Или...

Или она ничего не могла сделать, потому что у нее на руках был маленький метаморф?

А ведь могло быть и такое. Если ОБЫЧНО начиналось все это с первой кровью... могло ли начаться раньше?

Да запросто!

И начаться раньше, и... а правда? Что случилось с Анной Бонфанти?

У нее явно была дочь, Паола... вне всякого сомнения, дочь, названная в честь своего отца. Несчастного Паоло Бонфанти. У Паолы Фьора, у Фьоры Мия.... Ну, примерно сходится по годам. Особенно если Анна родила дочку не в пятнадцать, а позже.... Лет в двадцать, двадцать пять...

Могло быть и такое.

Фьора, когда упоминала о бабушке, говорила, что она - младшая дочка. И бабушка родила ее поздно, чуть ли не в тридцать лет... ей не везло с детьми.

Или - не сходится? И Мия пропустила еще одно поколение?

Но где его искать? И как его найти?

Мия даже не представляла,, как ответить на этот вопрос.

Бонфанти... что ж, надо искать дедушку Марио. Пусть подскажет еще кое-что...

***

К большому, даже громадному сожалению Мии, дедушка Марио ее сильно разочаровал.

Бонфанти были хоть и местными, но...

После того случая с несчастной Лорой... поместье свое они продали. А если у них что и было... семейные книги, Библия и прочее... все было уничтожено. Тогда, при пожаре.

Мия только головой покачала.

Вот почему-то ей казалось,, что она еще многое пропускает. И может быть, не только несчастную Анну?

Кстати...

- А как фамилия Лоры? Той, что вышла замуж за Бонфанти?

- Диматтео. Лауренсия Диматтео.

- А они...?

- Живут неподалеку.

Мия хищно потерла руки.

Диматтео, говорите?

Эванджелина, говорите?

Ну, я спокойнее, мне известность не нужна. А вот знания нужны. И я их получу.

***

Поместье Диматтео так живо напомнило Мие родное Феретти, что девушка аж глаза рукой потерла.

Вот один в один!

И крыша кое-где просела, и стены подновить не помешало бы, и хозяйственные постройки... м-да.

Явно здесь живут братья по разуму ее отца, земля ему пухом. Дядя, при всем сволочизме, до такого никогда не скатился бы... у него и характер был, и стремление к комфорту и уюту...

А тут что?

Мия, недолго думая, перебрала струны лютни - и те рассыпались задорным говорком.

На звуки музыки из дверей выглянула кухарка и замахала на Мию полотенцем, которое, небось, еще Эванджелину помнило.

- А ну, пошел, пошел отсюда!

- Красавица! - воззвала Мия, нещадно греша против истины (в кухарке не меньше семи пудов живого свиномяса было) - и не совестно тебе меня гнать? Я ж ничего и не прошу, разве что в тенечке передохнуть, да водички попить!

- Ага-а... - кухарка явно не собиралась доверять незнакомцу. - Сначала попить, потом пожрать, а потом и переспать! Знаем мы вас, таких... а ну, пошел!

Мия отметила краем глаза, что на втором этаже открылось окно - и решила пойти ва-банк. Кухарка ее все равно прогонит, а вот хозяева, может, и оставят?

- Ты б, красотка, на себя оборотилась! Или хотя бы вокруг себя! Какое переспать! Ты ж во сне повернешься, а меня потом и не отскребут...

- Ах ты... - кухарка взвизгнула - и рванула на Мию, грозно потрясая половником.

Девушка могла бы сейчас скрутить эту клушу. Оглушить. Убить. Да что угодно бы сделала. Но вместо этого весело ударила по струнам - и принялась скакать по двору под задорную музыку. Увернулась раз, два,, потом ловко свернула к колодцу, возле которого скучала себе грязная лужа, кухарка следовала за Мией, подбадриваемая веселыми коленцами...

Мия-то увернулась.

А вот кухарка с размаха влетела в лужу, поскользнулась на влажной глине - и только чвякнуло.

Со второго этажа раздался хохот и аплодисменты.

- Эй, мальчишка...

- Мио, менестрель, к вашим услугам, благородный дан, - поклонилась Мия.

- А заходи, пожалуй что! Потешишь душеньку песней. Говоришь - тенек и водички?

- Раз уж сказал - больше и не попрошу. Но если благородные господа предложат, то и отказываться не буду, - блеснула глазами Мия.

Ответом ей был тот же самый смех - и девушка вошла в дом.

Кухарка злобно выругалась и попробовала вылезти из лужи самостоятельно. Ага, как же!

Кто не пробовал, лучше и не надо так экспериментировать. Особенно когда весишь ты ой-ой-ой сколько. Размокшая глина штука скользкая, и держит отлично, и плывет под пальцами...

Примерно через десять минут из лужи выползла большая глинистая черепаха. Кухарка, к восторгу всех видевших это, перевернулась на четвереньки, окончательно угваздавшись, и так поползла на кухню.

Какими словами она при этом крыла бродягу-менестреля...

Мухи дохли на подлете. Мие очень повезло, что дан Диматтео пригласил ее за свой стол. Не то кухарка бы ей точно яда подсыпала.

***

Дан Диматтео оказался мужчиной в годах, лет пятидесяти. И ему было здесь откровенно скучно. Дочь он замуж выдал, сын сейчас служил в гвардии, а сам дан...

Понятно, кто-то и хозяйством заниматься должен, но в этой глуши...

Рехнешься ж со скуки!

А тут такое развлечение! И поговорить, и послушать, и музыка, и песни...

Так что время все провели с пользой. Все три следующих дня.

Хорошо было дану - его развлекали по первому требованию. Бродячий менестрель оказался и отличным рассказчиком, и прекрасным слушателем, так что Патрицио Диматтео получал двойное удовольствие. Такое редко бывает, обычно поговорить люди любят, а вот послушать уже нет. А тут...

Дан соловьем разливался. И Мия слушала.

А там...

Слово за слово, подходящая песня, подходящая история... и - вот оно! Поклевка!

- В нашем роду тоже интересная история была, лет сто тому назад, - рассказывал дан. - До сих пор понять не можем, что и как... представляешь, баба родила, а потом старшую дочь с башни выкинула и сама за ней прыгнула.

- Бабы после родов с головой не дружат, - со знанием дела поведала Мия. - Хоть такие, хоть сякие, хоть благородные... уж простите, дан, сколько не видел, все одно и то же. Куда нам, бедным мужикам, деться от их капризов?

Дан Диматтео кивнул.

- Так оно - так...

Саму историю Мия уже знала. А вот о продолжении...

- Так что ты думаешь? Бабская дурь - она по наследству передается...

- Разве?

- А то ж! Точно знаю... у той Лоры одна дочка уцелела... вот, у нее внучка была. Анна...

- Анна? -