оскорблять? Твой Арсений явно влияет на тебя и на наши отношения. Ты хоть выяснила, что за девицу он привез к своим родителям? – Митя, задавая вопрос, включил электрический чайник и достал заварку.

– На меня не заваривай, мне некогда, на работу пора. Про Мыку он сказал, что она буквально бросилась ему под колеса, когда он уезжал от меня, и, по его словам, ничего другого ему в голову не пришло, как отвезти ее под опеку своей матери.

– Очень странно, она вчера произвела на меня впечатление уставшего, если не сказать затравленного, человека.

– Ты о ком?

– О матери твоего жениха, немного жестоко вешать ей на шею еще и совершенно незнакомую девицу, не находишь?

– Что, Людмила Михайловна так изменилась?

– Не забывай, я не знал ее раньше, видно – она красавица, и от этого боль в ее глазах кажется еще более горькой.

– А Аркадий Петрович?

– Он в инвалидной коляске. Знаешь, было заметно, что хозяин дома с явными усилиями пытался задавать нам вопросы о своем сыне. Мне показалось, Аркадий Петрович всех вокруг себя в чем-то подозревает. Всех, кроме своего сыночка. Кристина долго ломала голову, как рассказать родителям об исчезновении Арсения. В итоге вылепила практически правду. Вот уж видно, человек совершенно не умеет врать, в отличие от некоторых.

– А ты не думал, что некоторым приходится?

– Ты же знаешь, я терпеть не могу фальшь.

– Ага, и при этом работаешь гримером.

– Ты путаешь. Это разные вещи, я, если хочешь знать, служу искусству.

– А ты можешь применить свое искусство на благо близкого человека?

– Близкого, да.

– Вот и помоги нам с Арсением.

И Светлана вкратце изложила Мите всю услышанную ей историю, попросила его ни с кем ею не делиться. От девушки не ускользнуло, как потеплел голос ее соседа, когда тот говорил о Кристине.

– Слушай, подруга, я, конечно, помогу. Хорошо, что заранее предупредила, придется кое-что с работы захватить. Вот только ты уверена, что ходу расследования мешает конкретный человек, может это выдумка нашего парнишки, знаешь, этакий фантом, который он выдумал и сам с ним борется?

– Ага, и фантом похитил документы, уволил людей, поджигал офис. Ты бы фэнтези заканчивал на ночь смотреть, дружок.

– А я бы на твоем месте не бросался вот так в омут с головой, без раздумий. Если бы ему конкретно хотели навредить, то, поверь мне, есть масса способов сделать это, влияя на его бизнес.

– В том-то и дело, что в бизнесе ему нереально перло, а вот в семье с этой реликвией все какое-то… Знаешь, я просто чувствую, что все там совсем не просто.

– Вот именно, подумай о себе! Или хотя бы пообещай мне быть аккуратнее, а то подключу тяжелую артиллерию, – в ответ на вопросительно поднятые брови девушки Митя добавил: – Я имею в виду Зою Алексеевну.

– Обещаю! И торжественно клянусь!

– Ты не была пионеркой, так что не считается! Просто обещай.

– Мить, ну не зуди!

Утро рабочего дня складывалось у Светланы очень продуктивно. Девушке удалось связать наработки техников по орошению с главными идеями обоих вариантов уже заготовленных черновых эскизов расположения насаждений. Ей одинаково нравились оба проекта, общим был только цвет роз в парадной зоне – темно-сливовый. Неожиданно ее вызвал к себе Геннадий Павлович.

– Заходи, дорогая. Понимаю, проект сложный и, напоминаю тебе, крайне важный для нас, поэтому прощаю тебе отлучки с рабочего места. Мне звонил Михаил и сказал, что ценит твой необыкновенно креативный подход к решению задач.

Светлана смотрела на шефа с вопросом во взгляде. Она сама не знала, чего ожидать в этой ситуации.

– Неси свои заготовки. Хочу лично ознакомиться, – продолжал руководитель.

– Сейчас, одну минуту.

Девушка вернулась с рабочей флешкой. Геннадий Павлович одобрительно цокал языком, рассматривая эскизы, усомнился только в необходимости присутствия огромной голубой ели, однако, заметив замену рождественского дерева на пихту во втором варианте, только ухмыльнулся, а вслух произнес:

– Ребята хотят увидеть на своем участке максимум. Непростая задача! А почву уже исследовали?

– Жду заключения лаборатории, но, по моему опыту, все там нормально – кислотность средняя, то есть под рододендроны и голубику нужно будет в качестве мульчи завезти хвойный опад, а в теплицу – доломитовую муку и стандартный компост.

– Дерзай, моя девочка… – с этими словами руководитель Светланы развернулся в кресле, открыл сейф, достал оттуда бутылку коньяка, открыл ее, наполнил два фужера, чем вызвал немалое удивление подчиненной – ей раньше никогда не оказывалось такой «чести». Разве что на корпоративах, которые зачастую, чтобы сэкономить на аниматорах, ей же и поручали организовывать и проводить.

– Я заметил, ты сегодня не за рулем, сейчас немного выпьем для поднятия жизненного тонуса и твоего, не постесняюсь сказать, уникального таланта, – закончив фразу непривычно сладким, лилейным голосом, Геннадий Павлович достал тарелочку с уже нарезанными фруктами и сыром. Светлана подумала о том, что он уже подготовился. К чему бы это? А мужчина меж тем продолжал: – Можешь воспользоваться моим транспортом с водителем.

Света была просто поражена, ибо знала, что никогда никто из подчиненных не смел покушаться на служебный транспорт начальника. Удивленная Света выпила первую порцию горячительного. Быть немного смелее ей сегодня не помешает: предстояло новое знакомство со старыми знакомыми – родителями Арсения. Геннадий Павлович, не теряя времени, снова и снова пополнял содержимое фужера девушки.

– Давай, для закрепления нашего успеха. И сейчас, когда поедешь после обеда к Ивановым, помни, будущее нашей фирмы в твоих руках! Света, дерзай!

И Светлана дерзнула.

В машину любимого человека девушка усаживалась, уже будучи в разрядном подпитии.

– Свет, что это за странное амбре? Запах спиртного только подчеркивает отдушка твоей жевательной резинки. Насколько я помню, ты никогда не была поклонницей ни одного, ни другого.

– Крокодил поил и посылал к Михаилу.

– Ну ни фига себе… дела, однако.

– Странно, это еще мой наивный руководитель не знает, что я и так уже задолжала его ВИП-заказчику романтический ужин.

– Свет, не порть настроение. Я обязательно решу эту головоломку, выйдешь без потерь.

– Ага, сначала втянул, а теперь с видом героя помогать будешь? Эх, мужчины…

– Ну скажи еще, что мы все одинаковые, или уподобься своей бабуле и обзови всех особей мужского пола мелкими рогатыми животными.

– Нет, у нее ты – Обезьян!

– Интересно, что это в ее понимании означает?

– Не знаю, не спрашивала.

– Любимая, у меня к тебе просьба. Пусть все наши проблемы останутся за порогом квартиры моих родителей, чтобы их не тревожить.

– Считай, договорились.

– И со спиртным тормозни, а то не хотелось бы, чтобы о моей будущей жене сложилось неправдоподобное мнение.