подъемной силой. Надвинувшись на берег озера, он поднял довольно тяжелый моторный бот длиной около 4 м, перенес его на несколько десятков метров и, ударив о землю, разбил на куски. Пример большого водяного вихря, развившегося в смерч-вихрь, описан выше.

Водяные вихри наиболее распространены там, где поверхность воды сильно нагревается солнцем, — в тропических и субтропических зонах.

Воздушные вихри состоят из чистого воздуха, без примесей, поэтому невидимы и наблюдаются крайне редко, Описывается такой случай. Двое мужчин в жаркий летний день шли вдоль берега небольшой речки, сплошь заросшего густой травой. Пыли не было совершенно. Они завернули на мостик через речку и шли рядом. Вдруг что-то зашумело и порыв ветра, словно пройдя между ними, разъединил их. Через секунду все стихло, а мужчины остались стоять у перил по обеим сторонам моста, с недоумением смотря друг на друга. Это прошел воздушный вихрь.

Мы уже не раз говорили о разных загадках, связанных с маломерными вихрями, пытались понять, почему все вихри вертятся? Возникают и другие вопросы. Почему, когда горит солома, нагретый воздух поднимается не по прямой линии, а по спирали и начинает кружиться? Так же ведет себя в пустыне горячий воздух. Почему он не идет просто вверх, без всякой пыли? То же происходит с водяной пылью и брызгами, когда горячий воздух проносится над поверхностью воды.

Данные явления мы наблюдаем почти каждый день, но причины от этого не становятся яснее. Пожалуй, проще всего спиральное кружение воздуха связать с вращением Земли. Другой вопрос: почему нагретый воздух не просто поднимается вверх, а увлекает за собой пыль и другие мелкие частицы, в том числе и частицы воды? Ответ опять же прост: потому что воздух кружится, а частицы воздуха трутся о другие частицы. Раз поднимает — значит трение.

Возникают и другие вопросы со словом «почему». Скажем, один смерч страшный и разрушительный, а другой безобидный и слабый; один вихрь имеет высоту всего 10 м, а другой — 1200 м; один смерч все время идет на северо-восток, как ему в северном полушарии и полагается, а другой возьмет и завернет на северо-запад, перпендикулярно первому.

Ответить на подобные вопросы часто трудно. Вихри движутся и образуются в определенных метеорологических условиях, разобраться в которых не так просто. Недаром мы иногда не верим прогнозам погоды. Это случается, когда метеорологические условия настолько сложны, что фактически невозможно предугадать, как они будут развиваться. Вот здесь мы и сталкиваемся с ошибочными прогнозами; впрочем, они и не могут быть другими. Например, идут навстречу друг другу два громаднейших воздушных вихря. Над вами, над той местностью, где вы живете, они должны встретиться, Какой возьмет верх?

Остановится антициклон — погода будет прекрасная; победа циклона принесет ветер, облака, дождь. А кто победит, узнать трудно, иногда просто невозможно. Вот тут-то предсказатель погоды и ошибается, а винить его нельзя. То же самое относится к смерчам и другим вихрям.

Будем надеяться, что в недалеком будущем мы настолько научимся разбираться в метеорологических условиях, что и предсказания погоды будут правильны и будет известно, почему один смерч сильный, а другой слабый, почему один идет к востоку, а другой — к западу.

РАЗРУШЕНИЕ СМЕРЧАМИ

29 июня 1904 г. на высоком обрывистом правом берегу Москвы-реки, в районе деревни Беседы, восточнее линии Московско-Курской железной дороги, стоял учитель местной школы и с интересом наблюдал за появившейся с запада громадной грозовой тучей. Ниже ее небольшие более светлые облачка быстро, хаотически двигались в разные стороны. Постепенно движения становились спиральными, и вдруг из середины спирали свесилась серая остроконечная воронка. Учитель взглянул на часы — было 4 ч 38 мин пополудни. Воронка просуществовала недолго и скоро втянулась обратно в облако.

Через несколько минут рядом появилась другая воронка, увеличивавшаяся в размерах и отвисавшая к земле; навстречу ей с земли поднялся столб пыли. Еще немного — столб и воронка соединились, и учитель с испугом понял, что перед ним возникла колонна смерча.

К счастью, смерч начал удаляться в направлении движения облака, к северо-востоку. Колонна была расплывчатых очертаний и расширялась кверху, достигнув в конце концов ширины около 500 м. Вот она дошла до деревни Шашиио, и в воздух взлетела первая изба, затем вторая, третья; воздух вокруг воронки наполнился обломками строений и ветвями деревьев.

В то же время в нескольких километрах западнее шла другая, также принесшая разрушения воронка. Ее путь пролегал вдоль Московско-Курской железной дороги через станции Подольск, Климово и Гривно. Возможно, существовала и третья воронка, далеко к северо-западу, у Петровско-Разумовского, так как и там были разрушения, но время существования ее было непродолжительным.

Расплывчатые очертания воронок, их большая ширина, значительная площадь разрушений и низко ползшее материнское облако были причиной того, что свидетели этого события определили его как ураган. Между тем описания не оставляют сомнений в том, что это был настоящий смерч, ураганными были лишь скорость его вращения и размеры разрушений.

Пути указанных смерчей не были установлены, и карта их отсутствует. Длина пути главной воронки современниками определялась в 40 км. Это возможно, если считать, что она шла от Подольска до Сокольников и дальше. Не исключено, что данный путь был пройден несколькими воронками, сменявшими друг друга. По Москве две воронки прошли почти параллельно около 10 км каждая.

Главная воронка в Москве начала свои разрушения в Люблино, затем захватила Симонов монастырь, Рогожский район и наибольшие разрушения причинила Лефортову, по обе стороны Яузы. Пройдя по Гаврикову (Спартаковскому) переулку, она, по-видимому, поднялась в воздух и снова опустилась перед Сокольниками. В Сокольниках, в парке, она проделала просеку шириной 200–400 шагов. Далее через Лосиноостровскую она вышла к Мытищам и через них ушла из Москвы.

Вторая воронка, возникшая у деревни Беседы, на Москве-реке, прошла Гайвороново, Карачарово (фото 14), Измайлово и Черкизово.

Ширина пути обеих воронок была значительной, как это обычно и бывает у расплывчатых смерчей, для различных пунктов — от нескольких сот метров до километра и более. Границы путей воронок были четкими. Строения на расстоянии нескольких десятков метров от границ пути оставались нетронутыми.

По данным наблюдений, скорость движения материнского грозового облака и вместе с ним обеих воронок составляла около 60 км/ч. Считалось, что скорость движения воздуха в воронке достигала 20–25 м/с. Последняя величина явно занижена. Изогнутая железная лестница, носившаяся по воздуху, доски, брусья и даже бревна и целые крыши, поднятые на десятки метров, люди и животные — все это указывает, что скорость движения была гораздо больше и не уступала скорости в громадных расплывчатых вихрях США, равной сотням метров в секунду.

Сопровождавшие явления