласно ассирийской письменной традиции — царскому списку, сохранившемуся в двух копиях, — в древности ими правили семнадцать царей, живших в палатках. Таким образом, ассирийцы признавали, что их правители, как и они сами, некогда были кочевниками. Племена, поселившиеся в Ассирии около 2000 г. до н. э., вероятно, были одной из ветвей амореев-мигрантов, другие ветви которых обосновались в Мари и Вавилонии.

Карта Северного Ирака

о — Современные наименования

Δ — Руины древних городов

Диалекты аккадского, на которых говорили в Ассирии, несколько отличались от характерных для Вавилонии. Однако связи и различия между южными и северными аккадскими диалектами, а также языком аккадского периода (древнеаккадским) до сих пор не были достаточно изучены. Если бы мы больше знали о соотношении диалектов аккадского, мы могли бы делать выводы об исторических событиях — переселениях семитских племен и их общих сородичей. Однако в настоящее время имеющиеся в нашем распоряжении сведения недостаточны.

Под властью Третьей династии Ура, пользуясь ее защитой, Ашшур превратился в значимый торговый центр. Ассирийские купцы организовали фактории в нескольких важных городах Малой Азии. Сообщество ассирийских торговцев, живших в Канеше (современное поселение Кюльтепе), примерно в 150 милях (примерно 240 км. — Пер.) к югу от Анкары, активно обменивалось импортными и экспортными товарами с торговыми домами Ашшура. Из Канеша в Ашшур поставляли металлическую руду, добытую на рудниках Анатолии, а из Ашшура в Канеш поступали готовые металлические изделия и ткани. Об этой активной торговле, продолжавшейся на протяжении жизни нескольких поколений, нам известно из архивов, состоящих из нескольких тысяч клинописных табличек. Помимо того что благодаря им мы знаем об истории торговли, данные тексты являются важнейшим материалом для изучения древнеассирийского диалекта: они относятся к периоду, которым датируются лишь несколько надписей, найденных в самом Ашшуре.