приглядывалась к парню. Нет, не могла она его назвать пастырем... вот как хотите! Молодой, нескладный, больше всего похожий на журавленка-переростка... и волосы растрепаны, и солидности пока не наел, правда, добрый. Это видно. И улыбается хорошо, и вообще... сволочи с котами на руках к прихожанам не выходят. А у священника на руках сидел здоровущий черно-белый кот.

Еще и мурлыкал, когда ему грудку почесывали.

Это решило дело.

Мия улыбнулась мужчине.

- Отче, позвольте на храм пожертвовать? Немного, но авось, на благие дела пойдет?

- Жертвуй, чадо, - согласился священник.

- Только просьба у меня будет малая...

- Слушаю тебя, чадо?

- Я бы и сам купил ему вкусненького, - Мия указала на кота, который потянулся и зевнул во всю здоровущую клыкастую пасть, - но не знал. Может, вы ему от моего имени рыбки купите?

В руки священника перешел приятно звякнувший мешочек. Мия туда уложила несколько серебряных дариев и пару десятков сольди.

Мужчина принял дар и покачал головой.

- Куплю, конечно. Но... ты ведь и сам небогат, чадо.

- Меня Мио зовут, отче.

- А меня можешь называть отец Адольфо...

- Спасибо. А почесать вашего красавца можно? Как его зовут?

- Мэр Мур. Это не мой, предыдущего священника, но отец Просперо его любил до безумия... как тут выкинуть...

- Никак, - согласилась Мия.

Кот предупреждающе прикусил ее за палец. Взгляд зеленых глаз был умным и всепонимающим.

Ты - метаморф, - говорили кошачьи глаза. - Я это вижу, но пока не буду на тебя охотиться. Ты пришла с миром. Я потерплю, но недолго...

Надолго Мие и не надо было.

Что-что, а разговаривать с людьми она умела. Лоренцо рядом с ней был несмышленышем, он-то сам учился, а Мию учили. Серьезно и целенаправленно.

Ремесло убийцы такое... не соберешь информацию - не поохотишься. А чтобы собрать - умей говорить с самыми разными людьми. Мия и разговаривала.

Через полчаса отец Адольфо Лупи сам принес ей церковные книги.

Мия уже знала о нем все, что могла и хотела. И о том, что он в городе совсем недавно, и что предыдущий священник, отец Просперо, долго болел, потом помер, вот... только кота оставил, теперь это кот отца Адольфо... дьявольское животное?

Вот еще!

Если кошка может на короля смотреть, то и на Бога - тоже! Он тварей живых создал, и кошка тоже Его творение! А кто говорит иначе - глупец! И его самого надо... того! В бочке со святой водой притопить, чтобы Дьявол из дурака вышел! Или хотя бы внутрь чуточку ума залилось, хоть через нос, хоть через уши.

Да, конечно, сложновато пока. Солидности никакой, паства не привыкла, кое-кто и хихикать прилаживается... это все преодолимо.

Мия кивала, поддакивала, и потом уже, под конец, бросила пару слов, что ее предки тоже в этих краях жили. Вот, говорят, некая Эванджелина Бонфанти...

Слово за слово - и оказалась Мия с кучей книг. И листала их.

Медленно, вдумчиво, благодаря про себя священников с четким и разборчивым почерком.

Браки, рождения, смерти...

Ну-ка?

Эванджелина Бонфанти.

Книг было много, невероятно много. Мия и не рассчитывала, что у нее что-то получится с первого раза. Дней в десять бы уложиться - уже неплохо. Мия и не расстроилась. Не повезло с первого раза? Ну так что же... она переживет! Она просто будет искать дальше и дальше...

И в Пратто съездит, поищет, и по дороге в каждый город заходить будет.... Здесь храм один, и книги хранятся именно в нем...

А если в мэрию наведаться? Может,, там что интересное попадется?

Мия подумала какое-то время, потом вышла из храма, потерла виски...

Голова реально гудела. Церковные книги хоть и пишутся красивым почерком, но за столько-то времени? И чернила повыцвели, и страницы кое-где мышами поедены... да и книги еще не все!

Когда к власти пришли Эрвлины, очень многие церковные книги, времен Сибеллинов, были изъяты. Здорово, правда? И историю пришлось писать заново...

Правильно.

Хочешь переделать людей в свиней - начни с их памяти. Убей врага! И не знающие ни корней, ни прошлого, люди будут только радостно хрюкать на ведро помоев в кормушке. Это логично...

Год смерти?

Тоже нет. И вообще... ничего нет. Словно и не было здесь никаких Бонфанти.

- Чего ищешь-то, дочка?

Мия подняла глаза и даже недоуменно поглядела на пожилого мужчину, лет... сколько ж ему? Древность древняя, столько и не живут, наверное...

- Эммм... ньор...

- Какой я тебе ньор! Так и зови - дедушка Марио, - отмахнулся мужчина.

- Мио, - представилась Мия.

- Ишь ты... а в мое время девушки в мужских-то штанах и не ходили... тебе так надо, что ли?

Мия кивнула.

Да, надо, важно, серьезно...

- Ну, ладно. Мио - так Мио. Ищешь-то кого, а?

- Бонфанти, - созналась Мия. - Эванджелину. Не слышали?

- А то как же... слышал. А для чего ищешь?

- Попросили узнать, - отрезала Мия.

- Хм, странно, что никто тебе не рассказал. Эва - она ж в нашем городке, считай, легенда... хотя кто тут что расскажет? Падре этот молод еще, а в мэрии и дела никому нет. Тут старики нужны...

Намек был понят, в пальцах Мии блеснул серебряный дарий.

Дед Марио сгреб его, уселся поудобнее на нагретое солнышком надгробие, и кивнул Мие на соседнее.

- Ты присаживайся, история будет долгая...

Мия не возражала.

Долгая? Ну... послушаем, покушаем...

***

Семья Бонфанти жила неподалеку от Умбрайя достаточно долгое время.

Тихая и спокойная семья...

Ровно до того момента, как Лора Бонфанти выкинула с башни свою старшую дочь, схватила младенца и выпрыгнула за ней сама. В живых осталась только средняя - Эванджелина, которая где-то пряталась от матери.

Андреа Бонфанти от такой радости запил по-черному и в два года свел себя в могилу.

Мия подумала пару минут, и уточнила,, сколько лет было старшей дочери.

Оказалось - двенадцать с хвостиком.

Что было дальше с Эванджелиной?

До двенадцати лет она жила с отцом, тихо и спокойно, он спивался, дочь пыталась привести его в чувство, ничего нового или интересного. А вот потом...

Когда Андреа умер, у девочки образовались аж три шикарных возможности.

Панель, церковь и свадьба. Правда, ни одна из них юную Эванджелину не устроила. Наверное, потому, что подвернулась четвертая. Через Умбрайя проезжала невесть какой волной занесенная сюда королева Маргарита Сибеллин.

Конечно, все сбежались посмотреть на королевский кортеж! Еще бы!

И тут случилось