Мама ещё только входила в квартиру, а Катя ужепривязывала последнюю верёвочку к углу балкона. Успела! Хорошо, что балкон уних длинный. Растяжка немного, кажется, провисла посередине — но разобрать, чтона ней написано, вполне можно. Жалко, что Катя не могла посмотреть на неё состороны, но она и так понимала, что её затея удалась. Оставалось ждать толькоодного — что мальчишки всё-таки придут сегодня на стройку. А если придут, тонепременно, ну просто обязательно — по старой привычке! — посмотрят на Катюшинбалкон. Просто хоть кто-то из них да бросит мимолётный взгляд на окна маленькойпринцессы. А там... Там послание!

— Катюша! Скорее в душ, я пока соберу обед. Инадо ехать! — из широко раскрытой балконной двери донёсся до девочки громкийголос мамы. — Катя, ты где?

— Иду, иду, мамочка! — Кате сталовесело-весело — как всегда бывало, когда что-то получалось удачно. И пустьсейчас удалась только половина дела — но ведь удалась, удалась!

«Придут, обязательно придут! — не переставаядумала Катюша. — И обязательно все — я же их всех пригласила. Так и написала!Всех! Даже рыжего этого пусть приводят...»

Она сделала всё, чтобы её новые друзья смоглиоказаться на таком солидном взрослом мероприятии. Она договорилась с дяденьками-секьюритина входе, с девушками офис-менеджерами, которые сверяли фамилии пришедших сосписком приглашённых. И пусть Катя не знала, как половину из её гостей зовут,она нашла выход из положения: попросила просто пустить четверых мальчишек. Илитроих — главное, чтобы они держались вместе. Если увидят, пришли группой иназывают Катюшино имя — значит, точно к ней. Они, типа того, хорошие мальчики,воспитанные, будут вести себя как полагается...

Получилось настоящее шоу! Его снималотелевидение нескольких каналов, комментировали репортёры, журналисты изновостных и отраслевых изданий кружили возле всех мало-мальски значимых особ.Владельцы автосалона были счастливы.

... — А сейчас вас ждёт настоящее волшебство!— воскликнула красавица-ведущая. — Так пусть же у этого автосалона будетпрекрасная репутация, неиссякаемый поток покупателей и волшебные, просто волшебныепродажи!

Заиграла музыка — таинственная, интригующая. Подтысячей взглядов, наведённых на неё фото— и телекамер из-под высокогостеклянного купола на серебристых тросах спустилась Катя — маленькая фея, восседающаяна настоящем — почти настоящем облаке, сделанном из пышного невесомогоматериала. Её воздушное платье, лёгкие башмачки с колокольчиками, которыетоненько позванивали, когда девочка, соскочив с облака, вышла к публике,завитые на сказочный манер волосы, блестящая волшебная палочка с яркой хрустальнойзвёздочкой на конце — всё это казалось чудесным. Облако с Катюшей мягко спланировалоиз-под небес и зависло возле машины, аккуратно завёрнутой в подарочнуюупаковочную бумагу и перевязанной огромным бантом. Не покидая своего облачка,Катя дотронулась волшебной палочкой до машины и... На глазах публики упаковка сшуршанием съехала с машины — и все увидели роскошный, блестящий благородным металликомавтомобиль Ferrari.

Гости в восхищении зааплодировали — ведьполучилось всё действительно волшебно и неожиданно. Облачко на тросах осторожноопустилось — и маленькая фея спрыгнула с него. Вспышки фотоаппаратов не угасалини на секунду, торжественное открытие салона состоялось.

Внесли шампанское, взрослые оживились,началось приятное неофициальное общение.

Ещё с высоты своего полёта Катюша пыталасьразглядеть в толпе — пришли мальчишки? И если пришли, то где они? Оттеснили ихк самым дверям или всё-таки они чувствуют себя свободно и приятно на этомпразднике? Может, бегают по салону и разглядывают машины, а на то, каквыступает она, прекрасная Катя, не смотрят? А если пришли, то кто? Ромка &Ромка или... Катя чувствовала, что неизвестный мальчик нравится ей всё больше,а его тайна и даже его отсутствие в Катином окружении делают его загадочнее,притягательнее. Он не паясничал, как рыжий макакёнок, не был таким лохматымдобродушным валенком, как первый Ромка, и таким бойким искателем приключений,как Ромка-чумазик. Он был такой, такой... Необыкновенный! Таинственный. Как раздостойный того, чтобы дружить с маленькой принцессой...

Но так пришли они или нет?

Узнать это Катюше удалось только спустянесколько часов — когда ей уже не нужно было стоять возле владельцевавтосалона, фотографироваться с ними и их гостями, позировать журналистам ипросто всем желающим. Катя подбежала к симпатичным тоненьким девушкам, которыеуже давно убрали свои папки со списками.

— Пришли ко мне мальчишки? Вы их видели? Ониспрашивали про меня? Кто-нибудь спрашивал? — Девочка осыпала их просто градомвопросов.

— Нет. Никого не было. Никто к тебе не пришёл,никто тебя не спрашивал. Мальчишек мы не видели, — ответили Кате все, к комуона обратилась. Даже дяденьки-охранники.

Оп-па.

Расстроенная девочка подошла к стекляннойстене и грустно посмотрела на темнеющую улицу. Дождь — на улице стеной шёлдождь. И ведь он лил уже давно — судя по тому, какие большие лужи он налил. Нокогда он начался? Это же многое объясняет...

— А давно дождь идёт? — Катя снова подскочилак мужчинам-секьюрити. Вот она их уж сегодня замучила...

Ей ответили, что давно — с небольшимиперерывами примерно с двух часов дня.

Ага... А Катя здесь, в автосалоне, с часу дняносится. Ей в окно посмотреть было просто некогда. И это значит, что...

Что Ромки и их друзья просто не выходилисегодня гулять, не были на стройке и Катюшиного послания просто не видели!!!Жалко, ах, как жалко, что они не увидели её во всей волшебной красе! Но ведь невсё потеряно! Они её не «кинули», а просто не узнали о том, что их пригласилиэту красу оценить... Катя была оптимистом, этому с малолетства учила её мама.Поэтому она постаралась думать только о хорошем — о том, что она обязательнонайдёт своего принца и его друзей, она будет радоваться, что он станет дружитьс ней...

Мама очень хвалила её — и передавала словавсех тех, кто подошёл к ней похвалить её замечательную дочку-красавицу. Позднимвечером они ехали на машине по ярко освещённому городу — казалось, он тожепразднует триумфальное выступление маленькой актрисы и модели. Глаза Катюшислипались, но она с удовольствием разглядывала свои снимки в фотоаппарате ислушала, слушала... Да, она звезда — маленькая, но настоящая звезда. Этопризнали сегодня многочисленные приглашённые. Так пусть узнает об этом и загадочныймальчишка! А всех целей, которые она поставила перед собой, Катерина привыкладобиваться. Непременно. Ведь она — девочка-победитель, истинная дочь своейзамечательной мамы!

Заканчивался май, а с ним и учебный год. Вактёрской школе уже начались каникулы, последние занятия проходили и востальных местах приложения Катиных сил. И только в общеобразовательной школевсё тянули, тянули, не отпуская детей на свободу.