Серьезно?! Ну да, раненный в обе ноги Ириска представлял для нас лютую, смертельную угрозу! Ух, как страшно! Что за бред?!

— Это я уже понял, — кивнул, окинув мужика сочувственным взглядом. Нет, мне реально его жалко стало! — Но я спрашивал о другом, — вновь посмотрел на девушку, вопросительно изогнув бровь и безмолвно требуя объяснений по поводу ее внезапного появления в пределах моей видимости.

— Ну… я… я… — забормотала Роза, лихорадочно подыскивая себе оправдание, но оно, видимо, не желало находиться.

— Огненный Бог, — спокойно озвучила Рудбекия причину ее появления, которую я и так знал. Зачем спрашивал? Не знаю! Наверное, надеялся на какое-то чудо и хоть каплю здравомыслия со стороны этой набожной девицы!

— Простите… — тихо обронила монашка и кивнула, подтверждая слова Поганки. Ну кто б сомневался! — Я использовала крылья, чтобы не отставать от вас, — пояснила она и едва заметно скривилась. Видимо, длительный перелет дался ей очень не просто… С другой стороны ее рвение встретиться с Всевышним на грешной земле — достойно уважения! — Прошу вас, — неожиданно взмолилась девушка, переводя жалобный взгляд с меня на Бяку и обратно. — Я буду полезной! Не буду доставлять лишних хлопот! Честно-честно! Только позвольте мне пойти с вами! Пожалуйста, — Розочка уставилась на меня большими и печальными глазами, словно от меня зависела ее жизнь. — Умоляю, не отправляй меня обратно… — жалостливо проговорила она и тихо всхлипнула.

Вот и что мне с ней делать? Вздохнув, покачал головой. Интуиция подсказывала, что отправлять монашку домой бесполезно. Раз уж она не пожалела своих крыльев и увязалась за нами аж до Земель Опустошения, то ее решимости встретиться с Огненным Богом, можно только позавидовать. Не с нами, так одна, но все равно попрется к этому пламенному дядьке. Уж лучше пусть Роза будет под моим присмотром. Так, в случае чего, я хотя бы не буду чувствовать вины за собой. Сделаю все, что смогу, а остальное пусть будет на ее набожной совести. Если она вообще у нее есть…

— Ладно, — наконец кивнул я, поднимаясь на ноги. — Но если мы из-за тебя попадем в какую-нибудь передрягу, я тебе лично обеспечу встречу с Всевышними, правда, по средствам твоего жестокого сожжения, — угрюмо проговорил, многозначительно посмотрев на небесную эльфу. Конечно, вредить монашке я никак не собирался, но надеялся, что призрачная угроза поможет ей воздержать от глупостей, которые могли бы навлечь на нас беду. Впрочем, по восторженному взгляду Розочки, полному предвкушения от встречи с Огненным Богом, я понял, что моя угроза прошла мимо ее заостренных ушей. М-да, печально… — Ну раз мы все решили, то идем дальше…

— А-а-а? — озадачено протянула Рудбекия, указав на бессознательную тушку Ириски.

— Что? — не понял я ее намека.

— Мы же не можем просто бросить его здесь, — жалостливо проговорила монашка, сочувственно глядя на степняка. — В таком плачевном состояние он погибнет в этом ужасном месте. Мы обязаны ему помочь! — твердо заявила небесная эльфа, упрямо посмотрев на меня. И судя по непреклонному взгляду Поганки, она была с ней полностью солидарна. Откуда столько гуманизма?! Сами же его до такого состояния довели!

— С хрена ли? — с напускным равнодушием пожал плечами. — Он вообще-то меня убить пришел. С чего мне ему помогать? Я сам себе враг, что ли?

Вот только мое мнение мало кого интересовало. После безмолвного сражения взглядов, я все-таки сдался и вопросительно посмотрел на девчат. Как оказалось, от меня особо-то ничего и не требовалось — только привести тело этого упыря в более удобное положение. Фигня вопрос! Сказано — сделано! Пришлось, правда, попыхтеть. Этот гад оказался довольно тяжелым. Усадив его к большому камню, я отошел в сторону и деловито сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что большей помощи они от меня не дождутся. Но она и не требовалась…

Бяка аккуратно вытащила стрелы из бедер этого хренопузика, а Розочка исцелила его своей магией. Не прошло и пяти минут, как он начал приходить в себя. Правда, даже после лечения Ириска выглядел замученным и помятым. Видимо, столь «продуктивная» встреча с нами оказалась для него слишком большим потрясением. Н-да, жаль бедолагу… А с другой стороны — сам виноват! Нефиг было лезть!

Попервости степняк, кажется, даже не понимал, где находится и кто его окружает. В потускневших глазах читалась такая прострация, что жутко становилось. Видимо, не хило так, монашка его своим жезлом по башке-то приложила. Дважды! Садистка! Но постепенно нездоровая бледность сменилась на естественный цвет лица, взгляд прояснился, а с приоткрытого рта перестали тонкой струйкой течь слюни. Встрепенувшись, мужик уже более осмысленно взглянул на мир и вскрикнул, шарахнувшись сначала от одной эльфийки, а затем от другой. Как я его понимал в тот момент… В попытках резко подскочить, он запутался в собственных ногах и эффектно навернулся, впечатавшись мордофелей в твердую, словно камень, мертвую землю. Монашка с готовностью кинулась к нему на помощь, но я жестом остановил ее.

— Слушай сюда, хренопузик мстительный, — начал я, присев перед степняком на корточки. — Если ты появишься на моем пути еще раз, я возьму тебя в плен, отвезу в свою пещеру, и отдам на растерзание толпе эльфиек, среди которых будет полюбившаяся тебе светлая царевна, мелкое исчадье ада, которое отрежет тебе левое яйцо, и ненасытная нимфоманка. Представляешь, что они с тобой сделают? — бросил на Ириску весьма красноречивый взгляд. М-да, а я живу в этом безумие... Мужик, все еще стоя на четвереньках, с сомнением посмотрел на меня, но когда понял, что я говорю на полном серьезе, нервно сглотнул. — Надеюсь, ты меня услышал, понял и больше я тебя не увижу, — наиграно мило улыбнулся, потрепав его по волосам, словно преданного пса.

Братец Одуванчика поначалу отрицательно замотал головой, затем лихорадочно закивал, а после подорвался на ноги и, оглашая округу дикими воплями, умчался прочь. Неужели моя угроза оказалась настолько страшной? Или она просто усилила общий эффект от встречи с нами? М-да, похоже, его жизнь уже никогда не станет прежней… Впрочем, мне бы для начала со своей разобраться. Для меня-то это угроза уже давно воплотилась в реальности… Бр-р-р, просто кошмар наяву! Провожая взглядом резво удаляющегося от нас степняка, я ему даже немного позавидовал. Вот бы тоже так запросто сбежать от проблем, но увы… Для меня этот путь, если я хотел остаться