Я рассказал Изури, как мы нашли куб, и что нас уже шестеро. В общем, поведал про все наши приключения. В свою очередь, нам было интересно, как Изури попал на остров.

– Это хорошо, что вас уже шестеро, – сказал волшебник. – Значит, надо отыскать еще четверых. Их Тезо, скорее всего, уже успел затащить в игру. Как раз через него и можно узнать местоположение остальных ребят. Ведь их тоже необходимо вытаскивать отсюда.

Далее Изури поведал нам о том, что попал в это измерение через специальную машину, посредством которой его сознание проникло в тело волшебника, придуманного разработчиками игры. Он обладал знаниями об измерениях Виртурии, возможностью создавать свои миры и управлять ими. Изури решил остановиться на парящем острове в целях безопасности. Он построил замок, больше похожий на закрытый город, и населил его разными обитателями.

– Они помогают мне проверить, кто и как себя может вести в различных ситуациях. Это дает нам возможность создавать новые правила или сценарии игры, а также всякие штуки, – пояснил наш новый друг.

Все это оказалось очень интересным и поучительным. Мы смогли узнать о неизвестных возможностях и угрозах. Изури много чего нам рассказал и показал.

То, что можно было не бояться зелья, мы уже поняли. Реальный вред могли нанести сразу четыре колбочки одного вида, а в игре все бросались только по одной. Я отметил про себя тот факт, что разработчикам про это все-таки известно.

Как лечиться от взрыва васафи, мы только что научились. Кстати, Изури создал в своем замке источник живой воды и позволил нам взять с собой две большие емкости. Мы также узнали, что уязвимы к оружию монстров, но можем изобрести эффективные доспехи для защиты. Еще кому-то из нас была дана возможность создавать различные конструкции и постройки силой воображения. Вообще, при переходе в другое измерение каждый получал какой-нибудь особый дар, его только надо обнаружить. Стало совершенно очевидно, что Терра – мастер-алхимик. И это здорово!

Замок казался безопасным, так что мы решили переночевать у Изури. Кумба вызвался сходить за Нитой. Заодно он получил задание принести наши карты. Изури пообещал показать местонахождение замка Черепа. Хотя, наверно, Горик и так это знал. Он обладал достаточно большим объемом информации, что было удивительно, даже настораживало. Может, его к нам специально приставили?

Терра поинтересовалась у Изури, есть ли в каком-либо из измерений зелье бессмертия. Тот покачал головой в ответ, но очень удивился, что она над этим работает. Похоже, мы можем создать конкуренцию разработчикам игры, открывая новые возможности и правила. Уж не знаю, хорошо это или плохо.

– А что это за зачарованная волшебная книга? – спросил я.

– На самом деле, это описание игры и свод ее правил. Для игроков и местных жителей она священна, так как определяет порядок их жизни, – ответил Изури. – Кстати, истинные игроки здесь называются хранителями. Они защищают мирных обитателей от монстров. Но вы ото всех отличаетесь. Вас будут звать великанами.

Тут Кумба вернулся с Нитой. Мы разложили на столе карты, и Изури обозначил нам место нахождения Замка Черепа. Нас ждал трехдневный перелет. Замок располагался на берегу Желтой лагуны. Изури отметил несколько мест на карте, которые нам следовало посетить. Предположительно, там могли быть искривления цифрового пространства или, проще говоря, порталы перехода. В таких местах следует искать подобных нам игроков.

– А почему нас должно быть десять? – поинтересовался Марти.

– Я полагаю, что на вас возложена достаточно серьезная задача, – пожал плечами Изури. – Чтобы выжить в этом полном опасностей мире, вы должны поддерживать и помогать друг другу. Напоминаю, что у каждого из вас есть особый дар. Сочетание ваших талантов и поможет выжить, а, главное, выполнить возложенную на вас миссию.

Да, уж! Я почувствовал себя супер-героем из боевиков. Все это страшно и интересно! У меня в голове легким ветерком пролетела мысль: почему мы? Что в нас особенного, и все ли так, как говорит Изури? Вдруг, у него свои планы в отношении кристаллов? В этом еще предстояло разобраться. В любом случае, в нас были заинтересованы сильные мира сего. А пока мы представляем определенный интерес, нам будут помогать и друзья, и враги. А кто из них кто, еще надо понять.

Я себе уяснил одну очень важную вещь: есть правила игры, которым следуют ее персонажи, а есть люди, попавшие в это измерение, которые эти правила могут обходить, изменять, создавать новые. Мы как раз относились к последней категории, если верить Изури. Следовательно, необходимо было изучить свои возможности.

Совсем заболтавшись, мы не заметили, как на стол накрыли ужин. Квадратное солнце уже закатилось за горизонт, и сумерки окутали остров. Но в зале было светло от каменных чаш с огнем.

Основательно подкрепившись, мы решили осмотреть замок. Изури устроил нам интересную экскурсию по разным залам. На верхних этажах была его личная территория. Меня поразила огромная библиотека с ярусами книг в несколько этажей. Причудливые лесенки и промежуточные площадки открывали доступ к любой полке стеллажей. Комната была нетипично овальная, и напоминала разомкнутое кольцо, разделенное большим окном от пола до потолка. В центре библиотеки три дивана стояли буквой П. Они окружали квадратный открытый камин, больше походивший на костер.

С библиотекой соседствовало что-то типа кладовой, где лежали разные доспехи, приспособления, кристаллы и прочая утварь, которую обычно ищут игроки. А сколько там было пурпурных слив! Изури нам дал с собой целый ящик, на всякий случай. Терра сразу заприметила какой-то голубой камень, слегка светящийся изнутри и сунула его в карман, даже не спросив разрешения. Она дала мне понять, что он ей очень нужен. Ну откуда ей знать про все эти камни и зелья? У нее прямо чутье! Я, конечно, ее не выдал. Следующая комната располагалась в башенке и была очень светлой из-за большого количества окон. В ее центре струился фонтанчик с живой водой, о чем нам сообщил Изури. Также отсюда наверняка открывался неплохой вид на окрестности. Просто уже наступали сумерки.

Далее мы побывали в какой-то кладовой без единого окна. Она была наполнена различными приборами, а в центре стояла капсула, которая являлась для Изури способом перехода в игру. Вернее, его сознание перемещалось в фигуру игрока-волшебника, а тело оставалось в нашем мире.

Остальные комнаты особого интереса не представляли. В верхних покоях также было несколько спален для гостей, где нам и предложили разместиться.

На нижних же уровнях располагались жилища обитателей замка, разделенные многочисленными коридорами, в которых легко можно было