Ответ: большинство женщин стали бы намного счастливее. Мы перестали бы переживать из-за своей внешности, вышли бы из порочного круга диет и срывов, прекратили бы вызывать рвоту после еды и вычислять калорийность пищи.

Мы не тратили бы миллионы и миллиарды на средства для борьбы с лишним весом, целлюлитом, морщинами и растяжками.

Освободилось бы огромное количество денег, времени и ресурсов на то, чтобы заниматься собой, своей жизнью, семьей, детьми, саморазвитием.

Мы могли бы без стыда носить легкую и открытую одежду в жаркую погоду, с радостью ходить на пляж, в бассейн и баню, легче бы знакомились с мужчинами и назначали свидания.

Наши партнеры перестали бы ждать от нас неестественной идеальности, было бы недопустимо комментировать наш появившийся после родов животик. Они принимали бы нас любыми: естественными, натуральными, здоровыми. Так же, как мы принимаем их.

В общем, было бы здорово.

Жаль, что пока все это остается только мечтой, а аккаунты в соцсетях, демонстрирующие нормальные тела нормальных женщин, получают огромное число комментариев, полных ненависти, насмешек, осуждения, в первую очередь от самих женщин.

Мне всегда хочется спросить таких комментаторов: неужели вы ничего не понимаете? Зачем вы боретесь против своих? Эти люди пытаются облегчить жизнь и вам тоже. Вы можете по-прежнему делать упражнения на пресс, антицеллюлитные массажи и считать калории, если вам это нравится. Но разве не здорово иметь выбор? Хочу – делаю, не хочу – не делаю. Сейчас такого выбора нет. Хотите быть принятой и уважаемой в обществе – держите себя в руках и худейте.

Давайте проведем простые вычисления. Мне 35 лет, я живу в Москве. Я хочу понять, сколько стоит поддержание моей красоты в месяц и сколько времени занимает.

Не будем ударяться в крайности. Никаких супердешевых средств по акции или дорогостоящих процедур в салонах. Цены возьму из ближайшего к моему дому салона красоты (средней ценовой категории). Буду учитывать популярные процедуры, на которые тратят деньги мои знакомые и я сама.

Ясно, что получившиеся у вас цифры могут отличаться от моих в любую сторону, но, думаю, идея понятна. Чтобы выглядеть ухоженной в Москве и быть принятой общественностью, мне надо каждый месяц тратить почти 11 часов своего времени и более 20 тысяч рублей. А сколько нужно моему мужу? Примерно в десять раз меньше (стрижка в салоне раз в месяц и крем после бритья). Равноправие?

Есть два момента, на которые я хотела бы обратить ваше внимание.

Во-первых, лично я не стесняюсь седых волос и отсутствия маникюра, но общество ждет от меня соответствия заданным стандартам. Точнее, ждет возможности осудить меня за неаккуратные ногти и отросшие корни волос. Хочется сказать: раз это надо вам, вы и платите. Выделите мне один оплачиваемый выходной в месяц и 20 тысяч рублей, предоставьте няню для ребенка, и я с удовольствием потрачу это время на процедуры по уходу за своей внешностью. Но почему-то я должна делать все это за свой счет. Тратить свои личные деньги и время, самостоятельно решать, куда отправить ребенка. Вы можете подумать: «Ну так не делай ничего, раз для тебя это так обременительно!». Создается иллюзия свободы выбора, но это лишь иллюзия. Если женщина придет на собеседование, не замаскировав седину и не побрив ноги, ее кандидатуру вряд ли рассмотрят. Если она в таком виде появится на работе, в лучшем случае за ее спиной будут шептаться, а в худшем – открыто осуждать, высмеивать, давать советы и унижать.

Во-вторых, эта гонка бесконечна. Невероятно, но факт: вы никогда не будете достаточно красивой и ухоженной для всех. Просто быть чистой, приятно пахнуть и причесывать волосы недостаточно – в этом случае каждый второй назовет вас неухоженной. Можно накраситься, но тогда вам скажут, что ваша одежда слишком обычная. Если вы стильно оденетесь, сделают замечание отсутствию маникюра. Накрасите ногти – скажут, что нет аксессуаров или что брови неправильной формы. И так будет продолжаться до бесконечности. В этой гонке нельзя достичь финиша, она создана для того, чтобы вы до самой смерти тратили время и деньги, всегда оставаясь недостаточно идеальной. Нет предела совершенству. Красота требует жертв. Предложение на миллион.

Помните, в начале главы мы обсуждали бинтование ног? Дикая, чудовищная и устаревшая традиция, которая сейчас приравнивается к изощренным пыткам.

Посмотрите, что говорили китайские мужчины об обладательницах «лотосовой ножки»[10].

«Крошечная нога свидетельствует о добропорядочности женщины…»

«Женщины, не прошедшие обряда бинтования ног, выглядят как мужчины, поскольку крошечная нога и является знаком различия…»

«Ложась спать, обладательницы естественных ног неловки и тяжеловесны, а крошечные ступни мягко проникают под покрывало…»

«Женщина с большими ногами не заботится об очаровании, а обладательницы крошечных ножек часто омывают их и используют благовония, чтобы очаровывать всех находящихся вблизи них…»

«При ходьбе нога естественной формы выглядит куда менее эстетично…»

«Все приветствуют крошечный размер ноги, ее считают драгоценной…»

Вот как на нас действуют общественные стандарты. Если человеку постоянно будут демонстрировать переломанную гноящуюся ногу восьмилетней девочки и утверждать, что это красиво, он поверит.

Если человеку постоянно будут демонстрировать женщину с силиконовыми вставками в груди, без волос на теле, без морщин и седины в 50 лет, с неестественно малым весом и утверждать, что это красиво, он поверит.

Но стоит взглянуть на картину целиком, и волосы встанут дыбом от ужаса.

В этой погоне за спортивным телом и идеально гладкими ногами мы разучились видеть прекрасное в обыденном. И это страшно.

Моему сыну пять лет, и он искренне считает, что я самая красивая на свете (хотя, очевидно, я даже в десятку не вхожу. Что уж там – даже в десятку тысяч). Он любит меня естественной: мои волосы, спутанные после сна. Мой живот, потому что он мягкий и нежный, на него можно положить голову. Мои руки, потому что они его обнимают и гладят. Ему нравится слышать мой смех, смотреть в добрые глаза. Когда он видит меня в туфлях на каблуках, с косметикой на лице и уложенными волосами, ему становится не по себе. Он понимает, что это не я. Что это образ, который я примеряю, чтобы куда-то от него уйти. Эта мама для него «парадно-выходная», а обычная мама, которая ходит по дому с волосами, собранными в хвост, и в папиной рубашке – настоящая и самая любимая.