— Наверное, просто устал. — Он поколебался, затем честно продолжил: — Я тоже не слишком многого жду от этого вечера.

Он вовремя прикусил язык, чуть не произнеся: «Но по другой причине». К счастью, Рейчел, похоже, не увидела подтекста в его словах.

— Твоя мама, — нежно прошептала девушка, наклоняясь к нему и погладив его мускулистую руку. — она знает, что мы практически живем вместе? Она только и спрашивает, когда мы поженимся. Я знаю, ей хочется внуков. Мне тоже хочется детей. Но не сейчас.

— Она очень старомодна, — ровным голосом проговорил Реми. — И мы не ведем дом вместе.

— Но будем, — нетерпеливо прошептала Рейчел. — Скоро будем… Через полтора месяца мне исполнится двадцать один год, и я сама решу, где мне жить.

— Конечно.

Идея Рейчел о совместной жизни внушала ему опасения. Рейчел нравилась ему. Черт возьми, он очень привязался к ней. Но она еще слишком молода!

— Ты, похоже, совсем не рад! — обиженно воскликнула она. — Честно говоря, иногда я не понимаю, почему должна подлаживаться под твое настроение! Не я виновата, что твоя мама всегда вмешивается в твои дела. Ведь это она пригласила эту женщину, позабытую родственницу, которая не дает тебе покоя.

— Ничего подобного! — мрачно возразил Ре — ми, досадуя, что слова Рейчел раздражают его. — Ради Бога, я устал. Сколько раз нужно повторять? Я работаю почти без выходных!

Рейчел посмотрела на Реми, словно хотела ответить на его раздраженную тираду, но затем, похоже, о чем-то вспомнила. Порывшись в сумочке, она издала радостный возглас и извлекла предмет своих поисков — сложенный вчетверо клочок бумаги.

— Кстати, об отпуске, — восторженно заговорила она, помахивая бумажкой перед его носом. — Я получила ту информацию насчет Оррубы. Следующий катер уходит в четверг через две недели, и они, как ты и предполагал, обеспечивают всем снаряжением. Как насчет того, чтобы неделю-другую поискать сокровища?

Меган просидела на балконе, сколько могла себе позволить, оттягивая момент возвращения в комнату, чтобы переодеться. Она приняла душ заранее, оставалось лишь надеть платье и подкраситься. Она постоянно чувствовала себя здесь лишней и приходила к выводу, что лучше было бы восстанавливать здоровье среди совсем незнакомых людей.

Но не точнее ли сказать, что она просто предпочла бы не проводить этот вечер с Реми и его невестой? Нет, она, Меган, не имеет ничего против девушки. Наоборот, она готова согласиться с Анитой: возможно, Рейчел действительно самая милая молодая особа на свете. Но она, Меган, чужая здесь, что бы там ни говорили Робартсы.

Зазвонил телефон. Отчетливая трель была хорошо слышна на балконе, и, решив, что это Анита, Меган неохотно поднялась и побрела в комнату.

— Алло, — произнесла она, сразу не догадавшись, что звонок дальний, затем услышала в трубке голос Саймона Чейтера.

— Привет, Мегз, — поздоровался Саймон. — Надеялся поймать тебя прежде, чем ты уйдешь ужинать. Я сейчас ложусь спать.

У Меган перехватило дыхание.

— Саймон! — воскликнула она. — О Господи, я обещала позвонить тебе, да? Но здесь столько всего происходит, что я забыла.

— Ничего страшного. — Саймон был невоз мутим. — Но я рад, что ты удачно долетела. Итак, как дела? Как ты себя чувствуешь? Состоялось ли долгожданное воссоединение семьи?

— Не знаю, о каком долгожданном воссоединении ты говоришь, — сдержанно ответила Метан. — Но я действительно встретилась с родственниками мужа моей покойной матери.

— Это хорошо. — Саймон был явно доволен. — Я говорил, что тебе понравится, как только прилетишь.

— Разве я сказала, что мне понравилось? — сухо возразила Меган. Но затем, словно испугавшись, что кто-то еще слышит ее, поправилась: — Здесь очень красиво. И… и Анита, и ее семья очень добры.

— Анита? Это та женщина, с которой я разговаривал, да?

— Да. — Меган приложила все силы, чтобы не показать своего дурного настроения. — Есть еще ее сын, Реми, и… и мой отчим, Райан Робартс. К сожалению, он очень болен.

— Твой отчим?

— Да. — Меган и сама удивилась, насколько легко признала новое родство, существование которого всегда отрицала. — Аните очень трудно справляться одной.

— Но у нее есть сын, не так ли? — заметил Саймон.

— Да. — Меган прикусила губу. — Но… я думаю, совсем другое дело — поговорить с человеком своего поколения.

— Однако ты до сих пор не сказала мне, как себя чувствуешь, — продолжил он. — Надеюсь, не вибрируешь от волнения — Приятно снова услышать тебя, Саймон. Я даже не представляла, как мне не хватает твоих шуточек.

Они поговорили еще немного о бизнесе: о подготовке издания в Нью-Йорке, о пробном запросе, полученном из Австралии. Меган ощутила короткий приступ тоски по дому, когда они заговорили о модах нового сезона и об откликах, поступивших от публики. Это ее мир, взволнованно думала она. Скоро ей надоест жить здесь, ничего не делая.

Едва повесив трубку, Меган задумалась: чем занять себя в последующие четыре недели? Она просто не склонна к гедонизму; она не помнит, когда последний раз развлекалась, когда брала отпуск. И в компании одной только Аниты дни, похоже, будут ужасающе длинными.

Но, переодеваясь к ужину, она признала, что прервать отпуск — совсем не лучшее решение. Слишком рано вернувшись к работе, она нанесет себе вред, ведь ее здоровье и без того пошатнулось.. Ей нужно отдохнуть, нужно совсем выздороветь.

Прежде чем спуститься вниз, она еще раз критически взглянула в зеркало. Свободная блузка из китайского шелка с черными, золотыми и красными полосками и узкая, до щиколоток, юбка, тоже украшенная полосками по подолу. Легкие черные туфельки на небольшом каблучке. Они прибавляли ей роста, и это радовало. Она не привыкла задирать голову, глядя в глаза мужчинам, а Реми возвышался над ней на целых шесть дюймов.

Она по-прежнему выглядела бледной, даже после нанесения румян, но вряд ли кто-нибудь это заметит. Преимущества ужина при свечах не только в романтичности обстановки, думала она, спускаясь в лифте с группой американских туристов, явно направлявшихся в бар в гавани.

На втором этаже она прошла через зал регистрации к двери, ведущей в частные апартаменты Аниты. Две молодые женщины за стойкой приветливо улыбнулись ей. Закрыв за собой дверь, Меган направилась по коридору в гостиную. Оставалось лишь надеяться, что Анита уже дома. Ужасно было бы встретить Реми в ее отсутствие.

Анита была дома. Одетая в темно-синее вечернее платье из тафты, она сидела на диване рядом с хорошенькой юной брюнеткой в коротеньком желтом платье в цветочек. Реми расположился в кресле напротив. Взоры всех обратились к двери, когда вошла Меган.

Решительность ее быстро испарилась, и Меган испытала что-то, похожее на неловкость. Был ли виной тому проницательный взгляд, который Реми бросил на свою невесту, или многозначительная пауза, возникшая в разговоре женщин, когда они уставились на вошедшую, Меган не знала. Повисла тишина. Реми первым пришел в себя, легко поднялся на ноги и пригласил ее присесть.