Стоило Зои подумать о Васосе, как ее сердце начинало биться сильнее.

Теперь она знала, сколь многих пациентов клиники пугает будущее. Выздоровление стало бы для них счастьем, но одновременно страшила необходимостью покинуть центр, ведь большинству из них некуда идти. Она была знакома с формой депрессии, наблюдавшейся у Нестора, и хорошо понимала его состояние. Лучше всего навестить его после ланча.

Зои взяла несколько апельсинов, пластиковые вилки и направилась к палате Нестора. Он полулежал в инвалидной коляске с закрытыми глазами и никак не отреагировал на ее появление. Она покосилась на плакат, который висел в каждой палате: «Жизненный путь не бывает столь темным, как мрачные мысли, которые одолевают вас при вступлении на него». Как верно сказано.

– Нестор? – окликнула она.

Молодой человек открыл глаза. Зои отметила, что они карие. Несмотря на отсутствие волос, он выглядел совсем неплохо.

– У тебя нет желания общаться, я понимаю. Не возражаешь, если я присяду? – Не дожидаясь ответа, она придвинула стул к креслу. – Я здесь новенькая, мое имя Зои. Я совсем недавно выписалась из такой же клиники в Нью-Йорке, где провела год. У меня тоже была лимфома.

В его глазах мелькнуло удивление.

– У тебя?

– Я была уверена, что умру, но этого не случилось. А чуть раньше вся моя семья погибла при пожаре, и от этих воспоминаний мне становилось только хуже. У тебя ведь тоже нет семьи?

– Нет. Меня вырастил дедушка, но он умер.

– Нам обоим очень повезло, что существует фонд Гианнополисов. Они дали мне работу. А ты бы где хотел работать, когда вылечишься?

– Я не вылечусь.

– Ты обязательно поправишься, Нестор. Как говорил мой знакомый священник, Бог не будет спасать человека просто так. Я понимаю, тебе сейчас кажется, что тошнота никогда не пройдет, но поверь, настанет день, когда ты о ней и не вспомнишь. Я принесла тебе то, что помогало мне.

И она достала апельсины.

– Если ты почистишь апельсин перед едой, его аромат сделает вкус не таким отвратительным. Мне, по крайней мере, становилось легче. Да, и еще… – Она показала ему пластиковые вилки. – От металлических вилок и ложек вкус еды может казаться невыносимым, но попробуй есть пластиковыми, увидишь, так значительно лучше.

В глазах Нестора появилось любопытство. Отлично!

Зои встала:

– А теперь я пойду. Увидимся на днях. Может, посидим во дворике, поиграем в карты. Я принесу платок и что-нибудь пожевать. Сделаем из тебя пирата. Тебе очень пойдет.

Она помахала рукой и вышла. Ее ждали другие пациенты.

Так обычно проходили ее дни. Яннис хотел, чтобы она была его ушами и глазами, кроме того, ей надо было заниматься бумажной работой и думать о новшествах и изменениях, чтобы сделать клинику лучше. Яннис хотел знать все, в том числе чего им не хватает.

Поскольку Зои была принята на полную ставку, они с Яннисом отдыхали по очереди, чтобы в центре непременно кто-то находился. В эти выходные дежурил Яннис. Зои неожиданно столкнулась с тем, что у нее больше свободного времени, чем нужно.

По дороге к автобусной остановке Зои залюбовалась фонтаном Аполлона и очень некстати вспомнила о Васосе. Он так же красив, как этот прекрасный бог в своей колеснице. Надо сделать над собой усилие и не думать о нем. Постараться вспоминать по возможности реже. Он человек из другого мира, и она не должна забывать об этом.

Утром Зои планировала погулять по острову, а в воскресенье договорилась с Олимпией, поваром из клиники, отправиться вместе на Корфу. Паромы ходили с пристани в Логосе. Олимпия навестит родных, а Зои посмотрит остров. Предстоящая поездка очень ее радовала.

С ней в автобус зашла группа рабочих. Они уже были знакомы. Зои иногда позволяла себе с ними болтать. Вскоре один за другим пассажиры вышли, она осталась единственной, кто ехал до конца деревни. Водитель Гас уже знал ее. Зои не раз задумывалась о том, что именно в Греции, а не в НьюЙорке существует атмосфера, в которой она росла и которую любила.

Доехав до своей остановки, она вышла и направилась к одной из таверн, которые предлагали большой выбор еды. Очень хотелось попробовать все закуски с рыбой и сравнить с тем, что готовила мама. Официант поставил перед ней рыбное мезе с осьминогами, креветками, сардинами, кальмарами и мидиями.

Зои попробовала каждое блюдо. Возможно, она относится предвзято и судит слишком строго, но мама готовила куда вкуснее. Сердце снова защемило от тоски по родителям. Как им было бы приятно провести здесь отпуск…

«Не стоит думать о прошлом, Зои, – сказала она себе. – Ты должна быть счастлива, радоваться удачному стечению обстоятельств, ведь ты сейчас получила все, о чем только можно мечтать. Исполнилась твоя мечта, ты работаешь в фонде Гианнополисов и живешь в одном из красивейших мест на Земле».

– Грех прекрасной молодой женщине сидеть одной и грустить. Даже если вы против, я все равно присяду.

Услышав знакомый голос, Зои не поверила своим ушам и подняла голову:

– Васос?

– Здравствуйте, Зои. Отчего такая трагедия в голосе?

Зои невольно вздохнула. Сегодня на нем была черная шелковая рубашка и бежевые брюки. Она потупила взгляд, испугавшись, что слишком жадно разглядывает Васоса.

– Вспомнила родителей, – призналась она. – Вы застали меня не в самый удачный момент.

Он сел напротив и внимательно на нее посмотрел. Стоило этому мужчине оказаться рядом, и с ней начинало происходить нечто странное.

Васос заказал подошедшему официанту кофе.

– И о чем еще вы думали? – спросил он, чтобы поддержать разговор.

– О том, как мне повезло, – улыбнулась Зои. – Очень на вас похоже, – заметил Васос. – По дому еще не заскучали? Зои пожала плечами:

– С друзьями переписываюсь по электронной почте. А Чад воспользовался моим советом и исчез из моей жизни. – Сердце ее неожиданно сжалось. – Все к лучшему. – Она постаралась улыбнуться. – Иначе я не сидела бы на острове, который миссис Панос называет жемчужиной Ионического моря, рядом со своим благодетелем. Моя печаль связана с тоской по родителям, им бы очень здесь понравилось, они были бы рады съездить во Флорину. А мама непременно сказала бы, что эти сардины жестковаты.

Васос усмехнулся и сделал глоток кофе.

– Какие у вас планы на выходные? – спросил он. – Я говорил с Яннисом, он сказал, что вы отдыхаете до понедельника.

Зои посмотрела в окно, словно боялась встретиться с Васосом взглядом.

– В выходные мы работаем по очереди, а ночью нас подменяют охранники, – пояснила она.

– Яннис говорил, вы уже совсем освоились в клинике.

– Янни очень ко мне добр.

– Он уже для вас Янни? – Васос шутливо приподнял бровь.