— После того, как вы отдали приказ меня убить?

— Ах, Софи, Софи. Я ведь тоже подневольный человек. Нужно следовать своим же законам. Просто сейчас я понял, что это не выход. Скажи, Софи, что ты думаешь о моем предложении?

— Я ничего о нем не думаю.

— Почему же? У тебя будет все, что ты хочешь: деньги, власть и сила.

— Вы ошибаетесь, если думаете, что это то, о чем я мечтаю.

— Ни один человек не откажется от такого.

— А я отказываюсь.

— Подумай, Софи. Я не буду торопить тебя.

— А если бы вы меня убили? Наверное бы уже и новый отбор невесты организовали, — злорадствую я.

— Софи, ты меня огорчаешь. Пообещай, что хотя бы подумаешь над моим предложением.

— Я даже обещать ничего не хочу вам.

— Софи, Софи, что же ты творишь, я ведь пытаюсь тебя спасти, — и император берет меня за руку, — Скажи мне, где ты прячешься?

— Где я что?

— Где ты прячешься, кто тебя прячет? Кто твой союзник в Аркадии?

Зрачки императора темнеют, он все сильнее стискивает мою руку.

— Скажи, кто помогает тебе, Софи? — уже практически кричит император, и тут я понимаю, что он так и не нашел меня, но искать не прекращал.

Я чувствую леденящий холод и просыпаюсь.

В комнате тепло, но я кутаюсь в одеяло. Сон был слишком страшный. Я проснулась от будильника, как же хорошо, что я решила завести его раньше на полчаса. Иначе бы еще тридцать минут смотрела этот кошмар. Подойдя к ванной, включаю свет, чтобы умыться. Холодная вода отрезвляет. Пока я умываюсь, то не вижу ладони своих рук и, лишь закрывая кран, обращаю внимание на синяки. Словно меня сильно схватили за руку. Кажется, мой кошмар был не сон…

Оставшееся время я сижу, забравшись с ногами на кровать. В ночной сорочке, с длинными растрепанными волосами. Судорожно накручиваю светлые прядки на тонкие пальцы. Перебираю их, пытаясь успокоиться. «Тэрон нашел способ меня достать. Каким образом? И мог ли он меня убить во сне? Если его хватка оставила синяки на моих руках» — я еще раз вытягиваю кисть, чтобы убедиться в наличии отметин, — «То может ли он меня убить в моем же сне? Это же невозможно, я никогда о таком не слышала. Как вообще Тэрон смог попасть в мой сон? Оракул, наверное это он помог ему как-то установить со мной связь. Но как? И что сделать чтобы такое впредь не повторилось?»

Глава 9

От тяжелых мыслей меня отвлек тихий стук в дверь.

— Войдите, — ответила я и я закуталась в одеяло.

— Доброе утро, — в комнату вошел Калеб, — Я не помешаю?

— Нет, нисколько, проходи.

— Я услышал шум и решил, что ты уже встала.

— Да, я проснулась недавно.

— Софи, с тобой все хорошо? У тебя синяки под глазами.

— Да, к сожалению, не только под глазами, — усмехнулась я и показала оборотню руку.

Парень подошел ближе и аккуратно взял в руки мою ладонь.

— Софи, что случилось?

— Мне приснился кошмар, точнее даже не знаю, приснилось это или нет.

— Расскажи мне, я попытаюсь помочь, — Калеб смотрел на меня с тревогой в глазах.

— Началось с того, что я увидела лиловый туман. Я уже засыпала и подумала, что это часть сна. Потом я оказалась в замке Тэрона, в Аркадии. Пыталась сбежать, но не могла, все дороги вели меня к замку. А потом город и вовсе превратился в лабиринт, стены которого начали сужаться. Мне пришлось пойти в замок.

— Ты видела Тэрона?

— Да, видела. Он предложил мне сделку.

— Какую сделку, Софи?

Я молчала, а Калеб нежно поглаживал мою пострадавшую руку.

— Просил, чтобы я вернулась. Предлагал править.

— Предлагал править?

— Да, есть вещь, о которой я умолчала — оракул Тэрона увидела во мне потенциально сильную императрицу и мы с правителем должны были сочетаться браком.

Зрачки оборотня слегка увеличились.

— Да, кхм, такого поворота я не ожидал. И ты любишь его?

— Мне страшно, Калеб, — я не выдержала и слезы потекли тонкой струйкой, — Он сначала предлагал сделку, потом начал угрожать, схватил мою руку, если бы не прозвеневший будильник, я не знаю, может он и убил бы меня в моем сне.

— Успокойся, Софи, — оборотень обнял меня и начал гладить по голове, — Я не дам тебя в обиду.

Спустя некоторое время, успокоившись я задала Калебу вопрос, волнующий меня:

— Как ты думаешь, такое вообще возможно? Как он мог узнать как найти меня, точнее найти меня во сне?

— Я никогда не слышал о таком, но нужно спросить Варис. А пока, откладываем тренировки и обучение. Тебе нельзя уставать. Иначе ты заснешь, и может случиться беда.

— Давай я поговорю с Варис, а ты можешь пока погулять, — предложил Калеб.

— Нет уж, раз это касается меня, то я хочу тоже присутствовать.

— Ну тогда одевайся, и спускайся, я буду ждать тебя внизу.

Я открыла шкаф с вещами, которые мне приготовила Варис. Тут было множество платьев. Так вот, что имел в виду Калеб, когда называл ее экстравагантной. Отделка бисером, перья, бахрома. На некоторых платьях были немыслимо красивые рисунки, завитки, геометрические фигуры, без одного рукава, с удлиненными рукавами, с вырезом, с воротничком, с открытой спиной. Глаза разбегались от количества нарядов. Я хотела одеть что-то удобное и скромное, но в шкафу такого не нашлось. В самом углу, почти у стенки, висело ярко-красное платье простого кроя, с рукавами три четверти и длиной чуть выше колен, оно было самым скромным по фасону, но с одним из самых ярких цветов. Что ж, такое платье мне по душе.

Я спустилась на первый этаж в поисках Варис и Калеба. Навстречу мне выбежали две маленькие собачки — это их я вчера видела с хозяйкой дома. Собачки вертелись у меня под ногами и тявкали. Я не понимала что они хотят, пока одна из собачек не встала на задние лапки, передними уперевшись мне в ноги, и завиляла хвостом. Я присела и погладила малышей. Какие же они хорошенькие, мягкая гладкая шерсть, такие ласковые. Одна из собачек ухитрилась, подпрыгнула и облизала мне лицо. Я засмеялась и погладила ее. Тут же вторая попыталась залезть мне на колени.

— Осторожно, — сказал Калеб, появляясь в дверях, они очень избалованы вниманием. Теперь не отстанут от тебя. Наша Варис любитель помогать животным.

— Калеб, прекращай флиртовать с Софи. Нас ждут более важные дела, — послышался крик из другой комнаты, и оборотень смутился.

— Я уже все ей рассказал. Пойдем, поговорим с ней.

И я