– Завтра в девять утра ты познакомишься с Лораном Вийневом, – напомнил он Паскаль. – Увидишь, для директора больницы он очень любезен!

Теперь настроение Марианны окончательно испортилось. Она тоже работала в клинике секретарем и не принадлежала к врачебной элите, а имела дело лишь с медсестрами. Зато Паскаль Фонтанель сразу попадала в этот привилегированный круг.

– Кстати, Лоран прекрасный пилот, – добавил Самюэль, – мы с ним члены одного клуба. Может, ты тоже придешь в наш клуб?

Паскаль отрицательно качнула головой, и от этого движения копна ее черных волос освободилась от заколки, упавшей на стол. Она подобрала ее и, покручивая в руке, продолжила:

– Мне пока что нужно разобраться со своими финансовыми делами, а если захочется полетать, ты меня как-нибудь возьмешь с собой! Вам нравится летать, Марианна?

– Не знаю, Самюэль ни разу мне не предлагал, – несколько суховато ответила девушка.

Это была деликатная для нее тема. Аэроклуб для Самюэля был сугубо личным занятием, и он никогда не приглашал туда Марианну. Она утешала себя мыслью, что, жертвуя их встречами, он предпочитает все же мужскую компанию, и вот тебе на, он с энтузиазмом предлагает Паскаль тоже стать членом клуба.

– Если вы полетите на днях, я охотно присоединюсь к вам, – сказала она как можно непринужденнее.

– С ней ты можешь без страха садиться в вертолет, – заметил Самюэль.

Это, должно быть, был комплимент – один из многих, которые были у Самюэля в запасе для своей бывшей жены.

– Знаешь, сейчас мне бы не хотелось в выходные проделывать этот длинный путь до Тулузы. Я так рада, что ты помог мне получить место в Пюрпане, но если однажды появится возможность перейти на работу в больницу Альби, я уже наверняка обрету покой.

– Паскаль! – запротестовал Самюэль. – После клиники Некер больница Альби покажется тебе санитарным пунктом посреди джунглей.

Она рассмеялась от этой шутки, а Марианна нахмурилась. Если они начнут сейчас обсуждать больницы, она умрет со скуки.

– Это хорошая больница, и мне она подходит. Еще есть Клод-Бернар, там двести больничных мест и десять операционных залов. Я и туда подала заявку, Самюэль…

– Да, плохо, если приходится далеко добираться на работу, – вмешалась Марианна. – Насколько я понимаю, Паскаль не хочет все свое свободное время тратить на дорогу. В Тулузе такое движение, что иной раз целый час выбираешься из города!

Это высказывание было дополнительным мазком к и без того не идиллической картине. Жить за семьдесят километров от работы вовсе не сладко, и желание Паскаль получить место в Альби вполне оправданно, тем более что так было бы лучше для всех. Марианна осушила бокал, чтобы придать себе смелости, и подчеркнуто чувственно положила руку на руку Самюэля.

– Я бы хотела еще вина, любовь моя…

Он освободил руку, чтобы взять бутылку, и молча наполнил ее бокал. Даже если ему это не по нраву, она не жалела о том, что поставила все на свои места. Нет, она вовсе не была ему какой-то там подругой, она была его любовницей – женщиной, с которой он сегодня вернется домой и будет заниматься любовью.

Паскаль смотрела на них с удивлением и снисхождением. Кажется, ее нисколько не возмущало, что бывший супруг сидит напротив с другой женщиной, и Марианну это до некоторой степени утешало.

– Где ты остановилась? – спросил Самюэль.

– В отеле «Бозар».

– Я завтра заеду за тобой в полдевятого, – предложил он, знаком подзывая официанта.

Он расплатился, и они втроем вышли на свежий вечерний воздух.

– Я дойду пешком, это недалеко, – решила Паскаль. – Спасибо за обед, Самюэль.

Она обняла его за шею и легко поцеловала в щеку, затем повернулась к Марианне.

– Была очень рада с вами познакомиться. До скорой встречи.

И она решительно зашагала по Шарль-де-Фит, направляясь к площади Сен-Сиприен. Пройдя по рю де ля Репюблик, она вышла к мосту через Гаронну, на берегу которой был ее отель.

На улицах еще было полно прохожих, и Паскаль замедлила шаг, чтобы насладиться прогулкой. Ей показалось или на самом деле Самюэль был несколько напряжен в течение всей их встречи? Возможно, его смущало присутствие Марианны? В таком случае она объяснится с ним, он имеет полное право снова устроить свою жизнь, а эта девушка ничем не хуже любой другой и, вероятно, очень любит его… Во всяком случае, именно это она сочла необходимым продемонстрировать… Конечно, Самюэль заслуживает того, чтобы его любили. Он может быть нежным и очаровательным, когда того хочет, а еще он основательный, альтруистичный и щедрый. Даже перестав быть ее мужем, он остается ее другом, ее лучшим другом, единственным, кто поддерживает ее в последнее время, и она очень признательна ему за это. Неужели он чувствует себя виноватым за то, что счастлив с Марианной?

Взойдя на мост Пон-Неф, она немного задержалась. Внизу, на берегу, сидел музыкант и меланхолично играл на саксофоне, рядом с ним блестело несколько монет. Паскаль наклонилась, бросила к его ногам два евро и продолжила путь. Она не знала, понравится ли ей Тулуза и больница Пюрпан, но она была уверена, что приняла правильное решение, радикально изменив свою жизнь. Возвращение в Пейроль похоже на увлекательную авантюру, и она была готова к любым неожиданностям.

– Я туда не вернусь! – в третий раз повторила Аврора.

Паскаль сразу узнала эту симпатичную рыжеволосую молодую женщину, всю покрытую веснушками. Несмотря на прошедшие годы, они узнали друг друга мгновенно и сразу обнялись.

– Ты собираешься здесь работать! Здорово!

Они вместе ходили в начальную школу, потом в колледж в Альби, а когда Паскаль уехала, договорились переписываться. С течением времени письма становились все реже, их сменили поздравительные открытки на Рождество и день рождения. Паскаль знала, что Аврора стала медсестрой, но она никогда не думала, что встретится с ней в пневмологическом отделении больницы Пюрпан.

Взявшись за руки, они спустились в кафетерий. Паскаль в нескольких словах рассказала, почему решила вернуться и как стала владелицей Пейроля. Аврора обрадовалась, восхищенная мыслью о том, что снова увидит дом, в котором так часто играла и о котором у нее сохранились приятные, но смутные воспоминания.

– Он по-прежнему великолепен?

– Немного разрушен временем и жильцами, но в целом сохранился неплохо!

Они дружески болтали, вспоминая детство, коротко рассказали друг другу о своей жизни. Аврора часто видела Самюэля, и ей показалось забавным, что он был мужем Паскаль. Сама она еще не нашла себе родственную душу, но никогда и не помышляла о том, чтобы завести близкие отношения с кем-нибудь из докторов больницы.

– Все они кичатся перед медсестрами, а сами только и думают о том, как переспать с кем-то. Это не для меня! Среди младшего персонала плейбоев намного меньше, сама убедишься в этом…