– Благодарю вас, – с симпатией улыбнулась она новой знакомой.

– Гебе возглавляет бизнес-центр, он расположен внизу, но сейчас исполняет обязанности помощницы Янниса, – пояснил Васос.

– Вы хотите сказать, что мое рабочее место будет за стойкой? – спросила Зои.

Васос кивнул:

– В стене позади стойки – дверь, это вход в кабинет Янниса. Пойдемте.

Он подошел первым и постучал. Получив разрешение войти, Зои переступила порог и сначала решила, что находится в музее Военно-морского флота. На полках красовались модели кораблей, на стенах висели фотографии адмирала в форме, на одной, размером поменьше, он был запечатлен с женой. Да, этот мужчина с седыми волосами и живыми карими глазами настоящий красавец!

Васос и Яннис дружески приветствовали друг друга. Зои, приглядевшись, отметила, что управляющий центром немного ниже и одет более официально: в белую рубашку и темные брюки. Мужчины обменялись несколькими репликами, и кабинет наполнился веселым смехом. Две пары глаз посмотрели на Зои.

– Вижу, Васос, ты привез гостью. Просто красавица. Собираешься сделать заявление?

Намек более чем прозрачный. Зои растерялась.

– В некотором смысле да! Я нашел тебе помощницу, Яннис. Прошу любить и жаловать, мисс Зои Захос. Она родилась и выросла в Нью-Йорке, но греческий такой же родной для нее язык, как и английский. Я был впечатлен историей ее жизни и решил привезти на Пакси. Я вас оставлю, познакомьтесь, пообщайтесь, зайду чуть позже.

Он исчез почти мгновенно, Зои даже не успела перевести дыхание.

– Присаживайтесь, Зои, – улыбнулся Яннис. – Кстати, как вышло, что вы до сих пор мисс?

Манеры управляющего напомнили ей об отце, тот был человеком прямолинейным и откровенным.

Яннис нахмурился и опустился в кресло за столом.

– Неужели в Нью-Йорке перевелись мужчины? – усмехнулся он.

– Боюсь, проблема, скорее, во мне.

– В вас? Вам сколько? Двадцать два? – Он хитро прищурился.

– В следующие выходные будет двадцать пять. Яннис вскинул брови:

– Уже? Ни за что бы не дал! Зои невольно рассмеялась.

– Ладно, – продолжал он, – давайте начнем с самого начала. Я знаю Васоса, он не привез бы вас, если бы на сто процентов не был уверен, что вы справитесь с этой должностью. Расскажите-ка о себе.

Опустив детали, Зои поведала о семье и учебе. Подойдя к теме пожара и болезни, смогла заставить себя сохранить спокойствие.

– Священник, близкий нашей семье, знал, как я мечтаю работать в фонде, чтобы вернуть долг Гианнополисам. Ему стало известно о том, что вам нужен помощник, и он каким-то чудом договорился о встрече с Васосом.

Яннис положил руки на стол:

– Значит, вы перенесли рак?

– Да, сейчас я здорова, но, вы понимаете, как все пойдет дальше, гарантии никто дать не может…

– Ясно. Вы именно тот человек, который нам нужен. Когда вам возвращаться в Нью-Йорк?

– Вообще-то я не планировала туда возвращаться, – запнулась Зои. – Я сказала господину Гианнополису, что хотела бы до конца жизни работать в центре. Меньше времени мне просто не хватит, чтобы вернуть долг. Если вы дадите мне место, я останусь здесь навсегда.

– Вы приняты, мисс Захос, – торжественно произнес Яннис. Зои вскрикнула от радости и выпалила:

– Но вы почти ничего обо мне не знаете.

– Знаю все, что мне нужно. Васос не привез бы вас сюда, будь у него сомнения. Центру вы окажетесь очень полезны. Кто лучше вас понимает, что хорошо, а что плохо для наших пациентов? Когда я служил на флоте, у меня были специальные люди, собиравшие информацию, которая могла нам впоследствии пригодиться. Теперь я чувствую себя опять на службе, а рядом команда, на которую можно положиться.

Зои улыбнулась, взяла сумку и достала из нее небольшую коробку, обернутую бумагой с изображением военных кораблей.

– Это вам, – протянула она ее Мегалосу. – Я хотела вручить подарок вне зависимости, получу работу или нет.

Яннис посмотрел на нее с удивлением, но подарок принял.

– Что это? – Он достал большую, кремового цвета кружку с надписью, сделанной красной краской: «Мы встретились с врагом, и теперь он наш».

– Это слова Эварда Пребла. Он руководил морским эскадроном во время боев при Триполи. Герой войны. Васос сказал мне, что вы собираете все, имеющее отношение к Военно-морскому флоту, греческому конечно, но я подумала, что этот экспонат тоже может стать частью коллекции. Возможно, немного ее разнообразит. – Зои улыбнулась. – Ну, а если нет, вы всегда можете пить из нее кофе.

Яннис громко рассмеялся, и в этот момент на пороге появился Васос.

– Похоже, вы нашли общий язык, – заметил он, входя в кабинет.

Яннис протянул ему кружку:

– Ты это видел?

– Нет.

– Новая помощница преподнесла мне еще один экспонат для коллекции.

Васос посмотрел на Зои с одобрением, взял кружку и внимательно ее рассмотрел.

Генерал довольно оглядел их обоих.

– У меня последний вопрос, мисс Захос. Когда вы сможете приступить к работе? Вы были нужны нам уже вчера. Бедняга Гебе сейчас трудится за двоих.

Зои все отчетливее понимала, что этот мужчина ей очень нравится. Она несколько лет помогала родителям в таверне, и теперь будет приятно оказаться рядом с таким деятельным человеком, как Яннис Мегалос. Несмотря на потерю жены, он не утратил задора и интереса к жизни.

– Завтра утром, если позволите. Сегодня мне надо найти квартиру, – ответила Зои.

– Отлично. Тогда жду вас завтра в восемь тридцать. Вы очень меня порадовали, мисс Захос.

Зои встала:

– А вы меня тем, что поверили в мои возможности. Очень вам благодарна и сделаю все, чтобы оправдать доверие.

Она пожала ему руку и направилась к двери. Через несколько минут Васос догнал ее в коридоре:

– Сейчас мы полетим ко мне, возьмем машину и отправимся в Логос. Там пообедаем и посмотрим несколько меблированных апартаментов, о которых я говорил. Надеюсь, что-то вам подойдет.

Последнее время в жизни все менялось так быстро, что Зои даже не успевала обдумать происходящее.

– Работники центра живут в Логосе?

– Нет, они приезжают со всего острова, но, с моей точки зрения, Логос подойдет вам больше всего. От большой таверны в клинику ходит автобус, по пути делает три остановки. Вам будет просто добираться от дома до работы и обратно. Предлагаю снять квартиру на месяц, если вам не понравится, переедете в любую часть острова, какую пожелаете. Правда, в этом случае понадобится машина, но я вам в этом помогу.