А после репетиции Катя, ожидая маму, сидела вофисе строителей и рассматривала образцы печатной продукции, где находиласьреклама будущего торгового центра. Красота! Детский игровой замок с маленькойпринцессой на балконе, как будто настоящий нарисованный компьютерным способом,был визитной карточкой этого центра. Он был везде: на приглашениях, настраницах номеров журналов, в рекламных проспектах. А ведь эта принцесса,нарисованная на компьютере, это она, она, Катя! Фотографировать её саму не былосмысла — изображение получилось бы совсем маленьким. Но розовое платье-то былоеё, то самое, уже сшитое в ателье, — его изображение взяли с разработанногодизайнером макета.

Сердце девочки замирало в предвкушении. Еёувидит весь город — и все дети, которые придут на этот замечательный праздник.

Её обязательно покажут по всем местным каналамтелевидения — мамино агентство активно занималось связями со средствамимассовой информации, чтобы освещение события было всесторонним. Навернякапоявятся фотографии в газетах и на новостных интернет-сайтах. Никто непропустит изюминки праздника — такой изюминкой, сказала Катюше мама,обязательно станет принцесса на балконе игрушечного замка.

Так что немножко, совсем немножко подождать —и долгожданное триумфальное событие состоится!

У Кати наверняка возьмут интервью, и не одно,— но самое главное — её увидят тысячи зрителей!

И это будет успех.

Четвёрка друзей-приятелей была неразлучна.Теперь Катя никого из мальчишек не выделяла — все они были равны. Она самарешала, куда они сегодня отправятся — согласовывая свои прогулки с репетициями,примерками и работой на свадьбах, которые организовывало мамино агентство.Ромка, Колька и Сашка охотно её слушали. И ждали рассказов о том, какпродвигается подготовка открытия торгового центра и игрушечного замка. Онимечтали, кто на чём покатается, как можно повеселиться с подъёмным мостом, вочто поиграть, бегая по галереям и башням крепости. Катя охотно иснисходительно, по-королевски рассказывала им о том, как происходитстроительство её замка. Ей очень нравилась эта роль — и достойно руководитьсвоими приятелями тоже нравилось. Особенно приятно было встать возле большогорекламного щита — где Катя изображала дочь счастливых отдыхающих. Помните,показывала она всем своим видом, с кем вы общаетесь. Со звездой. Мальчишкипомнили. Тем более что «звезда» была такая близкая — и в то же время далёкая инедосягаемая. Бегала по заброшенным садам, лазила по деревьям, каталась наскейте — и в то же время жила своей таинственной звёздной жизнью, снималась врекламе, по-настоящему работала на свадьбах и готовилась сыграть главную роль втаком огромном и значительном мероприятии. В общем, дружить с Катюшей былопросто здорово! Не каждый мальчишка мог похвастаться, что знаком со звездойпока местного, но уже совсем скоро и всемирного значения. У Кати ведь такоеблестящее будущее — это же сразу видно.

Так прошёл июль. В первые дни августаподготовка открытия торгового центра вышла на финишную прямую. Пластиковыйзамок был полностью смонтирован, его, как рассказала Кате мама, тщательно провериласлужба безопасности — так что нигде и ничто не может повредить детям, неразвалится, не придавит никого, не треснет, не сломается.

И вот сегодня Катюша — как обычно, лихая, впрорванных на носах кедах, обрезанных выше колена джинсах и простецкойразболтанной майке — примчалась на сводную репетицию. Вбежала в подсобное помещение,которое служило актёрской группе и гримёрной, и гардеробной. Она уже не раззаявлялась на репетиции в таком виде. Мама поначалу удивлялась и даженегодовала — как можно быть такой оборванкой, Катя? Но Катюша как-то удачноувидела дома по телевизору репетицию бродвейского мюзикла, где артисты были всвоей обычной одежде — таких же, если не порваннее, вытертых джинсах изатрапезненьких лосинах, старых майках и полинялых кофтах. Ведь главное нарепетиции — это качество работы. Мама согласилась. Ведь в эту горячую поруподготовки хорошая работа — действительно важнее всего.

...К Кате подошла костюмер и гримёр в одномлице, сотрудница маминого агентства Диана.

— Катенька, мы привезли из ателье твоё платье.Сегодня репетиция в костюмах. И в декорации, — улыбаясь, сообщила она. — И вотчулочки, туфельки — подобрали под костюм как раз по твоему размеру. Точно вцвет. Переодевайся. Я помогу тебе застегнуть платье и сделаю причёску.

С бьющимся от приятного волнения сердцем Катябросилась за ширму. Платье уже было вынуто из чехла и висело на вешалке. Всчитаные секунды Катюша скинула шорты и майку, натянула чулочки. Эх, всё-такитуфли купили не по размеру — нужно будет попросить костюмера отвезти их вмагазин и обменять на размер больше, время ещё есть. А пока, на репетицию, Катяобула свои старые кедики — из-под длинного платья особо и видно-то не будет,тем более с балкона.

Но платье... Ещё в начале июня оно было точнов самый раз. А теперь... С трудом просунув руки в рукава-фонарики, девочкапопыталась стянуть на себе лиф. Талия уехала куда-то вверх, плечи сжало, а подол...Он должен быть почти до пола, только мыски туфель едва-едва выглядывали тогда,на последней примерке. А сейчас... Торчали даже лодыжки — не говоря уже осмешных пыльных кедах в чёрно-белый горошек.

Катастрофа... Катастрофа самая настоящая. КатяВЫРОСЛА! Она вытянулась — и всего за последние полтора-два месяца! Как такоемогло произойти? Разве нормальные дети растут так быстро? Может, и растут, носейчас Кате не было дела до статистики. Платье должно налезть — перешивать егоникто не станет. Это точно.

Так что спокойно. Спокойно. Так командоваласебе решительная трудолюбивая девочка. Она — принцесса. Она ею была, ею же иостанется. Никто ничего не заметит. Потому что есть специальные люди, которые ирешают проблемы.

Поэтому спокойствие. Да, только оно. Ведьничего страшного не случилось. Не случилось. И точка.

— Диана! Дианочка, подойди, пожалуйста, сюда!— спокойным деловитым голосом крикнула Катя из-за ширмы.

— Что там у тебя, Катя? — Диана тут жеоткликнулась и примчалась.

— Я почти готова, — спокойно продолжала Катя иповернулась к Диане спиной. — Помоги мне, пожалуйста. Застегни платье.

Диана взялась за «молнию» и крючки. Попыталасьстянуть платье на Катиной спине.

— Но как же так. Оно же тебе... — врастерянности проговорила Диана.

— Тише, тише, Дианочка, — от её уверенности испокойствия, понимала девочка, зависит сейчас всё. — Платье как раз по мне,просто надо аккуратно его застегнуть. Ну, давай.

Катя вдохнула, как могла сильно втянула живот— хотя от него мало что зависело, талия как перекочевала на рёбра, так там иоставалась. Какой-то шов треснул с отвратительным звуком... Ничего. Спокойно.

— Застегнула. Диана, ты застегнула! — Катеказалось, что она сейчас заплачет от счастья. — Спасибо, дорогая! Спасибо! Тыне говори никому, ладно? Моя мама во всём разберётся, так что ты не переживай.Ладно?