проще, мама в последнее время очень обрадовалась появившейся возможности гулять с отцом по Москве, и она может часами возить его по паркам и скверам.

– Понимаю, но как ты узнал, что интересующие тебя документы именно у Стеллы и Михаила? Как мне показалось, во всех злоключениях твоей семьи ты склонен винить старшего Епифанцева?

– Он не так давно отошел от дел и уехал жить в Швейцарию. Насколько мне стало известно, он все дела передал Михаилу, и именно после этого тогда неожиданно были возвращены займы, а сам документ изъят из банка после многолетнего хранения. Эти факты придали мне решимости, и если старший Епифанцев мог меня узнать, то с Михаилом и Стеллой я не виделся никогда.

– В век интернета?

– Не думаю, что я интересовал их. Дважды мне удалось подобраться к ним очень близко, но оба раза обстоятельства оказывались непреодолимыми. Меня словно держали за плечи. Первый раз, когда мы должны были «случайно» познакомиться на вечеринке, в моем торговом центре сработала пожарная сигнализация, и, срочно туда приехав, я выяснил, что кто-то действительно зажег дымовую шашку. Во второй раз отцу стало плохо, и я вынужден был ехать с ним в больницу, оставив свои планы.

– Свадьба была попытка номер три?

– Да, кроме того, я узнал, что Ивановы сливают часть своих активов, и у меня появилось опасение: уж не собираются ли они рвануть к папеньке Стеллы. Поэтому, услышав от тебя об их временном отсутствии, решился на проникновение в чужой дом, надеясь быстро завладеть тем, что принадлежит мне по праву, а главное, успокоить родителей.

– А ты по-прежнему видишь, что это им необходимо? Или это уже только для тебя стало некоей манией?

– Мы с ними не говорили об этом очень давно, отца нельзя волновать, а будоражить фобии мамы не хотел.

– Кажется, начинаю понимать.

– Свет, ты меня удивляешь, не стала меня заваливать вопросами прямо там в машине. После всего произошедшего приехала сюда. Женщина-загадка…

– Постараюсь для тебя стать отгадкой. Думаю, что могу помочь.

– Как?

– Для начала выясним, кто тебя все эти годы сдерживал.

– Думаешь, это один конкретный человек?

– Веришь в приведения? Большенький уже. Это же очевидно.

– Да? И все-таки я поражен твоим спокойствием.

– Арсений, если я вот так запросто дам волю хотя бы одному своему спонтанному желанию, приду в реальности к нежелательному результату. В моей ситуации нужно было срочно почувствовать безразличие, как бы ни было сложно проходить весь спектр промежуточных состояний.

– Как тебе это удается?

– Так же, как и тебе. Работа. Начинаю срочно думать о новых проектах и тихонечко разворачиваю в это время свою эмоцию-намерение. Например, мне хотелось приобрести машину именно красного цвета, в салоне таких не было. Я представила себе белую, бежевую, черную и даже синюю. Решила, что серая не потребует такой частой мойки и, пожалуй, будет наиболее практичным вариантом. В итоге, приехав снова в автосалон, увидела, как с платформы выгружают единственную красную мою.

– Ладно, я понял, что ничего не понял.

– Ну ты же тоже иногда уходил в работу с головой, когда твое расследование давало очередной сбой.

– Иной раз я уже считал себя одержимым, а иногда мне даже виделись следы паранойи. Удачи в бизнесе давали необходимый допинг. А еще я самоед.

– Кто?

– Часто сам себя корю за малейшие неудачи.

– Зачем? Лучше тратить энергию на исправление того, что еще возможно, но то, что уже стало неисправимым, нужно принять и забыть. Жизнь, она же проходит сейчас, а не вчера и не завтра.

– Немного простенько, но верно… Ну, не обижайся. А ведь послезавтра нас должны были в очередной раз представить друг другу, Михаил выставил на продажу помещение, которое могло бы стать моим. После встречи я планировал с ним «сдружиться», но, боюсь, что после сегодняшних событий и этот план сгорел.

– Не вижу причин для беспокойства.

– Не понимаю.

– Иди и знакомься в очередной раз.

– Как?

– Очень просто. Знаешь, кем работает мой сосед Митька? Он первоклассный гример. Сделает так, что мама родная не узнает тебя послезавтра, и, главное, он сможет это повторять столько раз, сколько потребуется. Все-таки придерживайся конкретного плана, вот тебе мой совет. Да и мотивация для меня слабовата… Ну ладно, разберемся.

– Свет, нам нужно завтра пообедать у моих родителей. Мама очень хочет снова увидеть тебя.

– Не рановато ли?

– В нашем случае скорее поздновато.

– Хорошо. Только мне вначале нужно запытать Митьку, а то мало ли что они там успели наговорить Людмиле Михайловне и Аркадию Петровичу. Кстати, а как прошла твоя встреча с Кристиной?

– Прохладно. Я, конечно, как мог благодарил за беспокойство обо мне. Она ответила, что для нее главное, чтобы со мной все было в порядке. Ты ей понравилась.

– Так уж и понравилась?

– По крайней мере, она так сказала.

– Говорить можно все, что угодно. Слишком много странностей с нами в эти дни происходит, не находишь?

– Главное, мы снова обрели друг друга. Хотя да, твои эти бесконечные падения к моим ногам… Видимо, согласно твоей теории, уж сильно госпоже Светлане хотелось быть на высоте при нашей встрече, если каждый раз ты оказывалась ниц.

– Не стоит забывать, что при последнем моем падении господин Арсений тоже был не в лучшем свете.

– С тобою, Света, я всегда со светом.

– Неудачная шутка, терпеть ее не могу.

– Ну не злись.

Арсений обнял девушку и своей нежностью заставил забыть о вопросах, всплывавших в ее красивой голове.

Странно были устроены отношения Светланы и Митьки. Звоня в его дверь, она поймала себя на мысли, что практически никогда этого не делала, он появлялся как-то всегда сам, в подходящие и часто не очень, моменты. Девушка чувствовала большую потребность в общении с ним именно сейчас.

– Привет, Свет, ты чего это? Я еще сплю. Проходи, – Митька, в полосатом шелковом халате, со смешно взъерошенными рыжими волосами, побрел на кухню. Девушка пошла следом.

– Я забыла, что ты сова.

– Вам, жаворонкам, это свойственно, я вчера вечером заходил к тебе, но мне никто не открыл. В последнее время это становится нормой, не находишь?

– Мить, ты мой друг, меня не было дома. Я ночевала у него.

– И спозаранку ломишься ко мне? Он что, тебя выставил на рассвете? Тебе не кажется, что с его приходом в твою жизнь проблемы добавляются в геометрической прогрессии?

– Я с математикой на вы, не понимаю, о чем ты говоришь.

– Все ты понимаешь, просто чувства преобладают над разумом, полностью затмевая твой рассудок.

– Ты не спишь еще? Что ты несешь?

– Свет, ты пришла меня