потеряться. Мне это напомнило большой муравейник. Мы спустились на самый нижний этаж и прогулялись по двору. К крепостной стене примыкала лестница, заканчивающаяся небольшой площадкой. Забравшись туда, я взглянул вниз и увидел черный простор (черный, потому что опускалась ночь). Вдалеке мерцала тонкая полоска заката. На небе проступали звезды-фонарики, такие близкие, что казалось, можно их достать рукой. Я простоял так минут десть, тоскуя по маме и всей семье. Как жаль, что их нет рядом, и они не могут видеть то, что вижу я. Где-то вдалеке, с земли, послышался скрежет. Затем начали вспыхивать яркие полоски света. Не знаю, что там происходило, но до острова это точно не долетит.

Вдруг Кумба окликнул меня, и мы пошли наверх. Это была одна из самых спокойных ночей за время нашего путешествия.

Глава 4. В нашем полку прибыло

Утром мы быстро собрались в дорогу. Изури пополнил наши припасы и помог нам разработать оптимальный маршрут. Тепло попрощавшись, мы направились в свой куб. Странно, но у меня было такое ощущение, что я вернулся домой из гостей. Как быстро привыкаешь к своему новому жилищу, так что даже немного скучаешь по нему! Ребята затащили все подарки на борт, и я поднял трап. Это, фактически, превратилось в мою почетную обязанность.

Провизию Кумба с Марти доставили в кухонную кладовую. Сливы, воду и минералы Терра с Нитой отнесли в хранилище теневой стороны куба. Я поднялся к Горику обсудить, куда конкретно мы двинемся дальше. Замок Черепа находился довольно далеко отсюда. Нам предстояло преодолеть трехдневный перелет, если особо не петлять. Изури предупреждал, что в зонах аномальных изломов можно было обнаружить порталы. Одним из подобных мест являлась лощина Плачущих деревьев, которая, к счастью, пролегала на нашем пути и могла служить местом ночной стоянки.

Горик заложил нужный маршрут, и я спустился вниз к ребятам. Терра в очередной раз обрадовалась тому, что мы хотим остановиться в лощине Плачущих деревьев, потому что там росли ягоды бизулы. Из них она намеревалась приготовить эликсир мнимой смерти. Если его выпить, ты сразу становишься как будто мертвым, и все именно так тебя воспринимают, даже твари не нападают. В тоже время мнимый мертвец все видит и слышит и в любой момент может вскочить и, например, убежать.

– Терра, откуда ты так много знаешь про всякие зелья и растения? – удивленно спросил я.

– Не знаю, – ответила она. – Информация появляется у меня в голове, как загруженная компьютерная программа. Ну а потом, здесь отличная библиотека. Книги – они не просто для красоты обстановки, их еще и читать можно.

Я решил не обращать внимания на ее подтрунивания. Все девчонки вредины, и это неоспоримый факт. Однако, я ей немного завидовал. Ведь она единственная из нас, кто обнаружила свой талант. Терра мне хитро подмигнула и отправилась в хранилище теневой стороны куба. Она решила сделать опись всего того, что там находилось и что сможет распознать. Я же отправился вслед за ней на теневую сторону куба, прихватив карту потайных ходов. Мне хотелось лучше ориентироваться в этих лабиринтах. Мы вместе дошли до кладовой, а затем каждый занялся своим делом.

Я направился в бункер и удобно расположился там на диване, разложив перед собой инструкцию и карту. Здесь было так тихо; никто не мешал, что давало возможность сосредоточиться. Проведя за инструкцией и картой около часа, я понял, что в стенах лабиринта было много скрытых проходов. Они открывались какими-нибудь спрятанными механизмами, рычажками или чем-то в этом роде.

Я начал с нажатия маленькой кнопочки на днище, у правой ножки дивана, на котором сидел. Он немного отъехал назад, и в полу образовался проход вниз по винтовой лестнице. Ух ты, из бункера есть еще один выход! Прихватив с собой квадратный фонарик, я спустился вниз и попал в слабо освещенный коридор. Пошарив немного по шершавой стене, я нащупал небольшой квадратик и нажал на него. Передо мной открылся проем в стене. Я вошел в темную комнату и включил освещение. У стены был пульт с какими-то приборами. Очевидно, он управлял штуковиной, которая стояла в центре комнаты. Она походила на капсулу, что я видел у Изури. Надо спросить у Горика, как это чудо работает. А что, если оно поможет нам вернуться домой? Поскольку Изури с помощью похожей капсулы телепортирует сюда только свое сознание, то, возможно, мы сможем переместить отсюда в наш мир свое. Хотя, какой в этом смысл?! Нужно возвращаться, как говорится, душой и телом. Ладно, с этим еще предстояло разобраться.

Я вышел из комнаты и направился прямо по коридору. Далее он раздваивался. Я внимательно посмотрел на карту и дернул за факельный фонарь, висевший над головой. По левую руку отодвинулась широкая заслонка высотой от пола до потолка. Я увидел стеклянную стену, за которой плескалась вода. Вероятно, это была какая-то часть бассейна. Толстая стеклянная дверь с сейфовым замком вела в прозрачную коробку в человеческий рост. Мне, почему-то, сразу стало понятно, что это шлюзовая камера, которая сейчас была пуста. Она, скорее всего, давала возможность выйти отсюда в воду. Квадратные люки в стене и в полу шлюзовой камеры позволяли попасть в бассейн и еще куда-то вниз. Я посмотрел инструкцию и понял, что нижний люк вел прямо наружу. Это имело хоть какой-то смысл, если находишься на поверхности воды, либо под водой. Тогда получается, что куб может плавать как корабль или подлодка. А что, здорово, учитывая тот факт, куда нам предстоит отправиться за кристаллами. Я решил пока не лезть в бассейн и не пугать ребят своим внезапным появлением, а продолжить обследование теневого лабиринта.

Коридор, резко уходящий вправо, мне показался таинственным. При быстром передвижении его вообще можно было не заметить, если не включать все освещение. Ступив туда, я попал ногой на какой-то квадрат, и передо мной как будто развернулась световая дорожка. Этот коридор закончился небольшой винтовой лестницей наверх, которая вела в квадратное помещение, как говориться, без окон, без дверей. На стенах здесь висело много картин с боевыми подвигами местных героев. Я подошел к одному из шедевров и чуть подвинул его вбок. В стене открылся проем. Я вошел в комнату и включил освещение.

Она оказалась довольно уютной. Вдоль стены стояли стеллажи с книгами. Небольшой симпатичный камин компенсировал отсутствие окон. Над очагом висел какой-то экран непонятного назначения. У противоположной стены стоял письменный стол, а ближе к камину располагалось два дивана и